Беларусь. Полная история страны

«Этнографическая карта белорусского племени», на которой показаны границы «белорусской области», составленная профессором Е. Ф. Карским (1903)

Вот состав населения по городам: Минск – 43 % русских, 11,4 % поляков, 43,3 % евреев; Могилев – 38,6 % русских, 5 % поляков, 43,2 % евреев; Гомель – 47,5 % русских, 1,8 % поляков, 50,5 % евреев; Вильно – 22,9 % русских, 28,6 % поляков, 39,8 % евреев, 2,1 % литовцев.

Согласно данным переписи, 85 % белорусов были неграмотными, только 0,35 % имели образование выше начального.

Революция 1905–1907 годов в Беларуси

В начале XX века Российская империя оказалась на грани кризиса. Государственная власть была слабой и малоэффективной (старые методы управления не годились для нового времени. Крестьяне, составлявшие 70 % населения страны, испытывали острую нехватку земли, а также были чрезмерно обременены налогами и платежами. Основная масса рабочих подвергалась выраженному социально-экономическому давлению со стороны нанимателей: двенадцатичасовой рабочий день, низкие зарплаты в сочетании с высокими штрафами, опасные условия труда. Экономический кризис 1900–1903 годов и неудачная для России Русско-японская война 1904–1905 годов способствовали обострению сложившихся противоречий.

Ситуацией воспользовались социалистические и другие оппозиционные правительству партии, которые резко активизировали свою деятельность. На II съезде РСДРП[107] (1903) российская социал-демократия официально раскололась на две группы: радикальную (большевики во главе с Владимиром Ульяновым-Лениным) и умеренную (меньшевики во главе с Юлием Мартовым). Большевики устраивали забастовки, демонстрации, митинги, а также готовили масштабное вооруженное выступление против власти. Боевая организация партии социалистов-революционеров (эсеров) помогала расшатывать основы государства, проводя политический террор против государственных деятелей.

Расстрел мирной демонстрации в Петербурге 9 января 1905 года стал началом революции. По всей стране прокатилась мощная волна протеста в виде стачек, демонстраций и столкновений с полицейскими и жандармами. Лозунгом протестующих был призыв: «Долой самодержавие!».

В Западных губерниях прошли забастовки солидарности с рабочими Петербурга, а заодно активизировалось стихийное крестьянское движение. 6 (19) августа 1905 года император Николай II пошел на уступки, подписав манифест о созыве законосовещательного органа – Государственной думы. Ответом императору стала Всероссийская политическая стачка, состоявшаяся в октябре 1905 года. В ней приняло участие около 2 000 000 человек.

Стачка вынудила Николая II издать 17 (30) октября «Высочайший Манифест об усовершенствовании государственного порядка», по которому граждане получили такие политические права и свободы, как свобода совести, свобода слова, свобода собраний, свобода союзов и неприкосновенность личности. Право на законодательную инициативу, прежде бывшее прерогативой императора, распределялось между ним и Государственной думой.

Представителей левых партий (большевиков и эсеров) Манифест не удовлетворил. Они организовали по всей империи акции протеста. 18 (31) октября 1905 года в Минске на Привокзальной площади солдаты обстреляли митингующих железнодорожников. Примечательно, что расстрел митингующих произошел в тот момент, когда они уже начали расходиться[108]. По имени минского губернатора Павла Курлова[109] эта бесчеловечная акция получила название Курловского расстрела. Ответом на нее стали забастовки железнодорожников по всей Беларуси.

Октябрьские события привели к некоторым послаблениям: политические мероприятия стали проводиться открыто, пресса перестала подвергаться цензуре, часть политических заключенных была амнистирована. Местные организации РСДРП, эсеров, Бунда[110] и Железнодорожного союза[111] начали создавать коалиционные комитеты, которые фактически представляли собой органы местной революционной власти. Коалиционные комитеты работали в Минске, Витебске, Полоцке, Гомеле, Барановичах, Волковыске, Мозыре и Лунинце.

Александр Бурбис