Башни

Следующее молчание, не в пример предыдущему, затянулось на более долгое время – может быть, потому что не было связано с неподвижностью. Домотканов поймал себя на том, что с каким-то неопределённым интересом шарит взглядом по плиткам пола, уложенным, оказывается, в виде шахматной доски: коричневые и светло-коричневые плитки; после них взгляд заскользил по простенкам и окнам, будто увлекаясь их более контрастным, чем на полу, тёмно-светлым чередованием. Затем задвигался и сам хозяин неусидчивого взгляда, как сделал это чуть раньше второй находящийся в башне человек. Двое людей переходили с места на место, словно в каком-то загадочном поиске, похожем на сложный танец, поглядывали то туда, то сюда, но не на друг друга, могли остановиться у окна, у кожуха или где-нибудь ещё на продолжительное время, будто обдумывая что-то пришедшее в голову, потом двигались дальше, снова останавливались.

Между тем глубоко послеполуденное солнце стало ещё ниже, оно косыми лучами прорезало комнату насквозь – от проёма до проёма, а вместе с нею обрызгало красноватым светом и её обитателей – и точно пробудило их от навязчивого сновидения.

– Надо бы позаботиться о ночлеге, – прозвучало в тишине. – Да и об ужине не помешало бы.

– Да, конечно, – аукнулось в ответ, и Домотканов с Валентином, снова став прежними Домоткановым и Валентином, дружно поспешили к лестнице.

Выйдя на улицу, Домотканов уверенно занял главенствующее место в их маленьком отряде и повёл своего спутника к яблоневому садику. Остановившись в глубине его незамкнутого круга, он по-хозяйски окинул его взглядом и направился к ближайшему дереву. Положив под него неразлучный меч, Домотканов начал рвать с веток крупные красные яблоки, похожие на ёлочные игрушки. Рвать и складывать их рядом с мечом.

– Хватит, – обеспокоенно остановил его через некоторое время Валентин. – У меня остались ещё мои. – Он приблизился к дереву, положил под него булаву – так же, как сделал Домотканов с мечом, и принялся извлекать из вместительных карманов пальто не такие крупные, как у Домотканова, но и не маленькие жёлтые яблоки и складывать их рядом с красными. От долгого пребывания в карманах яблоки были слегка помяты.

Усевшись возле импровизированного стола, по какому-то взаимному негласному соглашению Валентин начал есть яблоки Домотканова, а Домотканов – Валентина. И те и другие были одинаково превосходны, хотя отличались вкусом.

Звук раскусываемых и пережёвываемых яблок наполнил тишину неподвижного окружения. Вечернее солнце, точно праздничной глазурью, покрыло и листья, и траву, и лежащие на траве яблоки, и оружие красным блеском.

– А ведь я всё-таки кое-что видел с башни, – наконец признался Домотканов. – Огонёк. – Он помолчал под поощрительное молчание товарища. – Возможно, кто-то на другой башне подавал сигнал таким образом.

– И мы можем, – подхватил Валентин. – Наберём сухих веток и зажжём на крыше костёр. Пусть тот человек знает, что он не один.

Домотканов поднялся, намереваясь тут же воплотить мысль в дело. Валентин тоже поднялся.

– А спички есть? – спросил он неуверенно.

– Нет, – ответил Домотканов.

– И у меня нет.

Они помолчали.

– Жаль, – произнёс Домотканов. – А телефон? – вдруг по какой-то странной ассоциации прибавил Домотканов.

– И телефона нет, – опустил голову собеседник. – Ничего нет.

– И у меня ничего, – обобщил Домотканов и с удовольствием повторил: – Ничего.

– Ладно, – примирительно произнёс Валентин, – пусть тот человек подождёт. Выйдем пораньше.

Рассовав по карманам оставшиеся яблоки, подхватив с земли оружие, они пошли к башне, которая уже спрятанной от заката стороной стала чёрной, будто покрашенной густой краской. Перед тем как войти, Домотканов бросил взгляд на такую же потемневшую до неузнаваемости тушу коня.

Закрыв и заперев на засов дверь за собой, они поднялись по лесенке и огляделись в помещении с высокими окнами, сквозь которые уже начали проглядывать звёзды. Валентин задержал взгляд на люке в потолке.

– Ведь это на крышу?

– Да, – кивнул Домотканов.

– А ночи здесь такие же тёплые, как дни, и дождя вроде не предвидится, – продолжил Валентин. – Не переночевать ли нам под открытым небом? В знак доверия? – не совсем понятно прибавил он, но Домотканов всё равно согласился.

Они натаскали на крышу стружек, рогожи и устроили что-то навроде подстилки. Тёплое пальто Валентина и ветровка Домотканова должны были заменить одеяла.

Когда улеглись, Домотканов почувствовал, что хотел бы поподробнее поделиться с новым знакомым тем, как попал сюда, но наступившая тишина, вернее, вернувшаяся после их недолгой возни с устройством лежанки и необходимыми для этого фразами подавила это желание, словно предлагая свой разговор – беззвучный, но оттого лишь более выразительный. К этому разговору подключились и звёзды, незнакомые и знакомые звёзды странного мира. Вот только то, о чём они так настойчиво говорили, было не понятно уму, но, кажется, понятно сердцу. Оно билось взволнованно, жадно внимая этому безмолвному разговору.