Наелась лиса блинов, приходит к дрозду:
— Дроздик-дроздок, вызволил ты меня?
— Вызволил.
— Накормил?
— Накормил.
— А теперь напои.
— А как же я тебя напою?
— А вон, видишь, человек бочку пива везет. Ты взлети на бочку и долби затычку.
— И все?
— Все.
Полетел дрозд, сел на бочку и давай затычку долбить.
Увидел это возница, схватил кол. Дрозд взлетел вверх, а возница изо всей силы бац по бочке!
Бочка разбилась, вылилось пиво. Целая лужа налилась.
Поехал человек, горюя, дальше, а лиса напилась пива из лужи, сколько ей хотелось, и опять побежала к дрозду.
— Дроздик-дроздок, вызволил ты меня?
— Вызволил.
— Накормил?
— Накормил.
— Напоил?
— Напоил.
— А теперь позабавь меня.
— Как же я тебя позабавлю?
— А вон на току дед с бабой горох молотят. Полети туда и садись на лоб то к бабе, то к деду.
— И все?
— Все.
Полетел дрозд на ток, сел к бабе на лоб. Увидел дед дрозда — и бац его цепом! Да не по дрозду, а бабе по лбу. Дрозд вспорхнул и пересел на лоб к деду. Тут баба с криком: «Кыш-кыш!» — бац цепом деда по лбу!
А лиса так со смеху и покатывается, глядя, как дед бабу молотит, а баба — деда.
Набили они себе синяков, бросили молотьбу и пошли домой примочки на лбы прикладывать.
Умерли дед и баба. Остался Мартын с котом Максимом.
Мартын был большой лентяй, все на печи лежал, а кот ему еду носил: то птичку где поймает, то колбасу или сало у соседа стащит…
Вот так и жили они; случилось — сгорела хата, одна глиняная печь осталась.
— Что ж нам делать? — спрашивает кот у хозяина. — Надо новую хату строить.
— Э, — говорит Мартын, — зачем нам хата? Хватит и печи. Пожили они с год на печи, а там и печь развалилась.
— Что нам делать? — опять спрашивает кот у хозяина.
— Ты, — говорит Мартын, — как себе хочешь, а я жениться надумал: возьму жену богатую, она мне и хату построит.
— И кто за такого лентяя замуж пойдет? — смеется кот. — У тебя и вид-то не человечий.
— Пойдет! — говорит Мартын. — Нечего смеяться! Сама царевна пойдет! Ступай, Максим, к царю. Скажи ему — так, мол, и так: пан Мартын, по прозвищу Глинский-Пепелинский, сватается за твою дочь. Ну, и сделай все как надо: наговори ему, что богаче меня во всем царстве пана не найти…
— Трудную задал ты мне задачу, пан Мартын Глинский-Пепелинский, — говорит кот.
— Ничего, ступай, а то ремня дам! — погрозил ему хозяин.
— Ну что ж, попытаю счастья.
Наносил кот лентяю Мартыну еды про запас, чтоб тот с голоду не помер, а сам в дальнюю дорогу пустился.
Идет он, идет, приходит в лес. Бежит навстречу заяц.
— Куда, кот, идешь?
— К царю.
— Зачем?
Кот подумал и говорит:
— На суд.
— На какой суд?
— Правду хочу найти.
— Какую правду?
— А вот какую. Где кошка что украдет либо нашкодит — все па кота сваливают. Кот, говорят, и сметану слизал, кот и сало украл… А там кота и близко не было. Не могу я терпеть этакой напраслины!
— Пойду и я, пожалуй, с тобой, — говорит заяц.
— Зачем?
— Тоже на суд. Где зайчиха что сделает — всё валят на зайца. Кто в саду молодые побеги попортил? Заяц! Кого собаки гоняют? Зайца! А там вовсе и не заяц-то был, а зайчиха. Не могу я такое терпеть! Пойду к царю на суд.
— Да как же ты один пойдешь? — говорит кот. — Кто тебе одному на суде поверит? Там свидетелей надо иметь.
— А ты почему идешь один?
— Ну, у меня дело другое. Там у меня деды, дядья да братья живут. Все по слову скажут, мне и поверят. Вот кабы ты набрал сотни три свидетелей, то можно смело идти.
Как помчится заяц, как закричит на весь лес:
— Дядья, братья, деды, бегите-ка сюда!
Тут вмиг со всех сторон зайцы посыпались. Целая уйма сбежалась.
Привел кот Максим зайцев к царским палатам. Видит — стоит во дворе большой хлев. Он и говорит зайцам:
— Вы обождите в этом хлеву. Закончится мой суд, я и вашу жалобу подам царю.
Поскакали зайцы в хлев, а кот — хлоп! — и запер их на засов.
Идет он в царские палаты, подпрыгивает да в ладоши похлопывает.
Всходит на крыльцо, стучит в дверь:
— Отворите!
Открыл ему солдат-часовой.
— Чего надо? — спрашивает.
— Укажи, где царь живет.
Солдат указал.
Вошел кот Максим в большую палату, а там царь сидит.
— Добрый день, ваше величество-вымператорство!
— Добрый день, котик! — отвечает царь. — Что скажешь?
— Да вот прислал тебе мой хозяин Глинский-Пепелинский гостинец.
— Где ж этот гостинец?
— В хлеву.
Пришел царь в хлев, посмотрел, а там полным-полно зайцев.
— Видно, больно богат твой хозяин, если столько зайцев при слал, — удивляется царь. — Пожалуй, у него еще больше имеется?
— Он, панок-царек, такой богатый, что и не счесть. Всего у него много, нету только в доме хозяйки. Прислал меня твою дочку сватать.
Повел царь кота во дворец, накормил, напоил да еще и на дорогу в сумку положил. А про дочку промолчал.
Вернулся кот Максим домой. А его хозяин еле дышит: все запасы давно поел.
Развязал кот сумку, достал оттуда все, что с дороги осталось, и начал хозяина кормить.
Подкрепился пан Глинский-Пепелинский и спрашивает кота:
— Ну, что тебе царь сказал?
— Да ничего интересного, — говорит кот.