Бонапарт. По следам Гулливера

Мирный договор, подписанный в местечке Кампо-Формио, свел военную мощь Австрии на нет. Отныне на несколько лет в Европе станет немного тише. Единственный, кто мог нарушить ее спокойствие, был английский адмирал Нельсон, призывавший топить всех и вся, кто против Туманного Альбиона. Британцы откровенно нарывались. Флот Нельсона был самым сильным в мире. Почему бы не поиграть мышцами?

Если ударить по острову представлялось весьма затруднительным, то потрясти британские колонии было бы весьма кстати. И молодой генерал отправляется с армией в Египет. Несмотря на то что в Африку Бонапарт вез лучших ученых-египтологов, туда он двинулся не ради изучения древних пирамид: через египетские пески проходил путь в Индию – главную сокровищницу английских королей.

«Я отправляюсь на Восток со всем, что должно обеспечить успех, – пишет он брату Жозефу незадолго до отъезда. – Если война разразится и нам не будет удачи, что ж, я вернусь и буду еще больше уверен в общественном мнении, чем теперь. Напротив, если республике в войне повезет, и появится новый военачальник вроде меня – хорошо, тогда я на Востоке, вероятно, все же смогу добиться большего для всей планеты, чем он».

Египетская кампания получилась не из легких. Хотя и армия, и сам Бонапарт были уже не те. Вкусив плоды первых побед, французы сильно изменились. И многому научились. Теперь Бонапарт был не одинок. Рядом с ним шли проверенные в боях соратники – Массена, Жубер, Жюно, Мармон, Мюирон. Позже появятся Дюрок, Мюрат, Ланн, Бертье… Жан Ланн, рискуя собой, дважды спасет ему жизнь. Александр Бертье, блестящий штабист, многие годы прослужит при Наполеоне начальником штаба французской армии. Антуан-Мари Лавалетт, ставший капитаном за храбрость, проявленную в бою на Аркольском мосту, а позже – адъютантом главнокомандующего, отнюдь не ограничится назначенной ему ролью. Будучи родственником Бонапарта по жене (его супруга, Эмилия Богарне, являлась племянницей Жозефины), он пользовался особым доверием последнего и, как поговаривали, даже мог на него влиять.

О находчивости Лавалетта говорит такой факт. В 1815 году его приговорят к смертной казни. Незадолго до исполнения приговора к нему в камеру будет допущена жена. Она выйдет оттуда согбенной, полной безутешного горя. Однако утром в камере Лавалетта не оказалось – там находилась его жена. Сам же генерал благополучно бежал в дамском платье. Настоящей героиней Европы назовет ее Наполеон[63].

Эти несколько молодых, отважных и отчаянных офицеров, сгруппировавшихся вокруг такого же молодого и непоседливого главнокомандующего в период их общих сокрушительных побед, впоследствии станут тем «наполеоновским ядром», на которое великий полководец мог всегда положиться…

* * *

Мир с австрияками, заключенный корсиканцем вопреки воле Директории, превратил Поля Барраса в самого непримиримого врага Бонапарта. Франция (как, впрочем, и Австрия) ликовала. Но для Барраса такое ликование означало обидную пощечину. И чем громче слышались рукоплескания, тем болезненней ощущалась пощечина.

Деревушка Кампо-Формио разбросала вчерашних союзников по разные стороны баррикад. Отныне они вынуждены друг друга лишь терпеть. Поэтому, отправив Бонапарта в Египет в качестве главнокомандующего Восточной армией[64], Баррас облегченно вздохнул: кто знает, а вдруг он не возвратится вовсе?

Жозефина провожала мужа до самого Тулона.

– Твой поход надолго? – грустно спросила она.

– Отвечу, как отвечаю всем: останусь в Египте или несколько месяцев, или шесть лет. Смотря по обстоятельствам…

Из Египта Бонапарт вернется через семнадцать месяцев.

Четыре сотни кораблей, вышедших из Тулона в Средиземное море, представляли серьезную силу. Вел эту армаду флагман – большой линейный корабль «Ориент», на борту которого находился сам главнокомандующий со свитой. Без особых проблем завладев Мальтой, вскоре французская флотилия вошла в Александрийский порт. Началась так называемая Египетская кампания.

Герцогиня д’Абрантес: «…Молодое поколение научалось тогда многому от величественного и ужасного зрелища, бывшего перед его глазами. Женщины приобретали осторожность в поведении и наблюдательность… Мужчины приобретали любовь к славе и презрение к смерти, которые делали их непобедимыми. С такими-то людьми Бонапарт завоевал Италию и шел поколебать древний Египет».