Боярин

Не сыскали. Да Павел и не особо надеялся, понимал – Григорий-то этот (если он Григорий) тоже не лыком шит. Такую комбинацию продумал с этим «летающим шаром», ловил, можно сказать, на живца. Впрочем, Ремезов еще в самом начале почувствовал в навязчивом предложении незнакомца какой-то подвох, но – почувствовал неосознанно, а вот когда зашел за Демьяном да перемолвился словом с супругой… О, Полинка сразу сообразила – «на тебя, милый, охотятся»!

Про то, мол, что ты в вотчине шар летучий сделать хотел, кто мог знать? Только свои. А из своих Михайло-тиун куда делся? Вернулся в вотчину? Там его и схватили опять, да выспросили все, что знал. А, может, и не хватали – тиун сам явился. А, может, и не тиун, кто-то еще… Факт тот, что и про шар знали, и про то, что на шарик летучий вполне можно боярина заболотского ловить!

Полина же и присоветовала Павлу взять с собою людей – пусть, мол, идут невдалече, «питухами» прикинутся, может, да и пригодится помощь.

Пригодилась. Хорошо умную жену иметь.

С утра морозило. Кони резво бежали по утоптанному зимнику, сани оставляли за собой золотисто-синие, сияющие на солнце, следы, а над головами путников весело голубело небо. Спешили, надо было успеть до апреля – весны в южных краях ранние. Павел задумался, сидя в седле – что ждало его самого, его людей и любимую супругу там, в неведомой стороне, в Западном улусе? С какими врагами придется схлестнуться, как обрести новых друзей и верных помощников? Да и вообще – улус большой, где именно жить-то? Ирчембе-оглан на вопросы не отвечал, лишь посмеивался – мол, приедем, так сам все и увидишь. Хитер был минган-у нойон, опытен – не хотел раньше времени ни перед кем раскрывать свои карты, даже вот Ремезова опасался, вдруг да расскажет кому, а тот – другому, третьему… Что знают двое – знает и свинья.

Глава 5

На живца!

Весна 1244 г. Приднестровье

На левом берегу разлившегося широким половодьем Днестра, на пологом холме, величаво спускающемся к пристани, раскинулся небольшой городок, опоясанный высоким земляным валом с остатками деревянных крепостных стен, не так давно сожженных непобедимыми туменами Субэдея. Субэдей сжег и посад, и изрядно разграбил город, который, однако, быстро отстроился и вновь шумел базарами и садами. Невдалеке, на противоположном берегу богател Шехр-аль-Джедид, этот же прозывали Тиверой, по имени древнего племени тиверцев, издавна населявших эти места. Остатки этого народа по-прежнему проживали здесь, постепенно смешиваясь с соседними валахами и издавна селившимися чуть восточнее готами и кипчаками-половцами. На глазах нарождался новый народ, коим и предстояло править боярину Павлу, получившему сей городок и прилегающие к нему земли в удел, точнее сказать – в феод или лен, коим и владел теперь на условиях несения воинской службы своему новому сюзерену – минган-у нойону Ирчембе-оглану.

Тивера насчитывала около трех тысяч жителей, да еще примерно с полтысячи проживало по деревням. До нашествия Субэдея, частым гребнем прогребшего эти места по пути из Европы, городишком правили то бояре, а то и просто тысяцкие без именитого чина, попеременно – в зависимости от того, кто нынче в силе – подчиняясь то мадьярскому королю Беле, то галицкому князю Даниилу Романовичу, то врагу его – сыну беспутного черниговского правителя Михаила молодшему князю Ростиславу, а то и вообще – болгарам. Теперь вот жили под татарами, особого гнета после набега не ощущая. Да и к набегам привыкли уже: венгры придут – грабят, Даниил Галицкий – грабит, князь Ростислав Михайлович… о, этот-то пуще всех!

Привыкли, но ругались и едва терпели уже – постоянные грабежи всех уже достали давно, а потому татарам (как тут именовали всех чохом ордынцев, без различия – монголы, булгары и прочие) подчинились с охотою, надеясь, что хоть эти установят хоть какой-то порядок, чтоб можно спокойно жить, торговать и работать, честно уплачивая какую-то – желательно бы не очень большую – дань. К этому-то все и шло, вот и новый наместник великого хана приехал в Шехр-аль-Джедид, и сюда, в древнюю Тиверу, поставил верного своего человека – молодого боярина Павла, сразу начавшего хозяйствовать разумно и аккуратно. Решая общие городские дела, новый боярин с плеча не рубил, всех заинтересованных лиц выслушивал более чем внимательно и даже время от времени созывал совет из самых достойных и именитых горожан, не брезгуя не только людьми служилым, но и купцами, и даже старостами ремесленных артелей.