Бунич Игорь – В центре чертовщины

вот сейчас из-за поворота появится машина, из которой выйдет Элен в своей

безукоризненной форме со значком участника высадки в Нормандии в июне 1944-го года и

крикнет: “Джерри, если вы ещё не побывали в Национальном музее, обязательно сходите

— там замечательный буфет”.

Я машинально взглянул на дорогу. Ветер с моря поднимал пыль и гнал её в горы.

Внизу, на пенистой поверхности залива, подпрыгивали два водолазных бота и буксир

обеспечения. Кому-то из контрразведки флота пришло в голову, что Лозер мог спихнуть

грузовики прямо с обрыва. Водолазы обшаривали дно. Я вздохнул и пошёл к аббату.

У дверей его кабинета, положив на колени автомат, клевал носом один из

подчинённых Солдмена. Я прошёл в кабинет. Аббат, стоя на коленях перед распятием,

молился. Я снял фуражку, не решаясь прервать его. Старик поднял голову. “Господи,

господи, — прошептал он, — ты хочешь, чтобы я испытал всё”.

— Аббат, — спросил я, — кто ваша племянница?

Он с ужасом посмотрел на меня. Я ждал.

— Я не знаю, — прошептал старик.

— Ваша племянница Елена Спарроу погибла в концлагере Маутхаузен в 1943-м году?

— моё сердце билось в бешеном ритме, но голос был спокоен.

Он закрыл лицо руками.

— Кто эта девушка? — я толкнул его в кресло и дал стакан воды. — Успокойтесь. Вот

так. Кто эта девушка?

— Это моя племянница, — по его щекам катились слёзы.

— Но она погибла?

— Да. Но это она и не она.

— Когда она появилась?

— В 1943 году. Через два месяца после смерти Елены.

— Как вы это объясняете? Как вы восприняли всё это? Почему вы сразу не сказали

нам обо всём? — Я преодолел желание пристрелить его прямо здесь.

— Я не мог… Неужели вы не понимаете?

Я понимал, он действительно не мог. Ведь я отпустил Элен с ней!

— Аббат, что вы думаете по этому поводу? Она похитила нашего офицера.

— Девушку? — он тяжело сглотнул слюну.

— Да.

— Ей нужны жертвы, — губы его тряслись. — Ей постоянно нужны жертвы. Она

ненасытна и беспощадна. Но она ушла. Наконец ушла.

— Откуда вы знаете?

— Раз мы говорим о ней, значит, она далеко. Иначе она не позволила бы нам этого.

Я вышел из себя.

— Кто она? Будьте вы прокляты!

— Вы знаете, что находится под нами? — аббат задрожал.

— Вонючие, кишащие крысами подвалы!

— О, Господи! — закричал аббат. — И после всего вы можете так говорить. Под нами

вход в ад! Да, я утверждаю это.

— И эта девушка... — начал я.

— Это сама смерть! — закричал аббат, вздымая руки. — Это сама смерть, вы

слышите, майор. Мы представляли её неправильно. Это не старуха с косой, это молодая,

полная сил девушка.

На крик вбежал часовой, успевший к этому времени выспаться.

— Что-нибудь случилось, сэр?

— Убирайтесь, — приказал я. — Можете спать дальше.

Я повернулся к аббату.

— Вы сказали “смерть”?

Аббат был бледен, пот катился по его лбу.

— Но если это смерть, — продолжал я, — почему она выбрала Элен?

— Значит, так было предопределено.

— Предопределено? Кем?

— Силами ада! Дьяволом. Он воинствует в этих местах, и наши молитвы бессильны

против него. Вы ищете грузовики Лозера. Не ищите их! — Он кричал всё громче и громче.

— Их поглотила бездна! Да. Я видел сам, как разверзлась земля и приняла всех! — Он

дико захохотал.

Я ударил его по щеке. Он смолк, голова его упала на грудь. Я приподнял его голову за

подбородок и выплеснул в лицо стакан воды, потом второй. Аббат открыл глаза.

— Повторите, что вы сказали о грузовиках Лозера.

— Они там же, где и ваша девушка, — прохрипел аббат. — Они в аду, в огне. Золото

— это же любимый металл дьявола. Он породил его, он пользуется им и иногда даёт его в

долг людям.

— Где именно бездна поглотила колонну?

Аббат взмахнул руками:

— Не спрашивайте меня. Я не хочу... Я боюсь...

— Отвечайте, чёрт бы вас побрал, или я найду способ вас заставить, — с ужасающей

быстротой я терял терпение.

— На горной дороге, при сходе с шоссе, — прошептал аббат, падая на колени и снова

закрывая лицо руками.

— Откуда вы знаете?

— Я видел всё сам. Я был в ту ночь в горах. Я возвращался от умирающего и видел

всё.

— Вы сами ходите к умирающим?

—Да, не часто, но иногда. В ту ночь из-за появления Елены я хотел куда-нибудь уйти.

— Как это выглядело?

— Вспышка. Яркая вспышка, и земля разверзлась. Вся колонна была поглощена за

минуту.

— Почему вы раньше не сказали об этом?

— Я говорил. — аббат не отнимал рук от лица. — Я говорил, но никто не слушал.

Считали, что я рехнулся.

— Был ли туман в ту ночь?

— Не помню. Я был страшно потрясён. Сначала появление Елены, потом это...

— А наши военнопленные? Кто поглотил их?

— Клянусь, я не знаю, майор.

— Не знаете? — переспросил я, но вдруг заметил, что глаза его расширились, и он с

ужасом смотрит поверх моего плеча.

— Смерть! Смерть! — вдруг закричал он и повалился на пол.

Выхватив из кобуры пистолет, я резко повернулся. Никого не было. В кабинет влетел

часовой.

— Вы меня звали, сэр? — остановился он, поражённый моим видом и зажатым в руке

пистолетом.

Я сунул кольт в кобуру.

— Займитесь им, — указал я на распластанное тело аббата.

Часовой склонился над аббатом.

— Он мёртв, сэр. Вы трахнули его пистолетом по лбу, сэр?