Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Когда утром 13 марта, собрав мощный танковый кулак, противник предпринял атаку на позиции этой дивизии, она дрогнула, и неприятелю удалось осуществить глубокое вклинение на этом участке фронта. Это привело к тому, что «боевой группе Худеля» грозило окружение. Поэтому ей тоже пришлось отвести назад свой левый фланг.

Поскольку бои за плацдарм и по отражению вражеского вклинения продолжались с неослабевающей силой, Гитлер приказал подвергнуть мост Людендорфа обстрелу из дальнобойной крупнокалиберной артиллерии. Но даже этой сверхтяжелой артиллерии не удалось разрушить прочный мост. Утром 17 марта мост атаковали бомбардировщики люфтваффе. Одному из летчиков удалось сбросить свой бомбовый груз очень близко от поврежденной опоры моста. Опора не выдержала, и Ремагенский мост рухнул в реку. Однако этот успех уже не мог оказать никакого влияния на переправу американских войск через Рейн, так как к этому времени неприятель сумел расширить свой плацдарм до имперской автострады у населенного пункта Вулльшайд. Под защитой этого огромного плацдарма американским саперам удалось навести одноколейный понтонный мост через Рейн. Командир саперных войск корпуса полковник Дж. Янг начал строительство понтонного моста после того, как 7-й американский армейский корпус в полном составе переправился на правый берег Рейна по мосту Людендорфа и взял на себя охрану саперов корпуса. Полковник Янг держал пари с генералом Коллинзом, командующим 7-м армейским корпусом, что его мост будет готов менее чем за двенадцать часов. Речь шла о нескольких ящиках шампанского, которое командование корпуса возило с собой, прихватив его еще во Франции. И полковник Янг выиграл это пари. Через 10 часов и 11 минут мост был построен.

Другие операции американских войск в тени Ремагена

3-я американская армия под командованием генерала Паттона, которая в феврале тщательно готовилась к разгрому немецких соединений севернее Мозеля, уже 3 марта вошла в Трир. Переправившись через реку Килль, впадающую в Мозель, соединения 12-го американского армейского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Эдди создали крупные плацдармы. После этого генерал Паттон начал прорыв двумя танковыми клиньями. Он направил свой 8-й армейский корпус с 65, 87 и 89-й пехотными дивизиями в прорыв на северо-восток. Одновременно с этим его 12-й корпус со своими 26-й и 71-й пехотными дивизиями и 11-й танковой дивизией начал наступление вдоль северного берега Мозеля. Направлением удара был тоже северо-восток. Эти шесть свежих американских дивизий получили в свое распоряжение и подразделения специального назначения, в том числе и танковые. Оборонявшаяся на этом участке фронта 7-я немецкая армия могла противопоставить им совсем немногое. Под напором наседавшего противника 7-я армия была вынуждена отходить в районе между Кобленцем и Триром. Чтобы прикрыть тыл 1-й армии, оборонявшейся южнее, ей пришлось создавать новый оборонительный рубеж на Рейне. Авиация союзников своими непрерывными бомбардировками способствовала тому, что и 3-я американская армия смогла достичь поставленных перед ней целей.

9 марта 8-й американский корпус вышел к городу Андернах, а тем самым и к Рейну. Через десять дней оба корпуса соединились с южным флангом 1-й американской армии. 5-й немецкой танковой армии удалось переправить через Рейн только остатки своих соединений. Тем самым войска союзников заняли западный берег Рейна от города Эммерих на севере до Кобленца на юге. В качестве единственного краеугольного камня обороны на западном берегу Рейна оставалась только 1-я немецкая армия, в то время как американцы ежедневно расширяли большой плацдарм под Ремагеном.

С другой стороны, северный фланг 1-й немецкой армии был во многих местах разорван в результате постоянных атак 2-й американской армии. Возникающие бреши удавалось только с большим трудом ликвидировать с помощью соединений 7-й армии. Таким было исходное положение, позволившее генералу Эйзенхауэру отдать приказ об уничтожении немецких войск, все еще остававшихся в Саарской области. Передовые части этих немецких соединений находились в 130 километрах западнее Рейна. И вот теперь в ходе выполнения третьей фазы плана Эйзенхауэра они должны были быть уничтожены. Для наступления с юга на немецкий бастион в Саарской области Эйзенхауэр предусмотрел 7-ю американскую армию под командованием генерал-лейтенанта Патча. К ней добавились три свежие дивизии, только что прибывшие из США, которые хотя и не имели боевого опыта, но зато были укомплектованы более чем на сто процентов. Тем самым боевая численность наступавшей армии и вспомогательных частей была доведена до пятнадцати дивизий. К ним следует еще добавить подчиненные американскому командованию одну французскую дивизию и 3-ю алжирскую дивизию. 15 марта, когда плацдарм под Ремагеном достаточно укрепился, началось наступление на немецкие войска, дислоцированные в Саарской области.