Беларусь. Полная история страны

На неоккупированной территории наблюдался спад производства и кризис сельского хозяйства, вызванные нехваткой рабочих рук вследствие мобилизации, а также нехваткой сырья и нарушением сложившихся торговых связей. Развивались лишь те отрасли, которые выполняли военные заказы: оружейная, металлообрабатывающая, швейная, обувная, хлебопекарная. Но если военные потребности кое-как удовлетворялись, то гражданское население испытывало острую нехватку всех товаров. К 1917 году цены на продукты, одежду и прочие предметы первой необходимости выросли в пять-восемь раз по сравнению с 1913 годом. В прифронтовых губерниях из-за высокой концентрации населения, сочетавшейся с несоблюдением элементарных санитарных норм, свирепствовали инфекционные заболевания – сыпной тиф, брюшной тиф, холера, дизентерия.

Если рабочие выражали недовольство условиями жизни посредством стачек, то крестьянство, озлобленное постоянными реквизициями «на армейские нужды» и привлечением к оборонным работам, громило помещичьи усадьбы и магазины. Эти погромы происходили повсеместно, пик их пришелся на 1915 год, когда в прифронтовых губерниях произошло 99 крестьянских выступлений (в среднем по одному каждые три-четыре дня).

Прифронтовое положение обусловило ужесточение режима на неоккупированных белорусских землях. Любое инакомыслие объявлялось шпионажем или агитацией в пользу врага и сурово преследовалось. В такой обстановке вся деятельность белорусских патриотических организаций была прекращена. Газета «Наша нива» перестала выходить. Ее издатели братья Иван и Антон Луцкевичи, писатель Вацлав Ластовский и ряд других деятелей белорусского национального движения оказались на захваченной Германией территории, где они выдвинули идею создания конфедерации Литвы и Западной Беларуси в виде Великого княжества Литовского со столицей в Вильно. Немцев такое предложение не заинтересовало, у них были другие планы. Германское правительство заигрывало с поляками и обещало (но собиралось ли?) присоединить Беларусь и Литву к новой Польше, которую планировалось создать после войны. При поддержке оккупационных властей началась активная полонизация белорусского населения, которую проводили польские националисты и ксендзы. Белорусов старались превратить в поляков, используя концепцию «единого народа Речи Посполитой», которого на самом деле никогда не существовало. Повсеместно создавались патриотические организации для обработки взрослого населения и польские школы для воспитания белорусских детей в «правильном» духе. Такая политика окончательно излечила белорусское общество от полонофилии и стремлений к объединению с Польшей.

Вацлав Ластовский

В 1916 году Вацлав Ластовский вместе с биологом Казимиром Шафнагелем и другими единомышленниками создали в Вильне тайную организацию «Союз независимости и неделимости Беларуси» («Сувязь незалежнасці і непадзельнасці Беларусі»). Целью Союза было создание независимой республиканской Беларуси в границах проживания белорусского народа. Идея Конфедерации Великого княжества Литовского была отвергнута, но при этом обсуждалась возможность белорусско-украинского федеративного государства. Положения программы, разработанной Союзом, легли в основу политики Белорусской Народной Республики, провозглашенной 25 марта 1918 года. Одновременно с Союзом в Вильне действовала легальная организация белорусов – Белорусский народный комитет во главе с Антоном Луцкевичем, одним из основателей Белорусской социалистической громады.

Германские оккупационные власти довольно быстро поняли, что попытка насильственной полонизации белорусов создает им дополнительные проблемы, и в начале 1916 года свернули ее. Белорусский язык был уравнен в правах с другими языками местного населения, многие польские патриотические общества и польские школы были закрыты. Вместо них открывались белорусские школы и издательства. Вацлав Ластовский, как только появилась возможность, начал издавать в Вильне газету «Гомон», которая выходила два раза в неделю. Под эгидой Белорусского народного комитета создавались различные национальные объединения – «Научное товарищество», «Белорусский учительский союз», «Пепел» («Золак») и др.

В конце 1916 года Белорусский народный комитет, продолжавший вынашивать идею литовско-белорусской конфедерации, попытался договориться с Литовским национальным комитетом о создании общего литовско-белорусского государства. Литовский национальный комитет от переговоров отказался и создал в сентябре 1917 года в качестве верховного государственного органа Литвы Литовскую Тарибу (Литовский Совет), в которой белорусы получили два места на том основании, что оккупированные Германией белорусские земли были включены в состав литовского государства. Своеобразный взгляд на конфедерацию, нечего сказать.