Боги и смертные: Современное прочтение мифов Древней Греции

Ошеломленный Одиссей не знал, что и думать. Помощь от богини как нельзя кстати, но что, если это ловушка? Прыгать с плота, как она велела, или держаться до последнего, пока еще есть надежда? Тут Посейдон воздвиг огромнейшую волну, и та разметала плот в щепу. Одиссей взобрался на скачущую по волнам доску, стащил одежду и, обвязавшись покрывалом, кинулся в бурлящее море. Накативший вал подхватил его и понес – чудесное покрывало и вправду не давало ему утонуть.

Два дня и две ночи барахтался Одиссей в волнах. На третий день он заметил отвесные утесы и острые скалы – совершенно не то место, чтобы выбираться на берег. Однако высокая волна швырнула Одиссея прямо на них, и он избежал смерти лишь потому, что умудрился ухватиться за каменный зубец и повиснуть на нем. Волна, отхлынув, оторвала его от зубца – там бы он и погиб, если бы Афина не надоумила его поплыть поперек течения, и он, повиновавшись, заметил впереди спокойное устье реки. Одиссей стал молить о помощи речного бога – тот оказался к нему благосклонен. Измученный герой выкарабкался на берег – голый, весь в синяках и соляной корке. Покрывало Левкотеи он, как и было велено, бросил в реку, и течение принесло его прямо в руки морской нимфы.

Одиссей же, упав на колени, поцеловал землю, а потом залез в шалаш, образованный сомкнувшимися кронами двух близко растущих кустов, и провалился в сон.

{131}

Царевна и скиталец

Пока Одиссей отсыпался под кустами, на Феакию примчалась Афина и проскользнула, словно шепоток, в спальню Навсикаи, дочери царя Алкиноя и царицы Ареты. Приняв обличье лучшей подруги царевны, Афина заговорила с ней во сне:

– Навсикая! Твои прекрасные наряды валяются грудами грязного тряпья по всем покоям! Со дня на день к тебе посватается какой-нибудь красавец, а тебе на собственную свадьбу нечего будет надеть. Вставай, лежебока! Возьми у отца повозку и отправляйся к заводям на берегу – все это надо перестирать.

Сон улетучился, Навсикая открыла глаза.

Признаваться отцу, что она грезит о замужестве, царевна стыдилась, поэтому разговор она повела так:

– Отец, я вижу, одежду твою пора бы постирать, нельзя тебе выходить к советникам таким неопрятным! Да и братьям моим вечно требуется чистое, когда они идут на танцы. Столько грязной одежды у нас скопилось, целая телега наберется. Можно я возьму повозку и пойду на берег стирать?

Алкиной улыбнулся про себя, гадая, что на самом деле на уме у его дочери, но велел слугам запрягать мулов. Царица Арета уложила Навсикае и служанкам корзину с едой – вино, сыр, маслины, царевна взяла вожжи, и вся компания тронулась в путь. Выстирав всю груду и разложив на гальке сохнуть, девушки затеяли игру в мяч. Афина только этого и дожидалась. Ловким движением руки она забросила мяч на глубину – девушки загалдели расстроенно и своими криками разбудили Одиссея. Он осторожно посмотрел сквозь листву, решая, что делать. Куда он попал? Кто эти девушки – смертные или, может быть, нимфы? Богини, у которых он опять будет томиться в плену, как у Калипсо? Ясно было одно: если он не покажется, помощи точно не получит. Сорвав ветку с густой листвой, он прикрыл интимные места, вдохнул поглубже и вышел – голый, весь в соляных разводах. Служанки с визгом кинулись врассыпную, но царевна не тронулась с места: Афина внушила ей отвагу.

– О, прекрасная, – обратился к ней Одиссей, – смертная ты или богиня? Ты похожа на Артемиду, но, если ты смертная, твоим родителям несказанно повезло, как повезет и тому, кто станет твоим мужем. Я не могу тобой не любоваться! Но я вынужден молить тебя о помощи. Двадцать дней меня носило по бурному морю после того, как я отплыл с Огигии. Прошу, сжалься надо мной. Дай мне каких-нибудь лохмотьев, чтобы прикрыться, и скажи, где можно раздобыть еды.

– Мой народ всегда был добр к странникам, – ответила Навсикая. – Вот, возьми сыра и маслин, подкрепи силы. А потом смой соль с кожи и надень этот свежевыстиранный хитон, сотканный моей матерью.

Когда Одиссей вымылся и оделся, Афина сделала его более рослым и могучим на вид, а кудри заставила лечь красивой волной. Навсикая, пораженная такой переменой, невольно стала представлять, каково было бы стать женой такого героя. И придумала, как познакомить его с родителями, чтобы он им точно понравился.

– Иди за нами, чужеземец, но у городских стен задержись и подожди немного в роще Афины – иначе, если нас увидят вместе, поползут слухи. Дальше доберись до царского дворца, его ты точно найдешь. Когда тебя проводят внутрь, прежде обратись с мольбой о помощи к моей матери, что сидит сейчас за прялкой, и если ты придешься по душе матушке, то и отец будет тебе рад.