Белые пешки

В комнату неуверенно сунул черную мордочку Рублик. Поскреб дверной косяк лапой, деликатно так, по-человечески, мол, «Хозяйка, можно зайду?» Ася ему кивнула, тоже как человеку. Какой все-таки умный песик. И ведь… не появился бы, если бы мама не дала взять со словами «Ну ладно, он маленький, наверное, мало ест. Может, и не вырастет?»

Щенок вприпрыжку промчался по комнате и сам запрыгнул Асе на колени. Потоптался прямо по книге, встал на толстые задние лапки, лизнул Асю в нос, упершись передними ей в грудь. Будто все понимал. Будто жалел, как она когда-то пожалела его, найденного в парке вместе с другими «таборными», кое-как подлеченного после стрельбы.

Ася улыбнулась. Обняла его и уткнула нос в мягкую макушку. Вот почему. Вот почему надо помогать другим в беде, даже если у тебя у самого совсем мало сил. Вместе вы друг другу еще поможете.

Мама странная: вся из противоречий. Например, несмотря на вечные денежные ужасы, она совсем не хочет, чтобы я искала богатого жениха. Она вообще боится богатых: говорит, что они всех рано или поздно выбрасывают на помойку – и только из вежливости не обещает, что и меня выкинут.

Нет, она никогда не возражала против наших отношений с Максом, но и не подталкивала меня к нему с призывом хватать. То же касалось и других: ей нравилось, что у меня в друзьях теперь «и менты, и сын судьи, и спец по лекарствам», но она никогда, например, не спрашивала, не хочу ли я встречаться с Левой или с Кириллом. Зато идеи, как их использовать, сыплются из нее часто. Иногда это злит меня, но чаще мне ее жалко. Я ведь все понимаю. И благодарна. И за то, что мама привезла меня сюда, и за то, что, в принципе, она со мной, а не сидит в казематах Инквизиции за колдовство. Лучше иметь маму, похожую на маленького галчонка – но живую.

Может, однажды я и накоплю ей на серебряную ложку. Хотя для этого нужно перестать быть таким комочком грусти. А пока… хотя бы подарю ей тушь. Ребята, извините, но, возможно, в этом году вы опять останетесь без подарков. Зато обещаю быть кухонной рабой и резать все салаты, а еще правда-правда испеку пирог, который будет не с лимоном, а с консервированными персиками, ну, тот самый! Если, конечно, у нас вообще будут силы и желание собираться вместе.

Ведь без Макса это не то…

11.12.2006. Крыс

Сегодня снова сон; они меня достали. Во всех кашляют и плачут, хватают за халат, воздух воняет хлоргексидином, а лицо болит от всех этих масок и респираторов. Говорят, в снах не бывает больно. Что ж, я и здесь урод. Считаю дни до отъезда из грязного московского морозильника. Может, мне просто нужно увидеть, что L. в порядке, живет как жил, и все пройдет. Рей пишет, что тоже видит такие сны. И даже хуже.

Кристин замотала головой, дернулась с койки и кого-то хрипло позвала, но тут же закашлялась, прикрыв рот. Между дрожащих пальцев проступила кровь. Она ее испуганно оглядела, вытерла об коленку и позвала снова. Крыс прочел по губам:

– Мама… мама! – Она все-таки села назад. Ноги, наверное, не держали.