Браслет с шармами

Худшее позади, самое сильное чувство сейчас – облегчение, за которым тут же следует усталость. Я прячу лицо в плед и шепчу приглушенные слова благодарности. Когда я поднимаю голову, Джейк обеспокоенно смотрит на меня.

Он подталкивает меня плечом.

– Твой папа сказал, что у тебя были отношения с другим студентом, что у тебя есть парень, – мягко говорит он. – А он чего хотел?

– Ну, когда я наконец рассказала ему, оказалось, что ему не нужны ни ребенок, ни я, – говорю я мрачно. – Думаю, на него больше нельзя рассчитывать.

– Да, это непросто. Сложная ситуация. – Не обращая внимания на мое заплаканное лицо, он смотрит мне в глаза. – Я уверен, он не имел в виду…

От его слов у меня сжимается сердце. Он что, на стороне Рики?

– Так теперь ты его защищаешь? Не было там двойного смысла. Он действительно имел это в виду. Ясно сказал. – Ярость пронизывает меня, подстегивает, заставляя нанести удар. Ее слишком много. Она добавляется к той злости, что я уже чувствую. Доктор сказал, что гормонам беременности понадобится несколько недель, чтобы выйти из организма, так что мое настроение будет какое-то время резко меняться. Ужасная ирония. Симптомы все равно остаются, даже после того как их причины больше нет. – Почему вы, мужчины, постоянно друг за друга заступаетесь? Рики велел мне перестать реветь и со всем разобраться, а папа на меня даже смотреть не может. – Поднявшись, я швыряю ему плед и ухожу. Все, чего я хочу, – это уйти.

Джейк встает, подходит ко мне: широкие плечи выделяются на фоне заката.

– Мне нужны мои подруги, не ты. Кто-то, кто не будет оправдывать парня, которого даже не знает. – Мне больно, и я ужасно хочу его оттолкнуть. Не нужно ему быть возле меня сейчас – ничего хорошего из этого не выйдет. – В конце концов, мы же не друзья, разве нет? Потому что ты опять бросил меня, не попрощавшись, и опять даже не написал. Ты не можешь больше появляться и исчезать, Джейк, и ожидать, что мы продолжим с того места, где остановились. Я никогда не знаю, какие у нас отношения.

Он вздрагивает.

– Это несправедливо. Это моя работа!

– Я понимаю, – говорю я, обхватывая себя руками, – но что насчет общения? Ты нашел способ делать это с дедушкой, отправляя ему письма. Что насчет открыток, которые ты раньше присылал? Ты просто прекратил это делать!

– Извини. – Он смотрит на меня. – Но как я мог знать, что ты хотела их получать? В последний раз ты вполне ясно дала понять, что я тебя взбесил и перешел какую-то грань. Если бы я знал, что твои чувства другие, ну… Ты говоришь, что не знаешь, какие у нас отношения, – пока он говорит, я молчу, – но ты должна знать, что я твой друг. У нас было несколько ссор за эти годы, но мы давно общаемся. К тому же ты мне нравишься, Джонс. Ты должна это знать.

– Почему? Чем я могла тебе понравиться? – Я хрипло смеюсь и чувствую себя сейчас худшим человеком на свете. Пристыженная. Грустная. Если бы я могла сейчас вылезти из собственной кожи, я бы это сделала. Эмоции, что меня охватывают, слишком сложно вынести. И что-то в этом слове «друг» меня задевает.

Подойдя ближе, он хватает мои руки и крепко держит.

– Тем, что у тебя чудесные глаза и потрясающее воображение – если бы это было не так, ты не смогла бы рисовать так, как рисуешь. – Его глаза поблескивают в свете заходящего солнца. – Мне нравится, как ты смотришь на мир. Твои работы всегда полны надежды и магии. И ты добрая. Ты делилась со мной едой в ту первую неделю в парке и не требовала говорить о том, о чем я не был готов говорить. Ты всегда заботилась о папе и Рэе. И ты сочувствовала, когда я рассказал тебе про родителей в то утро, когда Рэй умер. Твои слова на похоронах о Рэе – это были прекрасные и искренние слова, он бы так гордился. Все в той церкви гордились, Джонс. Да, ты можешь быть колючей и упрямой, у тебя тот еще характер, и ты бываешь эксцентричной, и у тебя жуткий вкус на мужчин, но у тебя прекрасная душа.

Отдернув руки, я хмурюсь, будучи способной концентрироваться только на плохом. Он словно видит худшие мои черты и использует их против меня. Мой характер – то, над чем я стараюсь работать, сдерживать свои порывы, и мне больно, что он это упомянул. Я знаю, что эксцентричная. Я не всегда слушаю – иногда мой здравый смысл исчезает, потому что я часто грежу о том, что хочу нарисовать, мне сложно концентрироваться, и все же…

– Ты меня совсем не знаешь, да? – Это именно так, раз он не понимает, как сильно меня обожгли его слова.

– Если я тебя не знаю, то как понял, где тебя искать?

– Повезло, – выплевываю я, разводя руки в стороны. – Но почему бы тебе просто не отвалить? У тебя это хорошо получается!

Но он этого не делает. Просто идет в нескольких метрах и смотрит на сине-зеленое море, тихое, без волн. Я улавливаю смиренный вздох, который пробегает по его телу: плечи напрягаются и расслабляются, и из широкой груди вырывается воздух.