Австралия. Полная история страны

Союзники вице-губернатора составляли большинство в Совете, так что шитая белыми нитками уловка вызвала новый всплеск возмущения среди старателей, однако простые люди не могли тягаться с парламентом и не знали, где еще им искать защиты своих попранных прав. На какое-то время проблема «зависла в воздухе». Но, как известно, надолго в воздухе ничего не зависает.

В октябре 1854 года в Балларате у отеля «Эврика» был убит старатель Джеймс Скоби. Его товарищи, недовольные предвзятостью следствия, вступили в конфликт с полицией. Стычка закончилась тем, что отель сгорел.

11 ноября на митинге старателей была создана Балларатская лига реформ, которая вновь выдвинула требования правительству, заявив при этом о намерении «идти до конца в защите своих прав».

Вместо того чтобы начать диалог, власти стягивали к Балларату войска. «Я не терял времени, отдавая такие распоряжения, которые, по моему мнению, позволили бы властям поддерживать целостность закона, – докладывал 18 ноября в Лондон сэр Чарльз Хотэм, сменивший Ла Троба на посту вице-губернатора. – В течение четырех дней 450 военных и полицейских чинов были собраны на месте под командованием офицера, которому я доверял и которому было поручено обеспечивать порядок и спокойствие, поддерживать гражданскую власть и применять силу, если это потребуется по закону, независимо от могущих возникнуть последствий». 28 ноября правительственные силы получили подкрепление в виде Двенадцатого пехотного полка. 30 ноября старатели, возглавляемые ирландцем Питером Лэйлором, возвели укрепления на том месте, где прежде находилась сгоревшая «Эврика». Название отеля сначала перешло к форту, а затем и ко всему протесту в целом, вошедшему в анналы как Эврикское восстание.

3 декабря правительственные силы захватили форт «Эврика», затратив на это около четверти часа. Несмотря на то что сопротивление старателей было быстро подавлено, оно вызвало огромный общественный резонанс. Можно сказать, что в глобальном смысле победу одержали восставшие, а не правительство. В процессе разгрома форта «Эврика» было задержано около 120 человек, 13 из которых были отданы под суд как зачинщики беспорядков. Все они были оправданы, а предводитель восставших Питер Лэйлор в ноябре 1855 года был избран в Законодательный совет штата Виктория в качестве представителя округа Балларат.

«Есть две вещи, связанные с последней вспышкой (“Эврика”), о которых я глубоко сожалею, – заявил Лэйлор своим избирателям. – Во-первых, нас вообще не должны были вынуждать брать в руки оружие, а во-вторых, когда мы все же были вынуждены выступить в защиту наших прав, мы не смогли (из-за нехватки оружия, боеприпасов и сил) нанести по нашим противникам такой удар, которого они столь явно заслуживали». Короче говоря, участники восстания не чувствовали себя виноватыми. Виновато было правительство колонии, толкнувшее старателей на крайние меры, и правительство признало свою вину, отменив в 1855 году лицензионные выплаты на добычу золота. Свою долю казна получала, без этого никак, но новые выплаты были гораздо скромнее прежних и производились «постфактум», то есть от количества добытого.

Чарльз Дудье. Присяга на верность Южному Кресту (флаг Эврики) в Бейкери-Хилл 1 декабря 1854 года. XIX век

По осени можно видеть, как группы мужчин в старинных одеждах маршируют по улицам Балларата под бело-синим флагом (белый крест и звезды на синем фоне). Дойдя до Соверен Хилл – музея под открытым небом, представляющего собой воссозданное старательское поселение, они останавливаются, салютуют своему флагу и произносят клятву, которую давали их предки: «Клянемся Южным Крестом честно стоять друг за друга и сражаться в защиту наших прав и свобод!».

Эврикское восстание, ставшее одним из ключевых моментов австралийской истории, показало, что с общественным мнением следует считаться, и послужило толчком для дальнейшего развития либерализма в «каторжной стране». Однако верховный суверенитет по-прежнему оставался за метрополией, избирательное право получали только мужчины, обладавшие имуществом стоимостью не менее ста фунтов или же аналогичным годовым доходом, а часть парламентариев назначалась губернаторами, причем на пожизненный срок. Короче говоря, для превращения Австралии в демократическую страну оставалось сделать довольно много. Но, как говорят китайцы, «дорога в десять тысяч ли[63] начинается с первого шага».

Глава десятаяАвстралийские экологические трагедии

Томас Остин и его кролики

Одна из главных австралийских трагедий началась с совершенно невинного желания одного человека поспособствовать увеличению поголовья дичи…