Без надежды на искупление

Морген вздохнул. Одни только вопросы. Ни одного ответа, и откуда их взять, непонятно. Ауфшлаг сказал бы, что ключи к разгадке все под рукой, но мальчик, как ни старался, не мог сложить их в единую картину. Как всегда в тех случаях, когда он хотел увидеть по-дробности собственного будущего, отражения почти вовсе ему не помогали; каждый раз ему не удавалось увидеть ничего, кроме пламени. Странно, но будущее Бедекта выглядело очень похожим. Что это означает? Морген не вполне точно представлял, каким будет Вознесение, но, конечно же, оно станет поразительным зрелищем. Возможно, Бедект сгорит в пламени, в котором будет Возноситься Морген?

Штелен наклонилась вперед, упираясь локтями в стол. Ее желтушные глаза ярко блестели и казались влажными.

– Нам нужно уезжать из Найдриха. Я предлагаю на юг, через реку Флюссранд, обратно в Готлос.

– Готлос? – произнес Вихтих так, будто не верит своим ушам. – Серьезно? После того, что произошло в тот раз? Помнишь тот храм?

– Готлос – большой, – сказала Штелен, желая отстоять свой выбор.

Морген сделал вид, что не слушает, и сосредоточил все внимание на блестящем поручне. Когда он еще жил в Зельбстхасе, всего за несколько дней до того, как его приехал забрать Бедект, Морген случайно услышал разговор двух аколуфов, которые обсуждали нападение на храм Геборене в Готлосе. Есть ли тут какая-то взаимосвязь?

Морген постарался заглушить то чувство бессилия, которое у него возникло. Вопросы, вопросы и снова вопросы. А ему нужны ответы.

– Что-то не так? – спросил Бедект.

Морген еще не успел решить, что сказать, как за него ответил Вихтих:

– Оставь его в покое. Ему нужно некоторое время подумать.

Морген сосредоточил все внимание на поручне бара, в приглушенном блеске которого он старался разглядеть отражения. «Скажите мне то, что я хочу знать! Покажите мне мое будущее!»

Тени и отражения переплелись в запутанную паутину, и сквозь эти туманные нити он узнавал улицы Найдриха. Но кроме паутины было и еще кое-что; над ней возвышался паук, жирный и голодный. Морген видел лица детей, которые запутались в паутине и были туго замотаны, – в этой ловушке они дожидались момента, когда паук высосет из них все соки, до последней капли. Паутина стягивалась и душила город.

Себя самого он совсем не видел.

«Покажите мне!»

Отражения заплясали, и он увидел длинную немощеную дорогу с тысячью маленьких кровавых отпечатков ног.

«Это мои?»

Он увидел нож, который держала маленькая грязная рука. Это был нож Штелен, он сразу его узнал. Рука… нет, это не его рука, невозможно. Она слишком грязная.

Морген увидел камень на обочине дороги и понял, что если хорошенько постарается, то сможет – с огромным трудом – поднять этот камень над головой.

«Покажите мне…»

Он увидел бесконечный пожар.

* * *

«Странно, – размышлял Бедект. – Почему Вихтих бросился защищать Моргена? – Фехтовальщик вел себя так, будто был у мальчика личным телохранителем и повиновался каждому его слову. – Очень странное поведение, черт побери». Вихтих никогда не делал ничего, в чем не видел бы какой-либо выгоды для себя. Бедект посмотрел в другую сторону, мельком глянув на Штелен, чтобы понять, кажется ли и ей эта ситуация такой же подозрительной, как ему. На ее тощем лице не выражалось ничего, кроме привычной злобы. Заметив, что он обратил на нее внимание, она на мгновение просияла ему улыбкой, и Бедект тут же отвернулся.

«Что же Вихтих замыслил, черт возьми?»

Бедект решил больше об этом не думать, но все же ему совершенно не хотелось, чтобы мальчик серьезно озадачился тем, что ему довелось увидеть и услышать. Морген – юный, неопытный и наивный, но вовсе не дурак.

Штелен нетерпеливо барабанила по столу.

– Так мы едем на восток?

– Да, – сказал Морген. – В конечном счете да.

– Нет, – возразил Бедект. – Мы идем на запад.

– Простите. Да, на запад. Я… – Морген с растерянным видом так и не договорил фразу.

– Ничего страшного, – сказал Бедект. – Пора в путь.

Штелен шумно прочистила горло.

– Но у нас нет никаких припасов. Мы все оставили в «Рухлос Армс». Даже лошадей.

– Ты бросила там Лауниша? – спросил Бедект, усилием воли стараясь сохранять спокойствие.

Возможно, с его конем все в порядке. Наверное, он все еще там, в том самом стойле, где его оставили. Если нет, кому-то придется платить.

– Некоторые из нас, – тихо проговорил Вихтих, – тогда довольно неблаговидным образом отступили.

– А некоторые были убиты, и их пришлось нести, – рявкнула Штелен.

– Возможно, не самый блестящий эпизод в нашей практике, – признал Бедект. – Хотя Штелен поработала на славу. Она тебя вытащила, – он указал на Вихтиха половиной ладони, – и спасла мальчика.

Когда он увидел, как Штелен буквально расцвела от его комплимента, ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не вздрогнуть. Ему придется быть поосторожнее в словах, пока эта непонятная ситуация не пройдет.

– Черт возьми, она оставила мои мечи лежать на улице.

– Мне нужно было бросить тебя и сходить за ними?

– Возможно, она и стащила твой сапог, – сказал Вихтих. – Только чтобы насолить тебе за то, что ты паршивый…

– Вихтих! – предостерегающе произнес Морген.