Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

– Бессовестнейшая из женщин! Этим притворным плачем ты пытаешься скрыть ужасное преступление? Похотливая, как блудница, не ты ли вступила в этот преступный и омерзительный союз, прижимая к греховной груди убийцу твоего мужа? Не ты ли ласкала с постыдно-соблазнительной нежностью того, кто убил отца твоего сына? Так поистине лишь кобылицы соединяются с победителями их самцов – животным присуще поспешно и без разбора спариваться.

Что до меня, то я прикинулся умалишенным не без умысла, ибо, несомненно, убийца своего брата не остановится на совершенном злодеянии и не успокоится, пока не истребит всю нашу семью. Я жду только удобного случая, чтобы отомстить за отца. Тебе же не стоит лить слезы о моем безумии, а лучше оплакать пороки собственной души!

Такой полной упреков речью Гамлет растерзал сердце королевы Геруты, призвав ее вернуться на стезю добродетели и забыть греховные соблазны.

– 4 —

Когда Фенгон возвратился, он нигде не смог найти зачинщика коварного замысла. Гамлет был подвергнут допросу: не заметил ли он какого-нибудь следа вельможи. Принц, опять прикинувшись простаком, ответил, что тот подошел к сточной трубе, свалился вниз, и его, заваленного нечистотами, пожрали набежавшие отовсюду свиньи. И хотя ответ этот оказался отчасти правдивым, он был осмеян теми вельможами, которые его слышали, ибо показался всем бессмысленным.

Фенгон же, заподозрив пасынка в несомненной хитрости, решил наконец убить его, но никак не мог осмелиться на это из боязни вызвать недовольство не только деда его Рорика, но и Геруты. И тогда злодей решил осуществить убийство с помощью своего друга – британского короля, да так, чтобы другой за него сотворил несправедливое дело, а он бы прикинулся невинным.

Фенгон велел принцу немедленно отправиться в Британию, чтобы навестить тамошнего правителя. Перед отъездом Гамлет потихоньку попросил мать убрать зал ткаными занавесями и через год справить по нему мнимые поминки. К этому времени он обещал вернуться.

Сопровождать принца были отправлены два вассала Фенгона [162], которые везли с собой послание, начертанное на дереве (тогда это был обычный способ письма). В этом послании королю Британии, в частности, предписывалось: «…немедленно казнить направляемого к нему молодого человека». Но пока вассалы Фенгона спали на привале, Гамлет, обыскав их карманы, нашел письмо. Прочитав приказ, он тщательно соскоблил написанное и, вписав новые слова, изменил содержание поручения так, что теперь предать смерти предписывалась не принца, а его спутников. Не довольствуясь сделанным, хитрец приписал под лживой подписью Фенгона просьбу о том, чтобы король Британии выдал свою дочь за умнейшего юношу, которого он к нему посылает.

И вот по прибытии в Британию ютландские послы явились к королю и передали ему в письме собственный смертный приговор. Король, скрыв прочитанное, оказал гостям самый теплый прием. Гамлет, однако, с пренебрежением отверг всю роскошь королевской трапезы, как будто она состояла из самого обыкновенного деревенского питья и закусок.

Всем гостям стало на диво, что молодой чужеземец пренебрегает изысканнейшими лакомствами. А когда пир закончился и король отпустил ютландцев на отдых, то подосланному к ним в спальню человеку поручил узнать об их ночной беседе.

Осыпав Гамлета упреками за его дикое поведение, вассалы Фенгона спросили принца:

– Почему ты отказался от вчерашнего угощения, будто от яда?! Этим ты поставил нас всех в крайне неловкое положение!

Принц раздраженно на это ответил:

– Потому что хлеб показался мне обрызганным заразной кровью, питье – отдающим железом, мясные блюда – пропитанными зловонием человеческих трупов и испорченными чем-то вроде могильного смрада.

Не успокоившись на этом, все больше распаляясь, Гамлет прибавил:

– А еще я должен сказать, что у короля глаза раба и что королева трижды обнаружила привычки, присущие лишь служанке!

Когда слуга доложил своему господину о речах принца, король Британии подумал, что наговоривший столько дерзостей должен быть или сверхчеловечески умен, или вовсе безумен. В этом простом соображении он выразил всю собственную проницательность и здравомыслие.

Потом король поинтересовался у вызванного управляющего:

– Скажи мне, откуда был получен хлеб?

– Он выпечен в королевской пекарне! – с гордостью ответил тот.

Король Британии прищурился:

– А где выросло зерно, из которого выпекли хлеб? Не было ли на том месте каких-либо признаков человеческого побоища?

– Господин, там неподалеку находится поле, усеянное старыми костями – следами давней битвы, – неохотно сознался управляющий. – Я его сам засеял весенним зерном, поскольку оно было тучнее других.

Когда король услышал это, то, догадавшись, что Гамлет сказал правду, постарался также выяснить, что было не так с мясом на королевском столе.

Под страхом разоблачения управляющий, трясясь всем телом, сообщил:

– Мои свиньи по нерадивости пастухов отбились от стада и какое-то время, пока я не заметил, паслись на истлевших трупах грабителей.