Босс под елкой

Мы остановились около большой березы — на участке хватало и других деревьев, а в дальнем конце от дома и вовсе был маленький лес из рябин, дубков, осин, лип, тех же самых берез… Помню, как в детстве обожала кататься на маленькой гибкой рябине — забиралась на неё — с моим-то куриным весом, хваталась за кончик ствола и бесстрашно прыгала с ним вниз — дерево пружинило, подгибалось — и я оказывалась на земле — довольная и хохочущая, а потом отпускала своего коняшку, чтобы дерево снова выпрямилось.

Улыбнулась своим мыслям. Папа улыбался в усы. Да, он тоже помнил.

Похлопал по карманам — сигареты искал, а ему сейчас нельзя! Не нашел, болезненно скривился, фыркнул.

— Па-ап! — строгое.

— Да знаю я, знаю! Ну… — помолчал, словно подбирая слова, — долго ещё молчала бы, а? Серьезно все у вас? Мне внуков ждать?

— Па-апа! — аж поперхнулась от такого захода.

— Ты мне не папкай! А то я не вижу, как твой начальник тебя всю взглядом облизывает, знаю я нашу мужскую породу! — погрозил мне пальцем. — Но вроде он мужик неплохой, хоть и богач, не нашего полета птичка… давно вы?..

— С декабря, — вздыхаю, сдаваясь.

Мы с папой не любители долгих разговоров по душам.

— И он уже мой жених. Свадьбу пока не хочу, — коротко сказала, — сначала универ закончу, там видно будет.

— Не дури мне! — Отец крепко обнял, прижав к себе. — Норка-малышка, — прикусила губу, чувствуя, что сейчас расплачусь. Он меня так только в далеком детстве называл… — Мужик влюблен по уши, а она кобенится. Смотри мне! Чтоб к осени пригласили на свадьбу, — мне пальцем погрозили, отпустили и…

И это все? То, чего я так боялась? То есть… папа одобряет? Не против? Ему Чез нравится?

Мне хотелось задать миллион вопросов, но я знала — все, что хотел, отец уже сказал.

Вот он обернулся, погрозил мне пальцем — и широким шагом направился в обход во двор.

— Хороший мужик, — донеслось до меня, — говоришь, наши, русские корни есть? Это мы проверим!

Я тихонько застонала, уже предвкушая, как именно папа будет это дело «проверять». Плавали, знаем. Охота, рыбалка, сплав на байдарках, поход в горы в экстремальных условиях…

Чую, летом нам будет особенно весело!

Со двора доносился шум машин и оживленные голоса… кажется, подъехали гости.

Я постояла, греясь на солнце и впитывая тепло и спокойствие весеннего сада ещё несколько минут, а потом встряхнулась, улыбнулась — и побежала в дом. Помогать, готовить, накрывать на стол.

Давай-давай. Нора, приди в чувство! Самое страшное уже позади, а впереди — напротив — много всего интересного, яркого, светлого и только самого-самого лучшего!

Одернула свитер, набросила куртку и сбежала с крыльца, улыбаясь Ирме Генриховне и застывшей с ней рядом красивой улыбчивой блондинке — Бьянке. Про сестру Чез мне уже успел много чего рассказать, и я искренне радовалась, что эта стойкая молодая женщина сейчас почти здорова и счастлива.

— А вот и наша Норочка, — бабушка Чеза, одетая в спортивный костюм, выглядела так, как будто только-только сошла с обложки модного журнала.

Чез — взмыленный, в одном свитере, с задранными рукавами и лихой банданой на голове больше напоминал разбойника, чем большого босса — и таким он мне казался еще роднее и ближе, что ли.

— Добрый день! Всем чудесного денечка! — улыбнулась широко и искренне.

И утонула на миг в жарком пламени, которое плеснуло в глазах Чеза.

«Девочка моя», — прочитала по губам.

В этот момент даже тихий и довольный смех бабули Ирмы меня не отвлек — я просто в очередной раз поняла, как безумно, бесконечно обожаю Чезаре и как мне повезло одним зимним вечером упасть именно под его машину.

Кажется, Чез тоже что-то понял. Потому что воткнул топор в пенек, который служил нам удобным местом для рубки дров, и широким шагом направился ко мне, чтобы через мгновение подхватить на руки и закружить.

— Девочка моя… Ну вот, а ты боялась…

Его поцелуй пах весной, свежим деревом, мятным привкусом и счастьем.

Где-то вдалеке со смехом и шутками начали праздновать нашу встречу гости. Два мира пересеклись — и катастрофы не случилось. Наоборот. Как будто собрались осколки в единое целое, и я, наконец, поняла, что это и есть счастье.

Быть собой. Быть с родными и близкими. Быть любимой. Этот Новый год подарил мне самый лучший, самый бесценный дар. И я надеюсь, что мы оба пронесем его через всю нашу жизнь…

Эй, куда ты меня тащишь, сумасшедший? А ну поставь на место! А впрочем, неси! Мне и на плече неплохо…

Эпилог

С того дня, с того вечера в маленьком деревенском доме многое изменилось… исключительно в лучшую сторону, конечно же! Но что-то осталось и неизменным.

Наши свидания наедине, когда мы с Чезом сбегали ото всего мира в самые странные и любопытные уголки города и окрестностей.

То заберёмся на крышу высотного здания, где приготовлен столик на двоих. То выберемся вечером загород, в поля, где только птицы вокруг и тишина на многие километры. Заодно и опробовали, какого это — предаваться любви в огромной машине. Неплохо, но… я предпочитаю кровать, оно как-то надежнее.