Блудный брат

Он отдернул руку, и в ней блеснул желтый световой клинок. Никто сначала в изумлении остановился; но уже в следующее мгновение молча бросился в атаку. Мечи схлестнулись; в ореоле их света замелькали фигуры бойцов. Мидо, который, едва освободившись, хотел кинуться на помощь, теперь застыл и завороженно смотрел на небывалую дуэль. Оба противника владели оружием с изумительным искусством. Их движения были столь совершенны, что невольным зрителям трудно было пожелать гибели одному из них, пусть даже это был твой заклятый враг. Выжившие Кампило смиренно стояли вдоль стен, так же, как и Мидо. Лишь изредка кто-то из них пытался нарушить танец мечей, чтобы помочь своему господину. Тогда Никто, не оглядываясь, выбрасывал в сторону дерзких свободную руку и отшвыривал их далеко за пределы боевого круга. Он знал, что ко входу в тронный зал уже спешит толпа воинов, поднятых по тревоге. Не глядя и не прислушиваясь, он безошибочно дождался момента, когда они окажутся под арочным проемом входа. Тогда он обрушил на них огромный кусок свода, похоронив под грудой обломков самых первых и надолго перекрыв дорогу остальным.

Теперь противникам ничто не мешало полностью отдаться друг другу. Как тени черных птиц, они стремительно подпрыгивали, кружились, свивались в одно и разлетались в разные концы зала, а затем снова сходились, бешено вращая клинками. Силы были абсолютно равны; не имея возможности достать мечом тело врага, они разрубали колонны и статуи, осыпая друг друга градом камней. Но обломки не наносили им вреда, ибо что один, что другой успевали вовремя отвести камнепад от своей головы, и он с грохотом опадал в сторону.

Казалось, этому не будет конца, но в какой-то момент Никто удалось взять верх и зажать противника в угол.

– Эй ты, безглазый! Просто отдай мне мальчишку, и мы уйдем! – крикнул он, занося меч.

– А почему ты решил, что мальчишка – твой? – спокойно отозвался голос из-под шлема. – Может быть, он мой!

И с этими словами обладатель голоса, ловко подпрыгнув почти до потолка, приземлился за спиной Никто с таким мощным ударом, что тот едва успел его отразить. И снова замелькали гудящие лучи, и снова продолжился огненный танец.

Бой длился всего пару минут, но Мидо казалось, что прошла вечность. Вдруг вождь Кампило оказался спиной к нему, причем совсем близко. Очнувшись от транса, Мидо подхватил с пола первый попавшийся булыжник. «Сейчас самое время!» – подумал он и метнул его в блестящий затылок шлема. Он ожидал, что враг остановится, дав Никто возможность поразить его. Но вождь вовремя узрел летящий камень дарованным ему волшебным чутьем, и успел увернуться. Ему лишь слегка поцарапало шлем. Но не успел обломок упасть на пол, как воин развернул его обратно – в сторону того, кто посмел напасть на него сзади. И вот этого Мидо никак не ждал. Удар – и сознание растворилось в жгучей боли в груди. Потеряв равновесие, Мидо рухнул вместе с камнем. Падая, он непроизвольно закричал, и тем привлек внимание Никто, который на мгновение – всего только на мгновение! – отвлекся, тревожно посмотрев в его сторону. В западню, расставленную для врага, попался друг. Краткого промедления было достаточно, чтобы вождь успел ударить Никто по незащищенному корпусу. Этот удар должен был перерубить его пополам. Никто не дал себя пронзить, молниеносно отшатнувшись на пол; но в тот же миг над его лицом навис плазменный луч.

Шум меча слился с его прерывистым дыханием. Быстро оглядевшись, Никто понял, что все кончено.

– Отпусти мальчишку, он ни в чем не виноват, – хрипло проговорил он, пытаясь рассмотреть за сиянием черные глазные щели своего победителя. – Я заставил его это сделать!

Вождь стоял, не шевелясь.

– Я тебе верю, – глухо послышалось из-под шлема.

Но что это? То был уже не нейтральный голос из преобразователя, которым говорили все Кампило. Он вдруг изменился. Теперь он был человеческим и… невероятно знакомым! Услышав его, Никто чуть не вскрикнул и впился руками в пол. А рыцарь протянул бронированную перчатку к шлему – при этом его рука чуть дрогнула – и снял его. Пылающий клинок осветил длинные пушистые пряди волос, обрамлявшие женское лицо. Никто онемел.

– О боги! Это ты! – завопил Мидо, увидев лицо рыцаря.

Вмиг позабыв о боли, о битве, о Никто, обо всем на свете, он вскочил и со всех ног бросился к ней. Он обнимал холодные доспехи и целовал разгоряченные щеки, а она обнимала и целовала его. Их слезы смешались; они не могли выговорить ни слова, и только беззвучно смеялись от счастья.

Никто, дрожа, с трудом поднялся на ноги. Не смея поверить своим глазам, он лишь молча стоял и ждал. Наконец, мягко отстранив Мидо, женщина обернулась к нему.

– Я плохо владею световым мечом, – прошептала она. – Я.. я не смогла удержать выпад своей глупой самонадеянной руки, и чуть не убила тебя. Но боги сохранили жизнь тебе, а значит – и мне… – Она рассмеялась сквозь слезы. – Здравствуй, брат! Как мне радостно снова увидеть тебя!

– Здравствуй, сестра, – только и смог произнести Никто.

Глава 13. Рассказ вождя