Битые короли

Это неожиданное открытие поразило больше всего, больше крыс, какие ворочались в хламе, больше заклеенного рта.

Артур пошевелил ногами, те подчинились его сознанию, оказались несвязанными. Латенин опустил их с кровати и сел.

Крысы в углу прислушались к шуму, который произвел человек, и снова стали продолжать свою работу.

Он напружинился, поднялся на ноги, зашатался из стороны в сторону. Именно в эту секунду Артур вспомнил, что выпил совсем немного, и подумал, что в коньяк, видно, что-то подмешали. Кажется, стал понимать, как все произошло и зачем его сюда привезли.

Что-то попалось под ноги, он в неистовстве отбросил это ногой, и крысы мгновенно скрылись среди хлама.

Увидел дверь и, пошатываясь, направился к ней. Сначала надавил плечом, но она не подалась, ударил сильнее, а потом ударил ногой. Стучал недолго — дверь открылась, и в проеме вырос хмурый долговязый парень с лицом в оспинах после ветрянки или кори, с серьгой в ухе, в грязных джинсах и мятой футболке. Голова выбрита наголо. Глаза недобрые и смотрят поверх Латенина.

— Тебе чего? — прожевал нехотя.

Артур замычал, потому что не мог заклеенным ртом произнести ни одного слова.

— Больше не стучи, — лениво и безразлично посмотрел парень, — а то по зубам получишь.

И снова закрыл дверь.

Артур стоял как оплеванный. Некоторое время тупо приходил в себя и опять подошел к двери, ударил в нее ногами. Дверь снова открылась, и в ней опять появилось то же самое корявое недоброе лицо.

— Я же предупреждал тебя, — сказал парень и лениво ударил Артура в зубы.

Латенин едва устоял на ногах, но этот удар окончательно отрезвил его. Прошло продолжительное время. Он все это время ходил по помещению, натыкаясь на мусор и хлам, в сердцах пинал все, что попадалось под ноги, распугал крыс, которые больше не показывались на глаза.

До его сознания медленно дошло, что попасть в эти обстоятельства он мог только благодаря Фаине. И он стал ждать, когда появится она.

Но когда вновь отворилась дверь, вместо Фаины увидел две мужские фигуры. Первым лениво вошел парень с корявым лицом и бритой головой, вторым — Шутов. Одет тот был в другую одежду: в мешковатые штаны, рубаху навыпуск. Лоск, какой присутствовал в кафе, был стерт, как макияж.

— Ну что, лапотник, очухался? — спросил он. — А ты кого ждал, баран рыжий? Голова у тебя большая, да глупая. Денег пришел просить, лох, а не подумал, что самому раскошелиться придется.

Латенин замычал, требуя снять наручники и скотч с лица. Борзой понял его, сказал:

— Потерпишь, лапотник, сначала меня послушай.

Ленивый парень подошел к Артуру сбоку и насильно посадил на кровать. Борзой встал против. Латенин почувствовал отвращение к нему, сожалея, что оно не вспыхнуло в полную силу в кафе. Давало знать о себе чувством беспокойства, но он не понял, что оно означало. И теперь вот пожинал плоды.

— У тебя есть деньги, которые нужны мне, — продолжал Борзой. — И если ты будешь разумным, то выйдешь отсюда живым и здоровым, а если станешь под дурачка косить, зарою в землю. Я тебе не оставляю никакого выбора. Да он тебе и не нужен.

Артур замычал в ответ, пытаясь вскочить с места, но ленивый парень осадил, надавливая на плечо.

— Ну вот, а теперь я готов послушать тебя, — сказал Борзой.

Ленивый парень резко сорвал с губ Латенина скотч. Артур поморщился от боли, раскрыл рот и жадно втянул в себя воздух. Борзой ждал.

— Ты рассчитываешь на выкуп? — наконец спросил Латенин.

— Ты правильно соображаешь, лапотник, — набычился Борзой, резкие черты лица стали более угловатыми.

— Ты кто? — Артур смотрел снизу вверх. — А где Фаина?

— Ты начинаешь косить под дурачка. — Борзой изменился в лице и посмотрел враждебно, такой взгляд ничего хорошего не сулил. — Этот номер у тебя не пройдет. Я умею выбивать не только деньги, но и душу.

— Но у меня нет денег, — попытался противиться Латенин. — Я просил их у тебя.

— Нет денег, нет и жизни, — сказал Борзой. — Здесь крыс полно, им жрать нечего, отдам им твой труп. Ты представь, какой пир они устроят. Но прежде я дам тебе время подумать.

Артур сник и опять попытался подняться. Ленивый парень глянул на Борзого, взглядом спрашивая, разрешить ли Латенину встать на ноги, и, поймав разрешение, снял с плеча Артура свою ладонь.

— Руки освободи, — попросил Латенин, поднимаясь на ноги.

— Зачем? — бросил Борзой. — Они тебе сейчас не нужны. Тебе потребна голова, чтобы думать, и рот, чтобы говорить. Я еще в кафе обратил внимание, что ты не можешь принимать быстро решения, ты много сомневаешься и раздумываешь, а потому я сразу говорю тебе, что раздумывать ты должен сейчас только над одним: как быстрее доставить мне деньги. Если ты будешь думать об ином, тогда мне придется применить насилие.

— А разве ты уже не применил его? — тоскливо спросил Артур. — Денег хочешь? Но ты ведь говорил, что у тебя много денег.

— Много денег никогда не бывает. — Вялая улыбка округлила лицо. Он хотел сказать еще что-то, но в этот миг в кармане запел телефон. Борзой выдернул, глянул на дисплей, нервно поднес к уху. — Что тебе надо, лапотник? Сколько ты еще будешь на мои мозоли наступать?