Броненосец «Император Александр II»

Вся трагедия для России заключалась в том, что один из главных зрителей по своему убогому восприятию происходящих событий был ни на что не способен, a другой, уплыв к себе в Германию, под воздействием своего коварного, умного и расчетливого окружения хорошо уяснил, что восточным соседом правят и будут править корыстолюбивые проходимцы, постоянно прикрываясь при этом царским портретом, с коими невозможно будет иметь каких-либо дел. Вильгельм II уходил домой на «Гогенцоллерне» твердо убежденным, что Российский флот не имеет, даже малой доли той подготовки, с которой он мог серьезно противостоять не только Германии, но и далекой Японии. A то что на Дальнем Востоке уже готовились к войне с Россией, знали во всех развитых странах. Не знали этого только в Санкт-Петербурге.

Другая, и не менее ужасная, трагедия, произойдет несколько позднее. Весь боеспособный Балтийский флот скоро попадет под зависимость рабовладельца по своей натуре и раба в душе 3. П. Рожественского. Именно ему Николай II вскоре доверит судьбу России. Но летом 1902 г. об этом никто не подозревал.

16. Перевооружение

Кампания 1903 г. оказалась для Учебно- артиллерийского отряда напряженной и прошла без «показухи», которая до этого сопутствовала любому деянию его бывшего начальника 3. П. Рожественского. Теперь отрядом командовал Д. Г. Фелькерзам, неброский на вид «трудяга», бывший командир «Николай I», проведший с ним долгое и тяжелое плавание и произведенный после него в контр-адмиралы. Число учеников-комендоров увеличили, доведя количество боевых смен с 72 до 80. Флагманом отряда, как и прежде, оставался «престарелый» «Минин». Помимо его, «Александра II» и «Памяти Азова» в отряд вошел и прибывший в 1902 г. из Тихого океана «Наварин».

За всей парадностью, сопровождавшей до этого отряд, все как-то незаметно «упустили из вида», что крупные корабли Балтийского флота «Николай I», «Наварин» и «Александр II» имели старую и изрядно изношенную артиллерию. На ней и обучали молодых комендоров. A о том, что стрелять им придется из орудий нового образца, в суете не вспоминали, желая, видимо, не расстраивать нового начальника ГМШ 3. П. Рожественского. Изменить, это положение Д. Г. Фелькерзам уже не мог.

Окончив кампанию, «Александр II» стал к стенке Пароходного завода, где в ноябре начали ремонт барбетной установки. Ее подняли домкратами и заменили часть катков. Затем отремонтировали гидравлику. Спустя месяц, в конце 1903 г. на разоруженный корабль пришло известие, которого ждали вот уже два года, «управляющий Морским министерством приказал немедленно приступить к перемене котлов», — говорилось командиру корабля капитану 1 ранга M. А. Броницкому в присланной резолюции МТК.

Броненосец, ставший к тому времени почти «бессильным», предстояло перевооружить, обновить и превратить в более мощную единицу флота. Два других корабля, прежних «времен» царствования императора Александра III, «Николай I» и «Наварин» по решению МТК также должны будут последовать его «примеру».

В течение первого месяца с броненосца сняли артиллерию, отправив ее на арсеналы Обуховского завода, и часть вспомогательных механизмов. За- тем демонтировали трубы и начали разбирать котлы.

Но потом на полуразобранном корабле работы прекратили. В конце января ужасные вести из далекого Порт-Артура всколыхнули всю Россию. И чем больше и больше известий приходило о войне с Японией, тем яснее становилось то, что Российская империя в новых условиях развитого капитализма успешно вести войну не сможет. Властная верхушка, затаившись, взирала из Санкт-Петербурга на действия своих дальневосточных ставленников, на- деясь получить от них хотя бы какие-то обнадеживающие известия. Но их не было. Так продолжалось до апреля 1904 г., когда для спасения одной эскадры решили послать другую. Командовать этой эскадрой — «спасательницей» Николай II поручил «отличившемуся» на стрельбах в 1902 г. начальнику Главного морского штаба контр-адмиралу 3. П. Рожественскому.

Наружный вид и вид сверху броненосца «Император Александр II» после перевооружения. 1907 г.

В учебном походе.

Санкт-Петербургский и Кронштадтский порты и вся судостроительная промышленность России судорожно начали готовить к походу печально известную нам Вторую тихоокеанскую эскадру. В начале октября, когда эскадра ушла на Тихий океан, y Кронштадтского порта наконец- то вновь появилась возможность перевооружить оставшиеся «Николай I» и уже частично разобранный «Александр II». Приступить к перевооружению «Николая I» опять не успели. В по- мощь к эскадре 3. П. Рожественского, огибавшей Африку, царское правительство послало новую — уже Третью тихоокеанскую эскадру под командованием контр-адмирала Н. И. Небогатова. Ее флагманом назначался последний из оставшихся на Балтике боеспособных броненосцев. Им оказался «Николай I». В начале февраля 1905 г. ушла и эта эскадра.