Башня Зеленого Ангела. Том 1

Холодные, облепленные грязью хитиновые лапы цеплялись за одежду, точно ожившие ветки деревьев, со всех сторон ее окружали шипевшие существа, шишковатые головы бились о ноги, и она снова почувствовала, что желудок начал протестовать. Мириамель лягалась, точно взбесившаяся лошадь, пытаясь их отогнать. Один из гантов зацепился когтем за ее ногу и забрался на верхний край сапога; факел тут же высветил тело врага, блестевшее, словно мокрый камень. Мириамель подняла короткое копье, чуть не выронила факел, который держала в той же руке, потом, призвав всю свою силу, нанесла удар и с удовлетворением отметила, что копье вошло во что-то не слишком твердое. Когда Мириамель его вытащила, коготь отцепился от ее ноги.

Размахивать дубинкой было легче, но она не убивала тварей, после каждого удара они падали и откатывались в сторону, а через мгновение снова возвращались — царапались, цеплялись за все подряд, скрипели и верещали хуже, чем в любом самом ужасном кошмаре. Через несколько мгновений Мириамель засунула дубинку за пояс и взяла в другую руку факел, казалось, он мешал гантам подобраться к ней ближе. Затем она изо всех сил ударила одного из гантов прямо в бессмысленное лицо, на него пролилось немного горящего масла, которое прилипло. Гант завизжал, точно свисток шута, и нырнул вперед головой в мокрую грязь, однако его место тут же занял другой, забравшись на дрожавший панцирь. Армии гантов не было конца.

— Мириамель! — услышала она где-то впереди голос Изгримнура. — Это ты?

— Я здесь! — крикнула она, и ее голос сорвался почти на визг. — Ой, поспеши, скорее, ну, давай же!

— Я велел тебе остаться возле тоннеля! — заорал Изгримнур в ответ. — Камарис возвращается! Видишь его факел?

Мириамель нанесла удар по одному из существ, оказавшемуся прямо перед ней, но копье скользнуло по панцирю и не причинило ему вреда. Неожиданно в волновавшейся массе черных тел она увидела яркую вспышку.

— Я его вижу!

— Мы идем! — Голос герцога почти тонул в гудении и треске гантов. — Стой на месте и помаши факелом!

— Я тут! — громко крикнула она. — Здесь!

Море извивавшихся тел пульсировало, словно по нему пробежала волна, но свет факела двигался над ними, приближаясь к ней. Мириамель отчаянно сражалась с врагом, повторяя себе, что у нее еще есть шанс! Она размахивала факелом по широкой дуге, стараясь не подпускать к себе отвратительных тварей. Но тут когтистая рука ухватилась за него, и он с шипением упал в грязь. Вокруг Мириамель воцарилась темнота, и она принялась делать отчаянные выпады копьем.

— Я здесь! — крикнула она. — У меня больше нет факела!

Изгримнур ничего не ответил. Все пропало. Мириамель на мгновение подумала, удастся ли ей проткнуть себя копьем, она не собиралась даваться им живой…

Что-то схватило ее за руку, и она с пронзительным воплем принялась вырываться, но не смогла высвободиться.

— Это я! — крикнул Изгримнур. — Не проткни меня! — Он прижал ее к широкой груди и позвал Камариса, все еще находившегося на некотором расстоянии. Его факел начал приближаться, и ганты метались вокруг него, точно капли на горячем камне. — Как мы теперь найдем дорогу назад? — проревел Изгримнур.

— Я оставила факелы у входа. — Мириамель повернулась, не обращая внимания на то, что кто-то дернул ее за плащ. — Вон там! — Но тут она сообразила, что Изгримнур не видит, куда она показала, принялась лягаться, и схватившая ее рука отцепилась. — У тебя за спиной.

Изгримнур поднял ее на руки и пронес несколько шагов, расчищая дорогу Квалниром, пока они не пробились сквозь толпу стрекотавших насекомых на уходившую вверх поверхность пола.

— Нужно подождать Камариса.

— Он нас догоняет, — прорычал Изгримнур. — Шевелись, не стой на месте!

— Он забрал Тиамака?

— Шевелись!

Соскальзывая назад с каждым новым шагом, Мириамель начала из последних сил подниматься по влажной земле в сторону света факелов. Она слышала у себя за спиной тяжелое дыхание Изгримнура и временами приглушенный стук Квалнира о панцири преследователей. Добравшись до верха, Мириамель схватила оба факела, вытащила их из земли и повернулась, приготовившись снова сражаться с врагом. В следующее мгновение появился Изгримнур, и она увидела мерцавший факел Камариса в самом низу склона.

— Поторопись! — крикнула она, наклонившись вниз.

Факел на мгновение замер, затем принялся описывать круги, как будто Камарис, поднимаясь по склону, отгонял тучу гантов. Мириамель уже видела, как сияют в его свете серебристо-желтые волосы Камариса.

— Помоги ему, — взмолилась она, взглянув на Изгримнура.

Герцог спустился на несколько шагов, Квалнир описал в воздухе расплывчатую дугу, Камарис высвободился, и они с Изгримнуром, скользя и спотыкаясь, выбрались к входу в тоннель. Камарис потерял дубинку. Тиамак, покрытый с головы до ног какой-то белой слизью, без сознания висел у Камариса на плече, и Мириамель с беспокойством посмотрела на его безжизненное лицо.

— Проклятье, не стой на месте! — Изгримнур подтолкнул Мириамель к входу в тоннель.