Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

«Все средства, которые могут быть предоставлены для проведения наступательных операций, должны быть сосредоточены для главного удара. Этот удар должен наноситься с максимально возможной силой и после подготовки стольких свежих резервных соединений, чтобы можно было поддерживать наступательный порыв. Для проведения вспомогательных операций на второстепенном направлении должны привлекаться исключительно те силы, которые невозможно использовать для поддержания главного удара. Только когда главный удар остановлен, а вспомогательные операции развиваются успешно, они должны использоваться в оперативных целях.

Если тактические соображения это допускают, то с учетом того огромного значения, которое имеет для противника Рурская область, этот главный удар должен наноситься на севере. Наилучшие результаты будут достигнуты только в том случае, если непосредственно подотчетный вам главнокомандующий сухопутных войск получит оперативную и координационную командную власть над всеми сухопутными силами, используемыми для нанесения главного удара».

Американское военное командование согласилось с требованием британской стороны, что главный удар должен наноситься на севере. Однако оно подняло вопрос о своем собственном плане нанесения «удара на юге», который хотя и не должен был конкурировать с ударом на севере, но в то же время должен был быть достаточно мощным, чтобы оттянуть на себя силы немцев для защиты важного района Франкфурта-на-Майне. А в случае если главный удар потерпит неудачу, удар на юге мог явиться альтернативным направлением наступления.

Для такого наступления на вспомогательном направлении, которое Паттон собирался провести в районе среднего течения Рейна, ему можно было бы выделить 12 дивизий, не опасаясь навредить тем самым главному удару.

После повторного освещения обоих планов начальники британских штабов и Беделл Смит, начальник штаба Эйзенхауэра, выработали окончательный вариант и по телеграфу передали его Эйзенхауэру. Тот принял окончательный план, написав Беделл Смиту: «Вы можете заверить Объединенный комитет начальников штабов, что я хочу взять в свои руки переход через Рейн на севере, как только эта операция станет необходимой, и что я не стану с ней медлить, пока мы подойдем к Рейну на всем его протяжении».

Правда, он добавил еще одну фразу, которая снова вызвала недоверие: «Я хочу перейти на севере через Рейн с максимальной численностью войск и с абсолютной решимостью, как только положение на юге позволит мне собрать необходимые для этого силы, чтобы провести эту операцию, избежав излишнего риска».

Тем самым был окончательно похоронен британский план сместить генерала Эйзенхауэра, а на его место в качестве Верховного главнокомандующего в Европе поставить фельдмаршала лорда Александера. Тем более, просочился слух, что начальник Генерального штаба армии США, генерал Маршалл, якобы сказал, что он никогда не допустит, чтобы во время его пребывания на своем посту британцы навязали ему своего Верховного главнокомандующего всеми наземными вооруженными силами. (См.: Summersby K. Eisenhower was my Boss.)

Как оценивали Эйзенхауэра в британском Генеральном штабе, а также в британском генералитете, видно из записи, которую сделал в своем дневнике 6 марта 1945 года фельдмаршал Брук: «Айк [Эйзенхауэр], без сомнения, чрезвычайно интересная личность, но в то же время что касается стратегии – очень, очень ограниченный человек. Это проявляется в каждой беседе с ним. Его отношение к Монти [Монтгомери] является совершенно неразрешимой проблемой. Он замечает только плохие стороны Монти и просто не в состоянии видеть его хорошие стороны».