Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

В конечном счете, однако, в 1971 году NIH решили не проводить окончательную проверку гипотезы «диета – сердце». Это было бы слишком непрактично и неоднозначно. Изготовление всех маргаринов и других специальных продуктов для продажи в специализированных магазинах для стольких людей в течение многих лет может стоить более миллиарда долларов. И поскольку участников все равно с трудом можно было убедить придерживаться диеты, все усилия казались тщетными. Таким образом, NIH решили в качестве запасного варианта потратить 250 миллионов долларов на два небольших исследования, которые тем не менее будут одними из крупнейших и самых дорогих исследований диеты в истории изучения влияния питания на сердечно-сосудистую заболеваемость.

Одним из них было Интервенционное[48] исследование нескольких факторов риска, известное как MRFIT (Multiple Risk Factor Intervention Trial, аббревиатура произносится как Mr. Fit), которое проводилось с 1973 по 1982 год. Стэмлер исполнял престижную роль руководителя исследования. После его слабых попыток заставить людей придерживаться рациона из искусственных продуктов, которые он изобрел для Национального исследования влияния питания на сердечно-сосудистую заболеваемость, Стэмлер подумал, что, возможно, лучше было бы меньше внимания уделять диете и больше контролировать другие факторы, такие как курение, вес и артериальное давление. Поэтому для борьбы с сердечно-сосудистыми заболеваниями в MRFIT использовали подход «все, что можно». Это был один из самых больших и самых разрушительных медицинских экспериментов, когда-либо проведенных на группе людей. В нем приняли участие двадцать восемь медицинских центров по всей стране, и его стоимость достигла 115 миллионов долларов. Команды Стэмлера измерили уровень холестерина у 361 тысячи американских мужчин среднего возраста и обнаружили 12 000 людей, чей уровень холестерина превышал 290 мг/дл – настолько высокий, что считалось, что они подвержены неминуемому риску инфаркта[49]

. Большинство из 12 000 страдали ожирением, имели высокое артериальное давление и курили, поэтому у них было много факторов риска, на которые можно было влиять. Половина из них затем получила консультацию по поводу отказа от курения, лекарства для снижения высокого давления, если это было необходимо, и советы, как соблюдать диету с низким содержанием жиров и холестерина. Они пили обезжиренное молоко, использовали маргарин вместо сливочного масла, ограничивали количество яиц двумя или менее в неделю и избегали мяса и десертов; целевой показатель насыщенных жиров составлял от 8 до 10 процентов калорий. Другой половине было велено есть и жить так, как им нравится. Стэмлер следил за всеми 12 000 человек в течение семи лет[50].

Результаты, объявленные в сентябре 1982 года, стали катастрофой для гипотезы «диета – сердце». Хотя мужчины экспериментальной группы были особенно успешны в изменении своего рациона, в отказе от курения и снижении артериального давления, уровень смертности был выше, чем в контрольной группе. Исследователи MRFIT признали это и предложили возможные причины. Одна из них заключалась в том, что в контрольной группе также снизилось число курильщиков и принимались лекарства для контроля артериального давления, поэтому к концу исследования различия между двумя группами были не так велики, как ожидалось. Другой вероятной причиной посчитали то, что диуретики, используемые для лечения высокого артериального давления, были токсичными (это предположение было опровергнуто). Последняя причина заключалась в том, что, возможно, исследование нужно было проводить в течение более длительного периода времени, чтобы увидеть реальные результаты.

MRFIT было очень резонансным исследованием и вызвало критику в научном сообществе, но после долгих стенаний его провал не привел к изменению курса или даже серьезной переоценке направления исследований сердечно-сосудистых заболеваний. И ничего не изменилось даже после того, как в результате наблюдений MRFIT принесло еще больше плохих новостей. В течение шестнадцати лет наблюдения за участниками в 1997 году было обнаружено, что в экспериментальной группе наблюдалось больше случаев рака легких, хотя 21 процент участников бросили курить по сравнению только с 6 процентами в контрольной группе.

Когда я спросила Стэмлера об этом очевидном парадоксе, он ответил прямо: «Я не знаю! Это может быть случайностью. Это всего лишь одна из неожиданностей. Проблемная. Непрогнозируемаях. Необъяснимая. Нерациональнаях!» (Стэмлер с жаром встречает даже самое робкое высказывание, идущее вразрез с его идеями, оппонирует с грубым чикагским акцентом. Один коллега описал его в девяностые годы как «немощного, но в ударе».)

Низкий уровень холестерина и рак