Беглянка

— Нет. — Приглушенно отвечала взрослая, накрываясь подушкой, чтобы не слышать и не видеть непоседу. Тот вновь умчался куда-то. Лиина напряглась, ожидая, что Сережа прибежит требовать очередного ответа. Но он не шел. Хоть девушка и прождала пару минут. Убедившись в полном отсутствии внешних раздражителей, она сладко зевнула и провалилась в сон.

— Лиина! А по собакам? — опять объявился около нее Сережа.

— Нельзя! — рявкнула она.

— А по кому? По кому тогда? По свиньям? — не понимал мальчишка и сразу оправдался, чтобы на него чего плохого не подумали… (но поздно, у Лиины уже столько дурного в голове крутилось). — Эт не мне. Это Кешка спрашивает.

— Пусть в ногу себе из рогатки выстрелит! — рявкнула девушка.

— Так и передать? — грустно спросил Сережа.

— Так и передай! — злилась она.

Шустрый ребенок уже развернулся, дабы стать вестником перед другими мальчуганами, но Лиина вовремя спохватилась, что дети все правильно поймут и поступят в соответствии с советом взрослой. Она поймала Сережу за ворот рубахи.

— Погоди! Сейчас!

Радмила чуть не опрокинула сковороду, на которой жарились котлеты, когда двое, судя по грохоту, вознамерились крушить подвал. Они гремели посудой, двигали соленья и копчености. И что еще там разворотили, хозяйка и думать боялась. Но мысленно сделала ревизию всего снесенного в подвал за год. По ее подсчетам два глиняных горшка с вареньем точно пали в схватке.

— Вы что там ищите? — заинтересовалась женщина.

— Вчерашний день… — пыхтела Лиина, поднимая из подвала огромную дырявую корзину, полную всякого барахла. — А нашли еще и позавчерашний. Так что мы тебе там освободили как минимум две полки!

— И две сломали… — выдал Сережка, и схлопотал бы затрещину, только у девушки были заняты обе руки, чтобы осуществить мгновенное желание. Зато, чтобы не получить аналогичной «похвалы» от хозяйки, Лиина быстренько зашагала к выходу, не позволив ошарашенной Радмиле и слова произнести.

Там, во дворе, у калитки, их ожидала гурьба мальчишек, и проследовала по первому зову Лиины, за ней к краю деревни, где на забор дружно водрузили битые, дырявые горшки, прохудившуюся корзину и прочее.

— А ну-ка, дай, разок стрельнуть! — отобрала у Кеши рогатку девушка и прицелилась к кувшину повидавшему виды. Помедлив несколько секунд и под восторженную тишину, в которой мальчишки, затаив дыхание, ожидали броска, она сделала очень меткий выстрел. Камешек разбил старую глину, и та осыпалась под забор.

Сережка от восторга подпрыгнул. Кешка так и стоял, раскрыв рот. А другие мальчишки с подобострастием уставились на девушку. Она им подмигнула.

— Будете себя хорошо вести, научу делать лук и стрелы! — пообещала Лиина, собираясь вернуться домой. Но ее остановил голос пришедшего в себя Кешки.

— А «хорошо себя вести» — это как именно? — поинтересовался ребенок.

Девушка обернулась, подавив смешок.

— Что ж ты такой взрослый, а сам не понимаешь? Помогать родителям и не слоняться без дела. Не обижать маленьких, слабых и животных ради удовольствия. А еще — не врать!

— А откуда ты узнаешь, соврали мы или нет? — ухмыльнулся ушлый ребенок.

— Узнаю! — нахмурилась Лиина, и ей поверили.

Держась за руки мальчик и девушка шли весело смеясь по проселочной дороге к своему домику.

— Откуда ты знаешь, как делать лук и стрелы? — любопытничал Сережка.

— Когда-то давно, — вздохнула улыбнувшись своему нелегкому прошлому Лиина. — Я жила в степи. Отец научил меня вязать тетиву из конского волоса, а старший брат — выбирать прутья для лука или как выстругать из хорошего дерева основу. Мы вместе часто охотилась на ланей…

— Ты же говорила, что обижать животных нельзя. — Поймал ее на лжи мальчик.

Лиина присела перед ним, чтобы объяснить кое-что.

— Иногда человеку приходится вооружаться и стрелять в животных. Но мы это делаем не для того, чтобы похвастаться меткостью, своей силой и превосходством. Мы просто голодны и должны питаться, если не в силах получить овощи с огорода. Понимаешь? Голод очень неприятное чувство.

— Варн приносит нам мясо зимой… — припомнил ребенок, устремив взгляд куда-то за спину девушки. — Потому мы не голодаем…

Лиина оглянулась, поймав взгляд внимательных голубых глаз. Охотник нес дичь, предназначенную для праздника, к дому головы селения. Мужчина смотрел на девушку, нахмурившись, и она не сразу поняла, почему.

— Эй! Лиина! — кричала ей, подбегая Милка. — А чего это ты в одном исподнем по деревне гуляешь?

Девушка остолбенела. Осмотрела свою ночную рубаху, только сейчас припомнив, что когда Сережка прибежал, позабыла даже одеться. Заметив усмешку Варна, Лиина покраснела, как маков цвет. Но тут же гордо вскинула голову и уверенно направилась к дому, таща за собой Сережку.

— А жарко сегодня что-то…. - сказала она.

— Вы так быстро умчались, что я и не поспела за вами. Хотела сказать тебе… — встретила ее у калитки Радмила, также потешаясь забывчивостью и увлеченностью своей сожительницы.

— А крикнуть тяжело было? — сцедила сквозь зубы Лиина с упреком.

— «Эй, детка! Задом не свети!» Так надо было? — веселилась Радмила Меркуловна. — Так вся деревня сбежалась бы.