Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

На остров Валхерен и на стоявшие там береговые батареи в ночь на 30 октября упали 2746 тонн бомб. А следующей ночью целью массированного воздушного налета снова стал Кёльн. Бомбардировщики союзников сбросили на него 3937 тонн бомб. И когда жители Кёльна бродили среди руин в поисках остатков своего уничтоженного имущества, эскадрильи воздушных пиратов совершили еще один налет на город. На этот рейнский город снова с воем устремились 2383 тонны бомб, превратившие в руины или повредившие тысячи жилых домов и строений. При этом было убито более 1000 горожан. Число раненых было во много раз больше. Жертвами этих варварских бомбардировок стали в основном старики, женщины и дети. В следующие две недели в ночь на 1 ноября 1191 тонна бомб была сброшена на Оберхаузен, в ночь на 3 ноября 4468 тонн бомб упало на Дюссельдорф. Во время бомбардировок Золингена 4 и 5 ноября на город было сброшено 946 и 888 тонн бомб соответственно. Тысячи и тысячи мирных граждан погибли – сгорели заживо в своих домах, подожженных фосфорными бомбами, были погребены под руинами или захлебнулись в своих подвалах после прорыва водопроводных труб.

В ночь на 5 ноября наступила очередь Бохума. На этот город промышленного Рура упали 2323 тонны авиабомб. В эту же ночь другая эскадра бомбардировщиков бомбила канал Дортмунд – Эмс в районе Ладбергена, сбросив на него 932 тонны бомб, чтобы парализовать движение судов по этому важному внутреннему водному пути.

6 ноября пережил разрушительный огненный шторм Гельзенкирхен, когда на него были сброшены 2634 тонны авиабомб, и среди них тысячи фосфорных зажигательных бомб. 11 ноября объявленной целью бомбардировки явился город Ванне-Айккель в северной части Рурской области. Здесь упали «только» 1315 тонн бомб.

В ночь на 12 ноября 1122 тонны бомб посыпались на Дортмунд. В это же время другое соединение Королевских ВВС Великобритании сбросило 913 тонн бомб на Харбург – городской район Гамбурга.

Следующий воздушный налет Дортмунд пережил 15 ноября. На этот раз на город с душераздирающим воем упали всего лишь 904 тонны бомб. В дальнейшем городу было суждено пережить еще целый ряд страшных бомбардировок, которые превратили в руины две трети города и часть заводских корпусов и стоили жизни тысячам горожан.

Союзники даже не осознавали, что своими варварскими бомбардировками они добились только обратного тому, к чему стремились.

Третья битва за Ахен

То, что позднее вошло в историю как «сражение в государственном Хюртгенском лесу» и которое американцы назвали «Хюртгенский лес – долина страданий», началось 19 сентября, когда битва за Ахен вступила в свою решающую фазу.

9-я американская пехотная дивизия наступала из района Ламмерсдорф – Цвайфалль на восток, чтобы, повернув затем широким фронтом на юго-восток, прикрыть правый, южный фланг 7-го американского корпуса.

В районе Кальтерхерберг – Хёфен наступала 4-я кавалерийская группа. 9-я американская пехотная дивизия атаковала тремя ударными группами. Из Ламмерсдорфа в южном направлении на Паустенбах и высоту 554, которая называлась Паустенбахской высотой, выступило подразделение, состоявшее в основном из бойцов 3-го батальона 39-го пехотного полка. Нужно было обязательно занять эту господствующую высоту, прежде чем начинать прорыв через Западный вал. Второй ударный клин этого батальона выступил из Ламмерсдорфа на восток в направлении плотины водохранилища Калль и моста с тем же названием.

Вторая ударная группа, состоящая из 1-го батальона 39-го пехотного полка, которую возглавил командир полка полковник Томпсон, должна была во взаимодействии с выступавшим из того же района 1-м батальоном 60-го пехотного полка под командованием полковника Чатфилда атаковать из района Цвайфалль в направлении Хюртгенского леса, а именно 1-м батальоном 39-го пехотного полка на конечную цель – Хюртген, а 1-м батальоном 60-го пехотного полка – на Тодтенбрух, до дороги из Ламмерсдорфа на юг, которую надо было перерезать.

Атака на Паустенбахскую высоту с оборудованными на ее склонах немецкими долговременными огневыми точками, в которых держали оборону солдаты 1055-го пехотного полка 89-й пехотной дивизии, сопровождалась большими потерями. Оба дота на самой вершине высоты держались очень долго. Один из дотов на южном склоне гарнизон из 38 бойцов удерживал двенадцать часов, отражая атаки многочисленных боевых частей американцев, которым потребовалось более 400 килограммов тротила, прежде чем они смогли овладеть им. Кроме того, им понадобились для этого еще и 18 противотанковых мин.

Эту атаку 39-го пехотного полка поддерживал 15-й саперный батальон. Уже во время проведения этой первой фазы наступления на Хюртгенский лес атаковавшие понесли тяжелые потери. Их роты, насчитывавшие в среднем около 180 бойцов, потеряли от 100 до 120 человек убитыми и ранеными каждая.