Башня Зеленого Ангела. Том 1

Кадрах, продолжавший стоять в углу, точно забытое домашнее божество, пожал плечами.

— Я ничего не имею против веры, если нам больше не на что рассчитывать. Но какой другой путь ты имел в виду? — Он перевел задумчивый взгляд на маленького жителя болот.

— Через Вранн. — Тиамак откашлялся. — Я полагаю, для них будет практически невозможно нас там преследовать. Мы сможем двигаться на север, пока не окажемся у берега озера Тритинг.

— И на открытой местности — сотни лиг равнины, — мрачно заявил Кадрах.

— Проклятье, — прорычал Изгримнур, — что еще мы можем сделать? Пытаться пройти через Кванитупул, мимо Аспитиса, а потом через враждебный Наббан? Посмотри на нас! Разве можно представить другую, столь же запоминающуюся компанию? Девушка, два монаха, один бородатый, похожий на ребенка старый великан и вранн? У нас нет выбора!

Эрнистириец собрался возразить, но пожал плечами — так черепаха прячет голову в панцирь.

— Да, наверное, у нас нет выбора, — сказал Кадрах.

— Так, что нам следует делать? — Страх Мириамель немного отступил.

Она еще не до конца пришла в себя, но в ее заблестевших глазах появилась решимость. Тиамак не мог не восхищаться силой ее духа.

Изгримнур потер огромные ладони.

— Мы должны уйти не позднее чем через час или даже быстрее, если сможем, так что нельзя терять времени. Тиамак, наблюдай за входом в гостиницу. Кто-то другой мог дать солдатам правильное направление, и, если они застанут нас врасплох, нам конец. А на тебя они едва ли обратят внимание. — Он задумчиво огляделся. — Я поручу Камарису починить самую лучшую лодку из всех, что здесь есть. Кадрах, ты поможешь. И помни, он простодушен, как ребенок, но работает здесь уже много лет, хотя и лишен дара речи. Я соберу все наши вещи, приду вам помочь с лодкой и отнесу ее к воде.

— А что делать мне, Изгримнур? — Мириамель нетерпеливо переступала с ноги на ногу, ей очень хотелось помочь.

— Отведи ведьму на кухню, пусть соберет нам в дорогу провизию. Постарайся взять еду, которая не портится, ведь мы не знаем, как скоро сможем добыть что-то еще… — Он замолчал, и тут ему в голову пришла новая мысль: — Вода! Добрый Усирис, мы же отправляемся на болота. Возьми все, что сможешь, а я помогу отнести припасы к лодке. Во дворе стоит дождевая бочка — полная, если я не ошибаюсь. Ха! Я знал, что эта паршивая вода пригодится! — Он теребил короткую бороду, стараясь вспомнить, что еще им может потребоваться. — Нет, принцесса, пока не уходи. Скажи Чаристре, что мы заплатим за все, но не вздумай говорить, куда мы направляемся! Она продаст наши бессмертные души за мелкую монету. Я сожалею, что не могу поступить с ней так же, поэтому заплачу за все, что мы возьмем, пусть это и опустошит мой кошелек. — Герцог тяжело вздохнул. — Вот! Теперь можешь идти. И всем слушать Тиамака — сразу выбегайте во двор, как только он предупредит о появлении Аспитиса.

Он повернулся и распахнул дверь. Чаристра сидела на верхней ступеньке лестницы, вокруг валялась еда. На лице хозяйки гостиницы застыло недоумение. Изгримнур бросил на нее взгляд, вернулся к Мириамель и зашептал ей на ухо. Тиамак, который находился рядом, его услышал.

— Не давай ей от тебя отойти, — прошептал герцог. — Возможно, нам придется забрать ее с собой и увезти отсюда на некоторое расстояние, чтобы она не рассказала, куда мы уплыли. А если она поведет себя плохо, сразу зови меня, я с ней разберусь. — Он взял Мириамель за локоть и отвел ее к по-прежнему сидевшей на ступеньке Чаристре.

— Приветствую тебя еще раз, хозяйка, — сказала ей принцесса. — Меня зовут Мария. Мы уже встречались внизу. Пойдем на кухню и соберем провизии для моих друзей и меня — мы долго путешествовали и очень голодны. — Она наклонилась и помогла Чаристре подняться на ноги, потом собрала валявшиеся на полу хлеб и сыр. — Видишь? — весело сказала она, взяв онемевшую женщину за руку. — Мы заберем все и заплатим.

Они стали спускаться вниз.

Мириамель работала словно в тумане. Она так сосредоточилась на своей задаче, что перестала понимать, зачем она это делала, когда услышала возбужденный крик Тиамака и его стук по крыше. Сердце у нее забилось быстрее, но она схватила последнюю охапку сушеного лука — Чаристра хранила все свои припасы в специальном домике во дворе — и заставила хозяйку последовать за ней.

— Что ты себе позволяешь? — возмутилась Чаристра. — У тебя нет права так со мной обращаться, кем бы ты ни была!

— Помолчи! Все будет хорошо. — Мириамель самой очень хотелось в это верить.

Когда она подошла к двери, которая вела в общий зал, она услышала тяжелые шаги Изгримнура, спускавшегося по лестнице. Он быстро подошел к ним, не давая дородной Чаристре возможности сбежать, и они вместе прошли в дверь. Камарис и Кадрах так увлеклись работой, что даже не подняли головы, когда они появились. Старый рыцарь держал в руке кисть, смоченную смолой, а монах — кусок тяжелой промасленной парусины, которую быстро резал ножом на куски.

Через мгновение Тиамак соскочил с крыши.