Бегущий по мирам

– Фу, ты, – Лель смахнул пот со лба и опустился пятой точкой на траву. – Так и заикой можно стать! Ноги руки трясутся так, словно в бою побывал.

Усмехнулся своему сравнению и посмотрел в сторону убежавшего зайца и умчавшегося за ним Умку.

Стоило перевести дух, как до слуха долетел звук, похожий на металлический. Лель упал на траву, замер, задержал дыхание, весь обратился в слух. Вот опять звяканье. Оружие? Похоже. За несколько минут стемнело так, что видимость опустилась до двух шагов. В горле внезапно пересохло. Чувство опасности взорвалось внутри и заставило нырнуть в сторону. В то место, где он лежал, воткнулся огромный топор.

Лель чуть не закричал и если бы не пересохшее горло и спазм, то выдал бы себя с потрохами. Скрюченные пальцы вонзились в землю. Настолько неожиданным оказалось событие, что растерянность и страх сковали всё тело. Лель с трудом удерживал челюсть, чтобы стуком зубов не насторожить неизвестных. В голове метались мысли одна зловеще другой.

Но вот вспыхнул огонёк и рядом с топором занялся небольшой костёр, который разгорался всё ярче и ярче. И Лель уже мог разглядеть двух человек, которые возились возле него. Оба бородатые, одетые в безрукавки, с татуировками на руках.

Лель лежал практически рядом с костром и боялся пошевелиться и дышал, сдерживая дыхание. Бежать, значит обнаружить себя, уползти, тогда надо выбрать момент, чтобы эти двое находились спиной к нему. Иначе они увидят движение и неизвестно, что предпримут.

Бородатые в это время ловко поставили на костёр большой казан, залили в него воды, которую видно, принесли с собой.

И тут Лель вспомнил, что может переходить на другое зрение. Сильно до боли сомкнул веки и резко открыл. Увиденное его испугало и озадачило. В самом распадке и вокруг него располагалось множество людей и животных, скорее всего лошадей. Сколько точно подсчитать было тяжело. На картинке, которая отпечаталась в памяти, многие силуэты сливались в пятна и разобрать, сколько там людей, не получалось.

– Дров ещё принеси, – буркнул широкий бородач, видимо обладатель огромного топора, который по-прежнему торчал из земли.

– Столько продуктов на рабов извели! Сами, что жрать будем? Вон какой крюк сделали из-за этих искателей! Сдались им маги! Весь товар готовы перепортить! – огрызнулся второй. – Ещё и королевские воины объявились.

– Передел земли идёт, – ответил первый бородач. – Кто его знает, может то, что мы делали тайно, новая власть и узаконит. В царстве за работорговлю отсечение головы было, а что придумают новые власти, скоро узнаем. По крайней мере, у нас даже никто не поинтересовался, что за людей мы ведём! Добрый знак для нас!

– Бардак знатный творится! – раздался из темноты ещё один голос с хрипотцой. – Сейчас живой товар стоит дорого. Вот и приходится его кормить. Доставим до места, получим кругленькую сумму. Тогда отъедитесь до отвала. А пока придётся потерпеть. За тех, у кого есть источник, дают в два раза больше!

– А как мы узнаем, что у товара есть источник? Он что, сам скажет? – спросил первый бородач у вышедшего к костру третьего, такого же бородача, но одетого в атласную рубаху, переливающуюся в отблесках костра и перехваченную в поясе ремешком.

– Амулет получил от хозяина. Завтра начнём проверять весь товар. За теми, у кого источник, будем приглядывать особо. Найти бы мага! За него одного целое состояние получить можно!

– Так ить маги кому-то да служат! – первый озадаченно почесал затылок. – И если он маг, то его так просто не взять!

– Магов в нашем мире не так много. Настоящих магов. А тех, кто имеет источник и обзывает себя магом, пруд пруди! Вот этих недоделышей и надо ловить. Они ещё ничего не могут! Стихия им не подвластна, хотя иногда может и сработать, но она слабенькая. Риск минимальный, а цена хорошая. Особенно ценится товар до двадцати годков. Несмышлёныши и неумехи, а источник есть! – он рассмеялся, запустив ладонь за ремешок на поясе. – Золотые времена настали! И надо ими воспользоваться, пока это не запрещает король!

В это время второй бородач вернулся с дровами.

– Как будет готово, кликнешь, – бросил в сторону первого бородача третий и исчез в темноте.

«Амулет покажет источник или нет?» – подумал Лель и тут же оборвал сам себя.

«Плевать на амулет! У них, наверняка, есть карта! Не удалось добыть её у пиратов, так может у этих получится? Куда Умка запропастился? Надеюсь, не вылезет на глаза голодным работорговцам?»

И только подумал, как услышал знакомый скулёж. Сомнений не было, Умка в руках врага. Лель дёрнулся, но удержал себя и не стал вставать, а плюнул и отполз подальше от костра. За спиной услышал удивлённый голос.

– Слышь, тут вроде как бревно лежало, а теперь нет. Думал, что посидим на нём, – это был голос первого бородача.

– Не видел, – ответил голос второго. – Может, тебе показалось?

– Может и показалось. Не могло же оно уползти?