Человек, который построил Эдем

— По правилам её нужно было бы казнить, — незамедлительно ответил он. — Но… я люблю её. И хочу, чтобы вы её пощадили.

Карл улыбнулся уголком рта.

— Я уже пощадил. Хорошо, Дэниел. Если ты будешь хорошо работать, я смогу отпустить Сабрину.

Роско кивнул. «Иначе и быть не могло».

— Вот ещё что, забыл тебе сказать. Твоя задача не поддержать наших ребят.

— А что же?

— Твоя задача найти их.

* * *

Дорога к штабу Карфилдов заняла более получаса. Дэниел не привык столько времени тратить на поездки.

Из раскрытого окна лимузина он наблюдал за улицами. Трафик наконец-то оживился и стал как прежде. На магистралях иногда даже возникали пробки. Люди казались взвинченными и озлобленными как никогда. Водители не переставали материть друг друга, прохожие, столкнувшись, ввязывались в драку. Оборванцы таскали знаки с разными зловещими надписями, вроде «Конец близко» и «Бог нас оставил». Дэниелу казалось, что светосферы начали хуже работать — даже в разгар дня тьма занимала каждый уголок и немигающим взглядом провожала нервных граждан Синдиката. Агитационные постеры облепили все стены. Улыбающиеся солдаты смотрели с изображений и гласили: «Ты нужен королю и своему Городу! Вступай в ряды Вооружённых Сил Синдиката прямо сейчас!» Боевые кресты и распятия усеивали стены. Возле ресторана, принадлежавшего Дому Фортескью, Дэниел заметил группу людей в звериных масках. Склонив головы и не двигаясь с мест, они проводили взглядом автомобиль Королевского Правосудия. «С каких пор они не боятся шастать в Центре?» — подумал Дэниел. Раньше полиция отлавливала всех вигилантов, носящих маски вне окраин. Но всё поменялось. Обстановка казалось такой накалённой, что Роско скорее удивится, если через неделю всё не взлетит на воздух.

Машина резко тормознула, и Дэниела бросило вперёд.

— Смотри куда прёшь! — завопил водитель. Прохожий, которого чуть не задавили, оказался священником.

— Зенки разуй, шлюхин сын! — ответствовал святой отец, с размаху пнув бампер автомобиля. Раздался металлический звон — нога у священника оказалась аугментической.

— Сука, вмятину сделаешь! — схватившись за голову, заорал водила.

— Не тронь его! — крикнул Дэниел. — Езжай дальше!

Пока водитель мешкал, Роско выглянул в окно. Ему почудилось, будто огромная тень легла на Старый Город. Что-то большее, тёмное и зловещее нависло над человечеством. Ему слышался звон стальных крыльев, скрип механизмов и тихое копошение — словно кто-то разом начал переворачивать гору переполненных вещами мешков. Запахло палёным мясом, и Дэниела чуть не стошнило. Обратив слезящиеся глаза на потолок Уровня, он готов был поклясться, что слышит людские крики. Но машина тронулась, и мираж прошёл.

Всё это время напротив него сидел лейтенант Бром, скрестив руки на груди. Роско никогда не видел, чтобы на лице человека было так много веснушек. Штурмовику, казалось, приказ Дэниела не понравился, но ситуацию он никак не прокомментировал, лишь тяжёло вздохнул и уставился в окно.

— Ну и как ты в это вляпался? — спросил Роско, пытаясь разжечь разговор. — В службу королю, имею в виду.

— Так же, как и все, — отрезал Бром. Он явно был не в настроении. Дэниел хмыкнул. «Что же, и ты иди в задницу». Он решил проверить почту.

Письма переполняли электронный ящик. Большинство представляли собой всяческие предложения о помощи, которая Дэниелу точно не требовалась. Остатки же гласили, что от объединения Домов политическим браком Семья Роско только выиграет. Дэниел скривился. Его отец так не торопил с женитьбой, как все эти стервятники.

Роско решил набрать дядю. Дэвид принял звонок с такой быстротой, будто его целый день ждал.

— Слушаю.

— Это я, Дэниел, — Роско почесал затылок. Кроме Дэвида у него никого больше и не осталось. Один, совсем один в таком большом мире. «Найди себе союзников», — сказал Штрауд. Почему бы не начать с дяди? — Как ты? Всё в порядке?

— Ты не представляешь, как я рад за тебя. Королевское Правосудие! Вот это и правда достижение, — в голосе дяди сквозила такая теплота, что Дэниел засмущался. — Поверь мне, отец был бы тобой сейчас очень горд.

— Спасибо, дядя, — искренне ответил Роско. Еретик или нет, но он был частью его семьи. Больше ему держаться просто не за кого.

— Ты рассказал им… сам знаешь про что? — тихо спросил Дэвид.

— Ещё нет, — Роско бросил быстрый взгляд на штурмовика, но тот продолжал безучастно пялиться в окно. — Ты не копал под подосланных ко мне убийц?

— У меня нет доступа к информации, — ответил дядя, — но дам совет: что бы тебе ни сказал король — не слушай! Он обязательно солжёт, уж попомни моё слово.

— Я понял, — кивнул Дэниел. Он и сам прекрасно знал, как нужно опасаться Карла. Но поделать ничего не мог — как иначе спасти Сабрину? Как найти ублюдков, заказавших его?

— Кстати, к тебе недавно приходил друг, — заметил дядя. — Сказал, что его зовут Кински. Просил передать, что никак не может тебя поймать.

Роско усмехнулся, вспомнив бойкого и педантичного третьекурсника. Вот уж от кого он не ожидал услышать, так это от него.

— Дядя… можно вопрос?

— Конечно, валяй.

— На что бы ты пошёл ради любви?