Блудный брат

Теперь он почти отчетливо слышал голос Мидо в своей душе. Он был радостным и спокойным, этот голос, и оттого Никто тоже преисполнялся радостной уверенности. Временами ему казалось, что он слышит не только Мидо, что рядом с юношей есть кто-то еще, очень знакомый, и этот кто-то источает тепло и любовь… Хотя нет, нет, это невозможно, говорил он себе, это его собственные воспоминания, они устремились в раскрытую душу, с непривычки разучившуюся защищаться. Нельзя отвлекаться, нельзя впускать их! Это фантомы, они не существуют. Они лишь ослабляют тебя, заставляя поверить в чудо и возмечтать о несбыточном…

Но с каждой минутой голоса и образы все плотнее обступали его. Он уже не мог, да и не хотел противиться, и послушно шел туда, куда его вели. Наконец, он почувствовал, что путь закончен. Он ступил в высокий темный зал с колоннами и сводчатым потолком. Здесь призраки исчезли, уступив место живым.

…

– Ты правда не сердишься на меня? – спросил Мидо у матери.

– Нет, что ты, – засмеялась она и погладила его по щеке.

Она была такой красивой в эту минуту! Совсем как юная девушка.

– Я такой глупый… Я мечтал стать джедаем, хотя у меня не было способностей. Ты была против, но я не послушал тебя. И вот… у меня ничего не вышло.

Мать положила руки ему на плечи и заглянула в глаза.

– Не кори себя. Возможно, я сама сделала ошибку, что удерживала тебя. Особенно зная, что…

– Мама, я все потерял. Тебя, отца, всю семью!

– Может быть, еще не все…

Что твердое коснулось его плеча и сильно встряхнуло, выбросив вон из сна. Вместо солнечного дня над головой нависали сумрачные своды какого-то большого зала, а прямо перед ним стояла высокая длинноголовая фигура в доспехах. Пока он вспоминал, где он видел эту фигуру, невидимые холодные руки подхватили его сзади и поставили на пол. Оглянувшись по сторонам, Мидо понял, что стоит у столба, окруженный рыцарями-великанами: его голова едва-едва дотягивала до их бронированных плеч. Теперь он все вспомнил. Это рыцари Кампило, большие союзники маленьких трейогов! Но что это за место? На подземелье Мурио-Кант не похоже.

Пока все это проносилось у него в голове, из-под шлема одного из великанов вырвались жесткие отрывистые звуки. Видимо, это был приказ тому, кто стоял позади, потому что Мидо сейчас же почувствовал болезненный рывок в плечах и запястьях. Его руки – оказалось, они уже были закованы в наручники – что-то с силой дернуло назад, прижав его спину к колонне. Зазвенели цепи: видимо, их соединяли. Мидо пытался всматриваться вокруг, но в полумраке видел лишь мелькание огромных рук и плеч. Изредка раздавались все те же звуки, менее всего похожие на речь: однако, видимо, именно так эти существа и переговаривались между собой. Наконец, они расступились, и Мидо смог увидеть зал целиком. По периметру его возвышались колонны, переходящие в своды потолка; в простенках между ними из темноты смотрели немые статуи. Если б не еще большие размеры и неподвижность, они бы мало отличались от живых Кампило, которые выстроились у их ног. На поясах и тех, и других поблескивало оружие, похожее на длинные палки с утолщением на конце. «Кажется, они стреляют молниями», – механически отметил про себя Мидо, вспомнив что-то из слышанных в детстве рассказов.

Лишь один рыцарь во всем зале не стоял, а сидел, и сидел он намного выше своих собратьев, хотя сам был гораздо меньше их. У центральной стены, прямо напротив колонны Мидо, располагалась сидящая статуя; этим она тоже отличалась от других изваяний, которым предначертано было всю жизнь стоять. Статуя служила троном. Рыцарь, сидевший на нем, имел вполне человеческий рост и – это сразу бросалось в глаза – человеческий размер головы под шлемом.

Длинноголовые великаны почтительно обступили трон своего низкорослого вождя. Снова послышались звуки, похожие то ли на шелест, то ли на треск. Видимо, они что-то докладывали ему. И, хотя было непонятно, куда обращены их шлемы с тонкими глазными щелями, Мидо догадался, что речь шла о нем самом. Наконец, он услышал знакомый язык. То был ломаный летный диалект, механически произносимый преобразователем голоса. По-видимому, он был встроен в шлемы.

– Ты, мальчишка-наемник! Ты назвать свое имя! Говорить! – приказал один из них.

Мидо вздохнул, попробовал было передвинуть руки поудобнее – но они сразу мучительно заныли – и молча взглянул на трон.

– Ты отвечать! – потребовал рыцарь уже более грозно.

– Зачем вам мое имя? – спросил Мидо. В величественной пустоте зала его голос прозвучал слабо и тоненько, но он решил, что сойдет и так. – Зачем вам нужно знать имя того, кого вы собираетесь казнить?

Шлемы зашелестели. Судя по всему, великанам ответ не понравился. Но вождь на троне поднял руку, и все сразу стихло.

– Почему ты думаешь, что тебя казнят? – послышался его спокойный голос.

Его тембр был таким же, как у остальных Кампило, однако сам язык был на удивление правильным.