Броненосец «Император Александр II»

Но, что кажется сейчас невероятным, в своей судорожной деятельности Главный морской штаб решил послать на Тихий океан в составе 4-го отряда двух ровесников «Александра II» и «Память Азова» Однако в начале июня абсурдность этого решения стала всем очевидна, и оба полуразобранных корабля оставили в покое. Их командирам поступили донесения, «что все вопросы, возбужденные в МТК для подготовки к плаванию, теряют всякую спешность». При этом сообщалось, что «эти суда следует готовить для внутреннего плавания».

Теперь Кронштадтский порт мог наконец-то начать их ремонт и перевооружение. Состав артиллерии определили еще в декабре 1904 г. на одном из заседаний МТК, прошедшем под председательством Главного инспектора морской артиллерии генерал-лейтенанта A. С. Кроткова.

Замену вооружения провели в соответствии с требованиями, предъявляемыми к учебно-артиллерийским кораблям. За исключением двух 305-мм орудий установили новую артиллерию — пять 203-мм орудий (четыре из которых находились на местах старых 229-мм и одно — в корме), восемь 152- и четыре 47-мм на батарейной и четыре 120-мм на верхней палубе. Прежние мачты, стеньги и реи сняли и заменили облегченными, уменьшенного размера. Для обеспечения ночных стрельб на каждой мачте и над радиорубкой y второй дымовой трубы установили на специальном мостике по два прожектора системы Манжена. Учитывая печальный опыт русско- японской войны, все бортовые минные (торпедные) аппараты сняли. Старые динамо-машины заменили новыми фирмы «Сименс и Гальске». Ходовые испытания, проходившие в июне 1905 г., показали удовлетворительную работу главных машин и в то же время многочисленные дефекты котлов, в которых сразу же обнаружилась течь. Чеканки котельных швов хватило только на кампанию 1905 г., основательно же котлы отремонтировали лишь к весне 1911 г., после чего скорость «Александра II» составляла 12,7 узла.

В Ревеле.

В свою первую после перевооружения кампанию «Александр II» вступил в составе уже знакомого нам Учебно-артиллерийского отряда. Тогда в 1907 г. в этом заметно поредевшем после войны со- единении он оказался единственным кораблем, имевшим башенную установку. На ней, полностью устаревшей, комендорам послевоенного призыва и пришлось отрабатывать навыки в заряжании и на- ведении тяжелых орудий, которые понадобятся им при обслуживании башен строившихся линкоров. Кроме «Александра II», в отряде находились учебное судно «Рига», новые минные крейсера «Доброволец» и «Финн» и четыре старых номерных миноносца. Им под командованием героя русско-японской войны контр-адмирала H. К. Рейценштейна предстояло обучить в течение всей кампании 1843 комендора.

Для этого на «Александре II» по сравнению с последней предвоенной кампанией штат команды увеличили с 620 до 780 человек. Увеличили и число инструкторов-кондукторов до 23 (было 8). Большая часть из обучаемых проводила стрельбы на «Александре II».

Об интенсивности подготовки можно судить по тому, что после кампании из восьми 152-мм орудий броненосца по решению комиссии от МТК предполагалось заменить шесть, так как каждое из них выдержало к тому времени от 276 до 320 выстрелов. Но в силу вечных «традиций» экономии заменили только три орудия.

В октябре кампанию окончили. С завершением плаваний 1907 г. на флоте произошли «огромные» перемены. Te немногие оставшиеся эскадренные броненосцы теперь стали грозно называть, видимо, для успокоения императора, постоянно находящегося «при флоте» на «Штандарте», — линейными кораблями. Линейным кораблем оказался и «Александр II», хотя, конечно, всем было ясно, что таковым он уже никогда не будет.

В конце 1907 г. флот начали усиленно готовить к переходу на новые удлиненные снаряды для орудий в 120 мм и выше. Это потребовало переделать погреба и элеваторы почти на всех кораблях. Из-за сложности и дороговизны 305-мм орудия и барбетную установку вновь оставили «в покое». Но элеваторы 203- и 152-мм орудий переделали. Теперь вместо старых 203-мм снарядов длиной 523 мм в погреба загрузили новые длиной 616 мм. Прежние 152-мм снаряды длиной 427 мм заменили на снаряды длиной 487 мм.

В следующем 1908 г. отряду предстояло обучить уже 2553 комендора. Стрельбы, как всегда, проводили y Гогланда. После завершения всего цикла боевой подготовки броненосец посетил Николай II, прибыв на него с нового крейсера «Адмирал Макаров». 3 ноября с «Александра II» на берег сошли ученики-комендоры. Спустя шесть дней корабль со всем флотом провожал в последний путь скончавшегося великого князя Алексея Александровича. Так окончился связанный с именем этого царского вельможи почти двадцатилетний период его «покровительства» над флотом, печально окончившийся цусимским разгромом. В Российском императорском флоте начинался новый и последний предвоенный, a затем и военный период его истории.