Буря эпохи Мин

«Мироздание – это мое сердце, мое сердце – это мироздание».

Когда человек «открывает» сердце, то начинает дышать вместе со всем сущим: чувственное восприятие позволяет видеть даже в полной темноте.

Ученица Янмина закрыла глаза. Вспыхнул светильник. А когда погас, Работорговец заорал от боли – из его левой лодыжки торчал шэнбяо. Он не понимал, как девушка попала в него, если светильник работал. Он вытащил веревочное копье и вновь потянулся к фитилю, но снова завопил – дротик вонзился в другую ногу. Шао Цзюнь боялась, что сверкать будет без остановки, поскольку не знала про ограничение на две вспышки. Поэтому она выдернула шэнбяо из ноги евнуха и снова метнула. Нить обмоталась вокруг светильника, девушка дернула и вырвала его из рук противника. Затем подскочила к Даюну – кончик меча уткнулся в его горло. Работорговец изменился в лице и воскликнул:

– Госпожа!..

– Как открыть ворота?!

Чуть ли не рыдая, толстяк ответил:

– Рычаг на башне!

Шао Цзюнь простонала, решив, что тот лжет, и надавила на меч.

– Неужели?

За спиной евнуха стояла железная стойка – отступать было некуда. Он вытянул шею и захныкал:

– Правда! Я не обманываю! Справа внизу башни…

Среди Восьми тигров Мясник слыл самым жестоким, Змей – коварным, Демон – воинственным, Черт – преданным, Тень – находчивым. Работорговец же был самым трусливым.

– Тогда живо открывай ворота! – рявкнула девушка.

Даюна била мелкая дрожь. Из-за ран на ногах он с трудом встал и заковылял к башне. Дойдя до правой стороны, начал возиться со скрытым механизмом.

– Готово, госпожа…

Послышался скрип, створки снова начали открываться. Железный Кулак, боровшийся с механизмом, не ожидал такого и упал вперед. Когда же понял, в чем дело, обрадовался. Вдруг за спиной раздался всплеск, а следом еще один. Внутреннее озеро было связано с морем, поэтому главарь пиратов не придал этому значения – мало ли какая рыба заплыла, – но тут полным ужаса голосом его окликнул Цзунмань:

– Чжи!..

Мужчина рефлекторно повернул голову, вскочив на ноги. Сзади к нему подобрался мокрый человек и уже замахнулся для удара. Главарь пиратов среагировал мгновенно, выставив кулак навстречу. Раздался хлопок. Руки столкнулись. До сегодняшнего дня никто, кроме Кодати, не мог на равных биться с Чжи. Даже Чжан Юн с техникой «Огненного Лотоса» лишь отбивался, а не сражался.

От такого удара Чжи пошатнулся и даже отступил на два шага. К счастью, створки открылись полностью, и он отошел внутрь. Сделав три шага назад, остановился. Противника же отбросило обратно в озеро.

Главарь пиратов не мог поверить, что встретил кого-то, обладающего столь сокрушительной силой, – этот юайхо превосходил по мощи Кодати. Когда костяшки пальцев столкнулись, Железный Кулак смог устоять лишь по одной причине – под ногами имелась опора. А нападавший находился в воздухе, из-за чего улетел. Мужчина оценил свои силы: если приемному сыну Тёдзи получилось нанести пять ударов «Набата», то сейчас выйдет максимум три. Ему стало не по себе.

Чудовище вылезло из воды, а следом за ним другое. И сразу набросилось на одного из «Железноруких». Тот хотел провести прямой в челюсть, однако юйхао пробил встречный удар и попал мужчине в кулак. Раздался хруст, словно кто-то наступил на кучу орехов, и пират завизжал от боли – все кости руки оказались раздроблены. В следующую секунду монстр проломил человеку грудную клетку и вырвал сердце.

Цзунмань понимал, что его сейчас превратят в фарш, поскольку погибший член команды был намного сильнее, а погиб всего через секунду после начала боя.

– Чжи! – заорал он.

Услышав истошные крики, Шао Цзюнь быстро оценила ситуацию: «Юйхао! Значит, возле озера началась бойня. Евнухи уже знают о нашем присутствии, поэтому нельзя терять время». Она крикнула команде:

– Все сюда!

Затем приказала Даюну закрыть ворота. Мужчины вбежали внутрь, обгоняя друг друга. Цзунмань проявил невероятный талант в беге и первым влетел в пещеру, а за ним уже все остальные.

Неожиданно ворота замерли, упершись в камень, который Шао Цзюнь положила до этого. Железный Кулак мигом подскочил и пнул его, однако в проем уже втиснулись две руки и, к ужасу команды, не просто удерживали створки, а начали раздвигать их. Каждый чувствовал сковывающий сердце ужас. В грудь юйхао впечатался кулак Чжи, способного раскалывать валуны, но чудовище лишь покачнулось.

Главарь пиратов начал паниковать, ведь против этих чудовищ его кулаки оказались бессильны. После «Набата небесного барабана» их кости должны были сломаться, однако этого не произошло. Вера в победу таяла. В отчаянии Чжи снова ударил одной рукой по другой, усилив поток энергии, и обрушил кулак в область сердца противника. Но все тщетно. Вдруг сбоку сверкнула сталь – на помощь пришла Шао Цзюнь.