Битва за небо Кубани. 1943 г.

«18 апреля. “Штуки” снова бомбят, – писал в дневнике артиллерист Линднер. –

По противнику ведется мощный артиллерийский огонь, но все напрасно. Русские остаются на Мысхако. За 2 дня 60 % потерь у егерей. Мертвых хоронят на “Кладбище героев” в Чаплиной[26]»

. «Рано утром начинали бить тяжелые батареи, – вспоминал находившийся по ту сторону фронта Леонид Брежнев. – Одновременно в небе появлялись самолеты. Они буквально висели над нами, шли волнами по 40–60 машин, сбрасывая бомбы на всю глубину обороны и по всему фронту. Вслед за скоростными бомбардировщиками двигались пикирующие – тоже волнами, затем штурмовики. Все это длилось часами, после чего начинались атаки танков и пехоты. Атаковали фашисты самоуверенно, считая, что в сплошном дыму, закрывшем Малую землю, ничего живого остаться уже не могло. Но их атаки наталкивались на яростное сопротивление, и они откатывались назад, оставляя сотни и сотни трупов. Тогда все начиналось сначала. Снова били тяжелые батареи, снова завывали пикировщики, свирепствовали штурмовики. Так повторялось по несколько раз в день. Бомбардировочная и штурмовая авиация прикрывалась истребителями. В связи с большим превосходством противника в воздухе наши истребители хотя и наносили ему урон, но бомбовых ударов остановить не могли. Советские бомбардировщики над позициями врага не появлялись, что давало ему возможность производить перегруппировки и готовиться к атакам. Так продолжалось три дня, до 20 апреля».

Одновременно с этим все попытки частей советской 56-й армии продолжить наступление закончились безрезультатно. Войска подвергались непрерывным обстрелам реактивных минометов и ударам авиации. «Подверглись удару до 30 шестиствольных минометов противника, часть войск дрогнула и оставила позиции, огонь имел устрашающее воздействие на бойцов», – докладывал штаб армии.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 533 самолето-вылета, что почти соответствовало показателю прошлого дня. Были осуществлены налеты на аэродромы Керчь-2, Анапа и Багерово, на которых было отмечено 46 взрывов и 38 пожаров. Словацкая 13.(Slow.) /JG52 потеряла два своих самолета на аэродроме Анапа – Bf-109G-4 W. Nr. 19292 был тяжело поврежден (40 %), а связной E-39 «Praga» сгорел (100 %). Кроме того, был поврежден немецкий Bu-131D-2 W. Nr. 4267 из St.II./JG52. Летчики-истребители отчитались о 13 воздушных боях, 18 сбитых и подбитых самолетах. В действительности потери люфтваффе в этот раз составили 3 самолета:

– Не-111Н-16 W. Nr. 160421 «G1+EN» из 5./KG55 «Грайф» был сбит истребителями 6-го ГИАП (капитанам Г.В. Москаленко, К.С. Алексееву и старшим лейтенантам В.В. Куфтину и Н.Я. Лазутину было засчитано 4 сбитых Хе-111). Все 5 летчиков из его экипажа числятся пропавшими без вести;

– Bf-109G-2 W. Nr. 14744 унтер-офицера Г. Папста из 6./JG3 «Удет» был сбит над морем в районе Мысхако в бою с ЛаГГ-3. Пилот погиб. Сбитые Ме-109 в этом бою были записаны на счет капитана Г.А. Новикова и сержанта Д.Д. Тормахова из 269-го ИАП;.

– Ju-88A-4 W. Nr. 4045 из 7./KG3 «Блиц» был подбит зенитками над Кубанью и разбился при аварийной посадке восточнее Багерово (все 4 летчика получили ранения).