Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

Когда король понял, что и в этом случае суждение Гамлета отвечало истине, то спросил, какой смесью разбавлялся напиток.

Тут у управляющего от недоброго предчувствия подкосились ноги, и он упал перед королем Британии на колени.

– Напиток, что подавали на пиру, разбавлялся только самыми чистыми водой и мукой!

Однако король, не веря управляющему, приказал выкопать указанное ему место источника в глубину. Вскоре там было обнаружено несколько разъеденных ржавчиной мечей…

Видя, что мнение Гамлета об испорченности вкуса также оказалось справедливым, король Британии стал догадываться, что наблюдение принца о неблагородстве его глаз, возможно, касается какого-то пятна в его происхождении. Для этого король украдкой встретился с матерью и спросил у нее, кто был его отцом.

Сперва женщина сильно удивилась такому вопросу, а потом ответила:

– Я не принадлежала никому, кроме короля!

Видя, что добрым расположением делу не поможешь, сын пригрозил:

– Если ты дальше будешь отпираться, я дознаюсь у тебя истины пыткой!

Тогда мать короля смертельно побледнела и призналась:

– Ах, ты сам принудил меня сказать… Ты действительно был рожден от раба.

После разговора с матерью король Британии устроил такой же допрос королеве. О нем не стоит долго распространяться, ибо итог его оказался схожим. Король узнал, что мать его жены была служанкой.

Подавленный стыдом своего положения, но и восхищенный прозорливостью Гамлета, король Британии призвал его к себе.

– Ты оказался прав насчет моих матери и жены, – промолвил хозяин. – Но, скажи же, однако, какие именно повадки простолюдинки ты разглядел у королевы?

На это принц ответил:

– У твоей жены я заметил три недостатка, выдающих ее неблагородство. Во-первых, она, как служанка, прикрывает голову плащом [163]. Во-вторых, подбирает при ходьбе платье. В-третьих, не гнушается выковыривать остатки пищи, застрявшей между зубами, и то, что выковыряла, прожевывает снова. Таким образом, она рабыня не только по своей природе, но и по своим повадкам.

После этого король Британии, почтя мудрость Гамлета как некий божественный дар, отдал ему в жены свою дочь. И всякое его суждение стал принимать, будто какое-то указание свыше. Тем не менее, считая своим долгом исполнить поручение друга Фенгона, он приказал на следующий день повесить спутников Гамлета. А принц разыграл такое страшное недовольство решением короля, что получил от хозяина в счет возмещения причиненной ему невольной обиды золото, которое впоследствии, расплавив тайно на огне, велел залить в две выдолбленные трости.

– 5 —

По истечении года Гамлет попросил у короля Британии разрешения на путешествие и отправился на родину, ничего не увозя с собой, кроме тростей, наполненных золотом.

По прибытии в Ютландию он снова напустил на себя шутовской вид. И когда Гамлет весь в грязи вошел в зал, где справляли его собственные поминки, то все очень удивились, потому что ложный слух о смерти принца уже разнесся повсюду. В конце концов недоумение сменилось смехом, и гости в шутку стали пенять один другому, что тот, по кому они справляли поминки, стоит невредимым перед ними.

Тут вельможи Фенгона спросили Гамлета:

– Почему ты явился один? Где твои благородные спутники?

Молодой человек, посмотрев на трости, что нес с собой, ответил:

– Они оба – здесь!

И опять принц не покривил душой, ибо его слова хотя прозвучали бессмысленно, недалеко отклонялись от истины, указывая на плату, полученную в качестве вознаграждения за убитых.

Вслед за тем Гамлет присоединился к виночерпиям, желая еще больше развеселить гостей, и самым усердным образом принялся исполнять обязанность подносчика напитков. А чтобы просторная одежда не стесняла движений, принц повязал на бедре свой меч и, умышленно обнажая его время от времени, ранил острием кончики пальцев. Поэтому стоящие рядом люди позаботились перевязать меч и ножны безумца крепкими ремнями.

Гамлет подходил к вельможам с кубками и вынуждал их беспрерывно пить неразбавленное вино. Он до того опоил всех, что ноги присутствующих ослабели и гости разлеглись посреди королевского зала – в том самом месте, где пировали. И вот когда принц увидел, что люди Фенгона сделались беспомощными, словно дети, он принес давно припасенные крючья из дерева.

Сбив крепления, Гамлет стянул занавеси, изготовленные королевой Герутой, набросил их на мирно спящих вельмож и с помощью крючьев связал столь искусно запутанными узлами, что никто из лежащих внизу не сумел бы подняться, хотя бы и старался изо всех сил. После этого принц поджег крышу. Свирепое пламя охватило весь дом, уничтожило зал и сожгло всех людей Фенгона: и тех, кто так и не пробудился, и тех, кто напрасно пытался встать на ноги.

Потом Гамлет отправился в спальню Фенгона, куда того еще раньше, перед самым возвращением принца, захмелевшего, внесли придворные. Гамлет выхватил меч, висевший у изголовья, и повесил вместо него свой собственный. После этого, разбудив дядю, он сказал ему: