Библия и меч. Англия и Палестина от бронзового века до Бальфура

Тем временем ситуация в Сирии стремительно обострялась. 3 октября сдался после бомбардировки эскадрой Нейпира Бейрут, месяц спустя пала Акра, что вдохновило Эшли счесть английского матроса проводником Промысла Божьего, как до того он считал, что Господь направляет министра иностранных дел: «Воистину воодушевляет чтение о наших успехах в Сирии, о доблести, о несгибаемом упорстве наших соотечественников! Один гардемарин способен на большее, чем сотня турок… Что за материал для величия! Что за орудия, если будет угодно Господу, для альянса и защиты Его древнего народа и Его заветных целей на земле!» Иными словами, в дневниковых записях проступает истинный Эшли.

В последовавшие затем месяцы, когда Нейпир загнал армии Мухаммеда Али-паши назад в Египет и вынудил его вернуть турецкий флот султану, влияние Британии в Порте, разумеется, достигло своего пика. Теперь Палмерстон проводил в жизнь план Эшли по собственному почину. В ноябре он напомнил Понсонби о роли Британии как защитницы евреев под властью Турции. В феврале 1841 г. он уполномочил посла позволить евреям «через британских чиновников обращаться к Порте с любыми жалобами, которые у них могут возникнуть на произвол турецких властей».

В той же депеше он вновь продвигает проект Эшли практически его собственными словами: «К величайшей выгоде для султана было бы, — писал министр иностранных дел, — побудить евреев, разбросанных по прочим странам в Европе и Африке, поселиться в Палестине, поскольку богатство и привычка к порядку и прилежанию, которые они могут принести с собой, многократно увеличат ресурсы Османской империи и будут способствовать в ней прогрессу цивилизации». На султана следует оказать давление, чтобы он гарантировал «реальную и осязаемую защиту», и для начала Палмерстон предлагает, чтобы нынешних и будущих поселенцев-евреев передали на двадцатилетний период под юрисдикцию британских чиновников. В апреле он разослал циркуляр всем британским дипломатам в Османской империи, сообщая им, что Порта гарантировала еврейским подданным равенство и согласилась «разбирать» любые случаи дурного обращения с ними по первому же уведомлению британских чиновников. Он проинструктировал всех посланников проводить «тщательное расследование» любых случаев, с какими к ним обращаются, и «подробно докладывать» о них послу в Константинополе, а также ясно дать понять турецким чиновникам на местах, «что британское правительство проявляет интерес к благополучию евреев вообще»³²

.

То, что началось с визионерских «евангелических истин» лорда Эшли, теперь выкристаллизовалось в официальную политику. Но Эшли слишком уж опередил историю: его недолговечному джинну суждено было лишь краткое время витать над землей, пока его вновь не загнали в бутылку. Гарантии, на которые он надеялся, так и не были включены в финальный вариант договора Пяти держав. По причине невероятной трудности выработки соглашения с Пятью державами, каждая из которых преследовала собственные цели и проводила собственную политику, документ, который войдет в историю как Конвенция о Проливах³³

, ограничивался исключительно вопросом контроля над Босфором и Дарданеллами. Содействие возвращению евреев в Палестину не продвинулось дальше того, о чем писалось в последней, февральской депеше Палмерстона. Равнодушный к этой идее, Понсонби не прилагал усилий для ее осуществления, султан проявлял равную апатию, а окончательный удар был нанесен, когда беспечный Палмерстон, устоявший под громами угроз войны с Францией и добившийся заключения договора Пяти держав в июле, был вынужден в августе уйти в отставку в связи с поражением правительства вигов по вопросу внутренней политики. «Бесстрашие, с которым он бросался в кипяток по любому случаю», завоевавшее ему «Кубок парламентской сессии» журнала «Панч» и вызывавшее восторги британской публики (хотя и прискорбно раздражавшее королеву), сменилось в министерстве иностранных дел «допотопным слабоумием» — по выражению Палмерстона³⁴ — лорда Абердина.

К интересу своего предшественника к евреям Абердин относился с холодным отвращением — в точности так же, как семьдесят пять лет спустя Асквита бросит в дрожь от «фантастичного» плана для Палестины, представленного кабинету министров Ллойд-Джорджем. Он проинструктировал Янга, британского вице-консула в Иерусалиме, с настоящего момента ограничить консульскую поддержку «британскими подданными или агентами, и только ими одними»³⁵. Разумеется, Палмерстон вышел за рамки общепринятой практики, когда уполномочил вице-консула защищать евреев, не являвшихся британскими подданными, но он сделал это намеренно. Поощряя евреев, практически не имевших государственности в пределах Османской империи, игнорируемых турецкими властями и отвергаемых как национальность прочими европейскими консулами, искать у Британии защиты, которой не могли получить в ином месте, он закладывал основу того, чтобы в будущем Британия могла утвердиться в роли защитницы еврейских поселений в Палестине.