Челюсти

– Правильно. Не могу этого объяснить. И сомневаюсь, чтобы кто-нибудь сумел.

– Хотите сказать, что такова воля божья?

– Ну, можно и так сказать.

– А против воли божьей мы бессильны. Так ведь, Ларри?

– Не могу взять в толк, куда ты клонишь, Мартин, – сказал Вон. – Должны же мы принять какое-то решение. На мой взгляд, выход здесь только один.

– Насколько понимаю, решение уже принято, – сказал Броуди.

– Можешь считать, что да.

– Ну, а если все-таки кто-нибудь погибнет? Кто тогда возьмет на себя ответственность? Кто будет разговаривать с мужем, матерью, женой погибшего? Кто им скажет: знаете, мы просто решили немного рискнуть… ну, и проиграли?

– Не будь же ты таким пессимистом, Мартин. Когда это случится – если это случится, а я просто ручаюсь, что опасаться нечего, – тогда и будем решать.

– Ну, знаешь, черт возьми! Мне надоело, что меня обливают грязью за твои ошибки.

– Да погоди, Мартин!

– Я серьезно. Если хочешь открыть пляжи, бери ответственность на себя.

– Постой, ты о чем?

– А о том, что пока я здесь начальник полиции и отвечаю за безопасность людей, пляжи открыты не будут!

– Вот что, Мартин, – проговорил Вон. – Если в выходные пляжи будут по-прежнему пустовать, ты недолго пробудешь на своей нынешней работе. И я вовсе не угрожаю тебе. Просто предупреждаю. У нас еще есть шанс спасти это лето. Но нужно объявить людям, что приезжать сюда не опасно. А как только люди услышат о том, что ты не собираешься открывать пляжи, то во всем обвинят тебя одного и вышвырнут из участка! Все со мной согласны?

– Еще бы! – сказал Кэтсоулис. – Я сам помогу им его вышвырнуть.

– Мои люди без работы, – сказал Лопес. – Если ты не дашь им работать, то и сам не сможешь.

– Хотите убрать меня? Пожалуйста, флаг вам в руки! – решительно сказал Броуди.

На столе у Вона зазвонил телефон. Он встал и с раздраженным видом пересек комнату. Потом поднял трубку.

– Я же просил, чтобы нас не беспокоили, – проворчал он. А через пару мгновений повернулся к Броуди: – Тебя. Джанет говорит, что срочно. Можешь поговорить прямо здесь или там, за дверью.

– Лучше выйду, – ответил Броуди, гадая, что же там такого произошло, если его вызывают с заседания муниципального совета. Может, снова нападение акулы? Он вышел из кабинета и закрыл за собой дверь. Джанет протянула ему телефонную трубку, но прежде чем она успела нажать на светящуюся кнопку, Броуди спросил:

– Скажите, Ларри звонил Альберту Моррису и Фреду Поттеру сегодня утром?

Джанет отвернулась.

– Мне велели никому ничего не говорить.

– Ответьте мне, Джанет. Я должен знать.

– А вы замолвите за меня словечко перед тем красавчиком, который сейчас у вас в кабинете?

– Договорились!

– Нет. Я звонила только тем четверым, которые сейчас сидят у Вона.

– Нажмите на кнопку.

Джанет нажала, и он проговорил:

– Броуди у телефона.

Находящийся в своем кабинете Вон увидел, что огонек погас, осторожно снял палец с рычага и прикрыл трубку ладонью. Потом обвел придирчивым взглядом всех присутствующих. Но все отвели глаза, даже Хупер, который решил, что чем меньше он будет вмешиваться в дела городских властей, тем для него же и лучше.

– Это Гарри, Мартин, – сказал Медоуз. – Я знаю, что ты на совете и тебе некогда. Поэтому просто выслушай меня. Я буду краток. Оказывается, наш Ларри Вон по уши в долгах.

– Ушам своим не верю!

– Слушай, говорю тебе! То, что он в долгах, еще ничего не значит. Важно то, кому он должен. Давно, быть может, лет двадцать пять назад, до того как у Ларри завелись деньги, у него заболела жена. Я уже не помню, что с ней стряслось, но что-то серьезное. И лечение стоило дорого. Я не очень хорошо помню, но, кажется, Ларри тогда проговорился, что его выручил один приятель – дал взаймы, и Вон как-то выкрутился. Должно быть, речь шла о нескольких тысячах долларов. Ларри назвал мне имя своего кредитора. Я бы пропустил его слова мимо ушей, но Ларри сказал, что этот человек многим охотно помогает в беде. А я был молод и тоже нуждался. Поэтому я записал имя приятеля Ларри и сохранил листок. Мне никогда не приходило в голову вытащить тот листок, пока ты не попросил меня кое-что разузнать. Так вот, приятеля Ларри зовут Тино Руссо.

– Ближе к делу, Гарри.