Башня Зеленого Ангела. Том 1

Быть может, дело в картинах и гобеленах, решила Мириамель, — в конце концов, она видела множество портретов знаменитого рыцаря! В Хейхолте, герцогском дворце Наббана и даже Мермунде висели картины… Впрочем, Элиас вешал их только в те дни, когда приезжал отец, чтобы отдать должное дружбе старого короля с величайшим рыцарем Светлого Арда. Элиас, который считал себя лучшим рыцарем последних лет царствования Престера Джона, с трудом сдерживался, когда кто-то начинал рассказывать о великих деяниях прошлого, и в особенности о подвигах Камариса…

Мысли Мириамель прервал Тиамак, который сообщил, что они приближаются к деревне Роща.

— Вы простите меня, если мы остановимся и проведем ночь в моем маленьком доме, — сказал он. — Я не был здесь уже несколько месяцев и хочу убедиться, что с моими птицами все хорошо. Нам потребуется еще час, чтобы добраться до деревни, а сейчас немного позже, чем я рассчитывал. — Он махнул рукой в сторону пламеневшего западного горизонта. — Со старейшинами мы можем встретиться завтра утром.

— Надеюсь, в твоем доме есть занавески, которые защитят нас от насекомых, — жалобно проговорил Изгримнур.

— Твои птицы? — с интересом спросил Кадрах. — От Моргенеса?

Тиамак кивнул.

— С них я начал, хотя давно стал выращивать своих. Но Моргенес научил меня этому искусству, тут ты прав.

— А мы можем с их помощью отправить послание Джошуа? — спросила Мириамель.

— Только не Джошуа. — Тиамак нахмурился. — Но, если вы знаете кого-то из членов Ордена, кто находится с ним рядом, мы можем попытаться. Птицы не в силах отыскать любого человека, только определенных людей, которых они научены находить, ну, и места, как обычные почтовые птицы. В любом случае мы сможем об этом поговорить лишь после того, как окажемся под крышей моего дома.

Тиамак направил лодку через серию небольших проток, некоторые оказались такими мелкими, что отряду приходилось брести по пояс в воде и нести лодку на руках. Наконец они вошли в протоку со слабым течением, и та привела их к длинной аллее баньянов. Они подплыли к хижине, настолько умело спрятанной, что им не удалось бы ее отыскать, если бы лодкой не управлял ее хозяин. Тиамак спустил лестницу, сплетенную из лиан, и они, один за другим, поднялись в дом вранна.

Мириамель испытала разочарование, когда увидела, что внутри хижина выглядит очень бедно. Не вызывало сомнений, что маленький ученый отличался невероятной скромностью, однако она надеялась, что увидит экзотическую обстановку жилища враннов. Внутри отсутствовали кровати, столы и стулья. Если не считать жаровни на полу и мастерски сделанного отверстия для дыма, все домашнее имущество Тиамака состояло из небольшой коробки, сплетенной из ивовых прутьев, еще одного деревянного ящика побольше, доски для письма, сделанной из коры, и нескольких мелочей. Однако в хижине было сухо, и впервые за последние дни Мириамель почувствовала себя лучше.

Тиамак показал Кадраху дрова, сложенные под навесом за одним из высоких окон, оставил его разводить огонь, а сам забрался на крышу, чтобы проверить птиц. Камарис, который в маленьком домишке походил на великана — хотя Изгримнур был ненамного его ниже и, вне всякого сомнения, заметно тяжелее, — неуклюже уселся на корточки в одном из углов.

В окне появилось перевернутое лицо Тиамака. Он склонился вниз с крыши и выглядел очень довольным.

— Смотрите! — Он держал в руках что-то серое. — Это Медолюб! Она вернулась! И многие другие тоже! — Он исчез из виду, словно кто-то дернул за веревочку.

Через мгновение Камарис подошел к окну и вылез вслед за вранном на крышу, вновь продемонстрировав поразительную ловкость.

— Если бы нам удалось найти еду, — сказал Изгримнур. — Я не особенно доверяю болотной каше Тиамака — нет, я не хочу быть неблагодарным. — Он облизнул губы. — Но сейчас не отказался бы от хорошего куска говядины или чего-то вроде того. Мясо помогает набраться сил.

Мириамель не сумела сдержать смех.

— Я не думаю, что во Вранне много коров.

— Тут никогда нельзя знать наверняка, — рассеянно пробормотал Изгримнур. — Это странное место. Здесь может быть все что угодно.

— Мы встретили дедушку крокодилов, — сказал Кадрах, который возился с кремнями. — Возможно, герцог Изгримнур, где-то во влажном кустарнике обитает гигантская коровья бабушка? С грудинкой величиной с фургон?

Однако риммера было нелегко вывести из равновесия.

— Если ты будешь вести себя прилично, я даже оставлю тебе кусочек, — ответил Изгримнур.

Однако говядины не нашлось. Изгримнуру и остальным пришлось довольствоваться жидким супом из разнообразной болотной травы и несколькими кусочками рыбы, пойманной Тиамаком до наступления темноты. Изгримнур проворчал что-то о чудесном вкусе запеченного на углях голубя, но вранн пришел в такой ужас, что герцог сразу принес извинения.

— Таковы мои привычки, Тиамак, — проворчал он. — Проклятье, я сожалею. Я не трону твоих птичек.