Башня Зеленого Ангела. Том 1

— Я видел солдат. Они уже недалеко, — задыхаясь, сообщил он. — Им осталось пройти тысячу шагов, может быть, меньше, они направляются сюда!

— Это отряд, который ты видел? — спросил Изгримнур. — Будь я проклят, конечно да! Пора уходить. Вы закончили с лодкой?

— Я думаю, некоторое время она продержится, — спокойно ответил Кадрах. — А если мы кое-что возьмем с собой… — он указал на смолу и парусину, — то сможем потом остановиться и закончить ремонт.

— Если у нас появится такая возможность, — прорычал герцог. — Ладно, Мириамель?

— Я подчистила все запасы. Впрочем, их оказалось не так уж много.

Чаристра, которая сумела частично прийти в себя, мрачно спросила:

— И что мои гости и я будем есть? — спросила она. — У меня был лучший стол в Кванитупуле.

Изгримнур презрительно фыркнул.

— Твоя проблема не в столе, а в той дряни, что ты на него ставишь. Тебе заплатят, женщина, — но сначала небольшое путешествие.

— Что? — взвизгнула Чаристра. — Я приличная эйдонитская женщина! Что вы намерены со мной сделать?

Герцог состроил гримасу и посмотрел на остальных.

— Мне это не нравится, но мы не можем ее здесь оставить. Так что отвезем в безопасное место — вместе с деньгами. — Он повернулся к Кадраху. — Возьми веревку и свяжи ее. И постарайся не делать ей больно.

Последние приготовления были закончены под аккомпанемент яростных протестов Чаристры. Тиамак, которого беспокоило, что Изгримнур забыл что-то важное, побежал наверх, чтобы проверить. Вернувшись, он присоединился к остальным, тащившим большую лодку через двор к воде.

— В любой приличной лодочной мастерской должен быть ворот, — пожаловался Изгримнур.

По его лицу градом катился пот. Мириамель опасалась, что один из немолодых мужчин может пострадать, но Камарис, несмотря на свой возраст, с легкостью справлялся с самой тяжелой работой, а Изгримнур все еще оставался могучим человеком. Наибольшие трудности испытывали Кадрах, еще не оправившийся от недавних лишений, и хрупкий Тиамак. Мириамель хотелось помочь, но она боялась оставить связанную Чаристру, которая могла поднять тревогу или упасть в воду и утонуть.

Когда они тащили лодку вниз по уклону к воде, Мириамель показалось, что она слышит тяжелую поступь Аспитиса и его приспешников. Лодка перемещалась ужасающе медленно, точно слепой шестиногий жук, поминутно останавливающийся на каждом, даже незначительном препятствии.

— Скорее! — поторопила мужчин Мириамель.

Чаристра, которую интересовали лишь собственные проблемы, застонала.

Наконец они добрались до воды. Когда лодка уже переваливалась через край плавучего причала, Кадрах наклонился между двумя скамьями, взял тяжелый деревянный молоток из груды инструментов, сложенных на корме, и направился обратно к постоялому двору.

— Ты куда собрался? — закричала Мириамель. — Они могут оказаться там в любой момент!

— Я знаю, — ответил Кадрах и, прижимая молоток к груди, перешел на неуклюжий бег.

— Он сошел с ума? — прорычал Изгримнур.

— Понятия не имею, — ответила Мириамель и принялась подталкивать Чаристру к лодке, которая тихонько покачивалась у причала.

Когда хозяйка гостиницы начала сопротивляться, Камарис поднял ее на руки, как отец маленькую дочь, перенес в лодку и посадил на скамью рядом с собой. Женщина замолчала, по ее щеке скатилась слеза, и Мириамель невольно ее пожалела.

Через мгновение появился Кадрах, который рысью бежал к причалу. Ему помогли забраться в лодку, и наконец они отошли от берега и направились к центру канала.

Мириамель помогла монаху сесть на скамейку.

— Что ты там делал?

Кадрах немного отдышался и аккуратно положил молоток к другим инструментам.

— Там была еще одна лодка. Я позаботился о том, чтобы у них ушло гораздо больше времени на ее ремонт, чем у нас. А без лодки они не смогут нас преследовать в Кванитупуле.

— Ты молодец, — сказал Изгримнур. — Впрочем, они найдут лодку достаточно быстро.

Тиамак махнул рукой.

— Смотрите. — Дюжина мужчин в синих плащах и шлемах шли по деревянному причалу к «Чаше Пелиппы».

— Сначала они постучат, — негромко сказал Кадрах. — Потом распахнут дверь. Но очень скоро поймут, что мы сделали, и начнут искать лодку.

— Значит, нам нужно воспользоваться нашим преимуществом. Гребите! — Изгримнур взялся за одно из весел, Камарис — за другое, и небольшая лодка устремилась вперед.

Сидевшая на носу Мириамель оглянулась на быстро уменьшавшийся постоялый двор. У входа суетились похожие на муравьев люди, и ей показалось, что она видит, как блестят на солнце золотые волосы. Она вздрогнула, перевела взгляд на воду и обратилась к Божьей Матери с мольбой о том, чтобы больше никогда не видеть Аспитиса.

— Тут совсем недалеко. — Косоглазый риммер посмотрел на частокол из сосен с такой любовью, словно увидел знакомую улицу. — Там вы сможете поесть и отдохнуть.

— Спасибо, Дипнир, — сказал Изорн. — Это хорошо. — Он мог бы сказать и больше, но Эолейр перехватил уздечку его лошади и заставил ее замедлить шаг.

Казалось, Дипнир ничего не заметил и позволил собственной лошади уйти вперед, а вскоре превратился в серую тень в лесном сумраке.