Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Здесь действовали в основном дивизии 5-й советской гвардейской армии, которые севернее Зенфтенберга отделились от основной массы войск советской группы армий[20] и теперь стремительно наступали на район реки Шварце-Эльстер и еще дальше на Торгау-на-Эльбе. В это же самое время 3-я и 4-я гвардейские танковые армии 1-го Украинского фронта продолжали наступление в прежнем направлении главного удара. Однако более подробно об этом будет рассказано ниже в той части книги, где пойдет речь о сражениях на востоке.

Боевая группа «Бург» – будущая дивизия «Фердинанд фон Шилль» – в действии

Боевая группа «Бург» под командованием майора Мюллера, которую военный комендант Магдебурга направил в контратаку против американских войск, окруженных на плацдарме южнее Магдебурга, все еще примыкала своим левым флангом к автостраде в районе коммуны Хоэнварте, в то время как ее правый фланг находился у поместья Рогетц, расположенного на Эльбе.

Наряду с разгромом вражеского плацдарма южнее Магдебурга штурмовые орудия этой боевой группы сыграли решающую роль и в бою у города Цербст при отражении атаки американских войск с плацдарма под Барби.

19-й американский корпус под командованием генерал-майора Макклейна потребовал по радио от военного коменданта Цербста сдаться со всем своим гарнизоном. Если этого не произойдет, американцы пригрозили вызвать на следующее утро свою авиацию и сровнять город с землей.

Военный комендант города Цербст, генерал, фамилию которого так и не удалось узнать, отклонил сдачу Цербста, так как и этот небольшой городок, расположенный восточнее Эльбы, был объявлен фюрером «крепостью».

На следующее утро бойцы учебной бригады штурмовых орудий «Альтенграбов», которая была подчинена артиллерийскому училищу «Бург», увидели, как в небе над Эльбой появились первые эскадрильи бомбардировщиков противника, но потом вдруг развернулись и полетели назад, так как в это время с американского плацдарма под Барби двинулись в наступление передовые отряды их танковых частей и атаковали немецкий фронт.

Разгорелся кровопролитный бой, в котором штурмовые орудия, прошедшие все горячие точки Восточного фронта, наголову разгромили противника и уничтожили почти все американские танки, кроме тех немногих, которые успели достаточно быстро повернуть назад.

По зову лежавших в своих окопах пехотинцев «Штурмовые орудия, вперед!» механики-водители еще раз запустили двигатели своих боевых машин, штурмовые орудия устремились на поле боя и открыли огонь. Они отбросили назад противника, прорвавшегося уже до юго-западных городских окраин, и огнем своих орудий уничтожили американские танки, которые возглавляли атаку своей пехоты и должны были способствовать победе. Теперь эти вражеские танки ярко пылали на поле боя.

Сразу после этого боя тогдашний адъютант учебной бригады штурмовых орудий «Альтенграбов», обер-лейтенант Шульдт, наблюдал с командного пункта бригады, как волны бомбардировщиков американских ВВС одна за другой накатывались на Цербст и сбрасывали свой страшный бомбовый груз на этот красивый городок эпохи Возрождения. Позднее он поделился своими впечатлениями от той бомбардировки с автором:

«Город разваливался – при взгляде издалека – как карточный домик, а когда были сброшены зажигательные бомбы и канистры с жидким фосфором, он весь был объят пламенем. Это была картина тотального уничтожения, которая просто не укладывалась в голове. При этом из-за варварской бомбардировки зажигательными бомбами особенно сильно пострадало невинное гражданское население.

Сразу после этой бомбардировки наша бригада отошла к аэродрому, а вскоре она была направлена маршем в направлении города Бельциг, чтобы в дальнейшем использоваться только против Советов». (См.: Шульдт Р.В бою с учебной бригадой штурмовых орудий «Альтенграбов».)