Багровая связь

Его дыхание зашумело, когда мои руки достигли области пупка. Я и сама кусала губы, стараясь ничем не выдать себя. Происходящее было так необычно, так… интимно. Я, кажется, начинала понимать, почему он потребовал взамен на телефон именно это. Он, наверное, хотел, чтобы я ощутила, каково это – находиться на грани связи с ним. Он хотел, чтобы я возбудилась, раздевая его, чтобы я представила, будто делаю это по личному желанию. Перед тем, как начать выправлять рубашку наружу из брюк, я подняла глаза. Взгляд Шувалова был так сосредоточен и внимателен, так серьезен, и что-то новое таилось в этом прищуре. Доведи начатое до конца, говорили его голубые глаза. Давай, Бет. Тебе же самой нравится, не так ли?

Облизнув пересохшие губы, я вытащила полы рубашки наружу и расстегнула последние пуговицы. От пупка к ширинке уходила густая дорожка темных волос, но я поборола свои эмоции. Я справилась. Всё. Что теперь? Что он сделает и что скажет? За эту минуту, пока я раздевала его, между нами как будто что-то безвозвратно изменилось. Или мне просто кажется? Я стояла и смотрела ему в шею, ожидая чего-то особого с его стороны. Но совершенно ничего не произошло.

– Понравилось, Бет? Ты можешь продолжить.

– Н-нет, – просипела я, представив, как расстегиваю его ширинку.

– Ты бы еще зажмурилась от страха, – усмехнулся мужчина. – Тебя пугает вид голой мужской груди?

Я не ответила.

– Я слышу, как стучит твое маленькое сердечко, – он взял мою ладонь и сжал ее в кулак, затем поднес к моему лицу, чтобы показать мне размер моего сердца. – Крошечное сердечко Бет просто надрывается, гоняя кровь по телу.

Его голос звучал так чарующе, он обволакивал меня, как жидкий мёд. И эта распахнутая рубашка перед лицом. И воспоминания о Кирилле. Я сглотнула слюну. Как же все это странно. Как будто выдумано. Со мной ведь просто не может подобного произойти.

– Чего же так боится бедная, напуганная Бет? – медленно спросил Шувалов, внимательно глядя мне в глаза.

– Телефон, – напомнила я.

Он сдержал слово. Получив заветный сотовый, я отошла на несколько шагов, не сводя глаз с Шувалова, затем молча покинула аудиторию.

Я шла медленно, зная, что никто не собирается меня догонять. Добился ли он того, чего хотел? Неважно. Главное, что телефон у меня, верно? Верно. Это кончилось. Но я все же не понимаю, какая ему выгода? Эксперимент? Ему интересна моя реакция, он хотел посмеяться надо мной? Когда я спрашиваю, он избегает прямого ответа, причем всегда. Как будто он сам его не знает, а просто действует интуитивно. По сценарию, который ему неизвестен. Порадуй дядю, сказал он. Значит, ему было приятно, что я расстегнула на нем рубашку. Может, он полагал, что я зайду дальше и оставлю его с голым торсом. Или кинусь его целовать в порыве страсти. Конечно, я не могу сказать, что увиденное зрелище оставило меня хладнокровной. Но ведь ничего не было. Вообще ничего. Ничего не было и быть не могло.

Эпизод 12

Все начинается весьма характерно для моих снов – я выныриваю из-под воды, словно из портала. Жидкость вокруг бурлит, словно горный поток, и кишит тиной. Тина больше напоминает потроха и липнет ко всему телу. Над поверхностью воды возникают ядовито-желтые испарения, запах гнили ударяет в глаза и нос, разъедая слизистую. Нечто под водой тянет меня за ногу. Я понимаю, что должна плыть к берегу, и начинаю двигаться изо всех сил, хотя не умею плавать. Водоросли цвета кишок путают мне ноги, удерживая на месте. Я барахтаюсь, каждые полметра освобождая ступни из подводных ловушек.

Очень долго я добираюсь до суши, а когда достигаю ее, выбившись из сил, понимаю, что не сумею выбраться из воды. Глубина прежняя, а кромка берега находится в полутора метрах над головой. Ухватиться за нее невозможно, опоры для ног тоже нет, помимо скользкой отвесной стены из глины.

Спустя множество бесплодных попыток взобраться на берег слух улавливает мощные движения воды в глубине водоема. Там что-то происходит, нарастает вибрация. Я понимаю, что вскоре со дна поднимется нечто опасное для меня. Мне необходимо срочно выбираться, но я снова и снова соскальзываю по глине, не ухватившись за край крутого берега и кончиком пальца. Неожиданно сверху ко мне опускаются две черно-красных змеи толщиной с откормленного питона. Они хотят помочь и обвивают меня в кольца, вытаскивая из воды. У созданий нет глаз, ноздрей, ушей, пасти, но я знаю, что это змеи.