Чалын – дочь снежных вершин. Книга 1. Южные ветры

Дух с головой яка попытался боднуть вставшего на пути Сагал-Узуна, но тот ухватился за его рог крепкими семипалыми руками и отвёл врага в сторону. Завязался бой.

Соперники закружились быстрее смерча. Они били, хлестали друг друга: один – бородой и косой, другой – хвостом. Клубилась пыль, содрогалась земля, дикий рёв сотрясал горы. Воспользовавшись моментом, Адаана выхватила у чёрного духа Чалын, посадила её перед собой, и верхом на марале они помчались к расщелине. Обнаружив пропажу, чёрный дух устремился на четвереньках в погоню. Он бежал очень быстро и почти настиг беглецов, но Сагал-Узун поймал его за хвост, раскрутил и отбросил в сторону. Проникнув в гору, олень взмыл в черноту.

Обратный путь показался девочке гораздо длиннее. Они очень долго поднимались, а темнота всё не рассеивалась и не рассеивалась. Но вот, наконец-то, появился просвет и под напором солнечных лучей тьма отступила. Вылетев из расщелины, марал и Адаана лёгкой дымкой растворились в воздухе.

Чалын зажмурилась от ослепительного света.

– Рыс! Ак-Боро! Чыдамкай-Кара! – раздался знакомый голос Кыркижи. – Быстрее сюда! Она приходит в себя!

Приоткрыв глаза, девочка увидела склонившегося над ней богатыря. Его лицо не имело чётких очертаний, но всё же было узнаваемо. Затем появилась размытая мордашка суетливого рысёнка, а потом и расплывчатые головы подоспевших коней. Чалын вдохнула полной грудью, выдохнула и снова с жадностью вдохнула. Воздух был необыкновенно свежим, наполненным густым ароматом мокрой травы, смолистым благоуханием хвои и запахом прошедшего проливного дождя. С каждым вздохом девочке становилось легче: головная боль отступала, мысли яснели, перед глазами всё чётче вырисовывались образы склонившихся над ней друзей. Однако жажда всё ещё мучала Чалын.

– Пить, – тихо произнесла она.

– Пить, пить, пить, – завертевшись у тюков в поисках арчимака, повторял Рыс-Мурлыс.

Сумка-вьюк стояла под ногами Ак-Боро. Наклонившись, белогривый конь вынул из неё аркыт и передал его богатырю. Кыркижи раскупорил сосуд, приподнял голову Чалын и дал ей испить холодной ключевой водицы.

– Где же она? – всё ещё копошась в тюках, промурлыкал Рыс-Мурлыс.

– Да вот же! – откликнулся Ак-Боро.

– М-р-р?! – отозвался рысёнок, устремившись короткими прыжками к Чалын.

Поглощая с жадностью воду, девочка не могла остановиться. Она всё пила и пила, пока Кыркижи сам не убрал аркыт.

– Сразу слишком много нельзя, – сказал человек-гора. – Лучше перекусить.

– Уж который день и какую ночь ты ничего не ела, – продолжил Ак-Боро.

Подтверждая слова бело-серого жеребца, Чыдамкай-Кара кивнул Чалын.

– Сколько? – удивлённо переспросила девочка.

– Ну да, всё верно, – ответил Рыс-Мурлыс. – Пять раз в небе звёзды сияли и ровно столько же солнце землю освещало.

– Где мы? – осмотревшись, спросила Чалын.

Она лежала под наспех сооружённым навесом из пихты, вокруг которого возвышались лишь таёжные деревья и мокрые зеленеющие кусты.

– Я уж подумал, духи тебя забрали, – сказал Кыркижи, – и решил вернуться за помощью к Ээшу.

– Вы слышали, а? Вы слышали? – возмутился Рыс-Мурлыс, обращаясь к хвостатым друзьям. – Да я ему первый об этом говорил: «К каму нужно идти, ждать нечего». А он?! Ничего не понимая, лишь плечами пожимал. Ну, Ак-Боро, скажи!

– Да, это правда, – поддержал его белогривый конь.

– Эх! – махнул лапой рысёнок. – Кыркижи никогда не научится понимать наш язык.

Девочка посмотрела на богатыря, тот с недоумением смотрел на пятнистого зверька. Поймав на себе взгляд Чалын, человек-гора лишь пожал в ответ плечами.

– Ну, что я говорил! – подтвердил рысёнок.

– Вы все молодцы, всё правильно сделали, – рассмеявшись, похвалила друзей Чалын. – Вот только теперь мы пойдём не к Ээшу, а к Казыру.

– Кто этот Казыр? – спросил человек-гора. – Ни разу о нём не слышал.

– Чалын, сначала скажи, ты духов видела? – поинтересовался рысёнок. – Какие они а? Большие и сильные, как Кыркижи, или такие же маленькие и проворные, как я?

– Нет, Рыс, нет! Ты неправильно спросил! – рассмеявшись, вмешался Ак-Боро. – Чалын, духи болтливые, как Рыс-Мурлыс, или молчаливые, как Чыдамкай-Кара?

– Верно подметил! – кивая, согласился конь богатыря.

– И вообще, какие могут быть сейчас расспросы! – продолжил Ак-Боро. – Думаю, Чалын для начала нужно подкрепиться и как следует отдохнуть.

– И то верно, – согласился Рыс, почёсывая лапой голову.

– Послушайте! – привлёк к себе внимание Кыркижи.

Сосредоточившись на богатыре, все замерли.

– Я не понимаю, о чем вы там говорите, но Чалын сил нужно набираться. Поэтому не будем её донимать. Пусть сначала она поест и поспит.

– Ну, а я что говорил?! – указывая лапой на богатыря, сказал рысёнок. – Он не исправим.

Все рассмеялись и лишь человек-гора, домысливая, о чём же сказал Рыс-Мурлыс, по-прежнему, оставался серьёзным.

Глава 16. Шайка Учинчи Кулака