Бурный XVI век. Габсбурги, ведьмы, еретики, кровавые мятежи

Герцог совершенно не был готов к ожесточенному сопротивлению и с извинениями написал королю: «Ни один город еще не защищался так мастерски». Осада длилась семь месяцев, а 13 июля 1573 года победил голод. На стене церкви Святого Бавона до сих пор можно увидеть след от удара испанского пушечного ядра. Тогда и появилось выражение «de kogel is door de kerk», которое означает: «сделанного не воротишь». Харлем заплатил испанцам 240 000 гульденов, чтобы выкупить награбленное, но помимо этого, на рыночной площади Харлема были повешены 300 мятежников. Отныне Харлем находился под управлением Испании.

«Ни гроша в кармане»

Взятие Харлема не стало безоговорочным успехом Альбы, поскольку длительная осада стоила ему 8000 испанских солдат. Пока многие города заключали мир с испанцами, другие продолжали сопротивляться. Так, Алкмар, Раммекенс и Гертрёйденберг остались вне поля зрения Альбы. На море дела у герцога тоже шли не особенно хорошо, потому что испанский флот потерпел тяжелое поражение от водных гёзов в Зёйдерзе. Осада Лейдена, начавшаяся в октябре 1573 года, длилась год и закончилась полным фиаско, когда дамбы были разрушены и испанским солдатам пришлось спасаться бегством, чтобы не утонуть.

Испанский король с недовольством наблюдал за военными просчетами своего главнокомандующего и отстранил стареющего генерала, который все чаще болел. Те шесть месяцев, за которые Альба обещал Филиппу подавить восстание, превратились в семь долгих лет. Испанский король поручил губернатору Милана дону Луису де Рекесенсу отправиться в Нидерланды и заменить Альбу. Выбор был весьма любопытен, поскольку Рекесенс обладал слабым здоровьем, не говорил ни по-французски, ни по-немецки и не имел военного опыта. Кстати, у Рекесенса и не было никакого желания подчищать территорию за Альбой в холодном нидерландском климате.

Король предоставил Рекесенсу самую большую армию, когда-либо дислоцированную в Нидерландах, в количестве 80 000 солдат. Вскоре стало очевидно, что и этого недостаточно, чтобы подавить восстание. Наместник с горечью писал королю: «Альба вошел в Нидерланды, когда мир был восстановлен, и оставил их в руинах».

Потери испанцев все увеличивались. Нерешительная попытка достичь перемирия путем объявления всеобщей амнистии, которая распространялась на всех, кроме лидеров восстания, провалилась. Отмена ненавистного десятого пеннинга и роспуск Кровавого суда тоже не принесли результата. Единственным светлым моментом для Испании стало то, что в апреле 1574 года испанская армия разгромила войска Людвига и Генриха Нассау, братьев Оранского, в битве при Мукерхейде близ Неймегена.

В стычках испанская армия потеряла 150 солдат, однако в армии повстанцев погибло 3000 солдат, включая Людвига и Генриха.

Их тела так и не нашли, возможно, они утонули в болоте. К этому времени Оранский потерял на войне в общей сложности трех братьев, включая свое доверенное лицо и правую руку Людвига Нассау.

Поворотный момент наступил летом 1574 года, когда советники испанского короля забили тревогу. Войны в Нидерландах и в Средиземноморье против османской Турции истощили казну, испанские Габсбурги неслись прямиком к банкротству. Война в Нидерландах обошлась испанскому королю в десять раз дороже, чем было нужно для защиты Испании. Филипп оказался у разбитого корыта. Он писал: «Полагаю, нам придется отказаться от Нидерландов, как я всегда и опасался, из-за нехватки денег. Нам срочно нужны деньги, и наши враги уже знают об этом, так что они не захотят договариваться».

Значительная часть испанской армии подняла мятеж и разграбила Нидерланды. Что еще хуже, Рекесенс умер 5 марта 1576 года, смерть его вызвала полный хаос, поскольку испанский король не назначил ему преемника. Из-за нехватки денег похороны Рекесенса пришлось отложить на несколько дней, пока не было собрано достаточно средств для покрытия расходов. Тем временем Государственный совет пытался как можно эффективнее управлять Нидерландами в окружении мятежных войск, которым не было видно конца. В июле 1576 года мятежники захватили Алст, город, всегда сохранявший преданность королю, и оттуда двинулись по всей стране.

Приказ Государственного совета о том, что мятежные солдаты объявлены вне закона и их можно расстреливать на месте, не произвел особого впечатления. В конце октября 1576 года бродячие мародеры нацелились на Антверпен. Неделю спустя около 5000 солдат, в основном испанцев и немцев, собрались перед городскими воротами, готовые разорить самый большой и богатый город Нидерландов.

Испанская ярость