Чернильное варенье. Женские истории к чаю

– Нет, побегу домой. Увидимся в пятницу. Катя, Андрюша, слушайтесь папу, и без сюрпризов у меня!

Максим каждый раз задавал этот вопрос, но ей меньше всего хотелось занимать место Люси. За столом. Будто согласиться с тем, что хозяйки больше нет в этом доме.

Была еще одна причина.

2001 год. Макс и Людмила учились на журфаке. Максим не то чтобы красиво ухаживал за ней, просто было понятно, что они – пара неразлучников. Та, что на всю жизнь.

Какого черта Веру тогда угораздило поцеловаться с ним, не понимали оба.

Это случилось на дне рождения общей знакомой. Банально, нелепо, неожиданно. Люся опаздывала, а вечер разгорелся в полную силу. Заиграла Unbreak Му Heart, парочки рассеялись по комнате. Макс и Вера оказались среди них. По стене плыла ленивая дымка от сигарет в чувственных отблесках приглушенного торшера… В Вериной правильной жизни не приживалась романтика. Ее интеллигентная родня замерла в ожидании, суля благородное замужество хорошей девочке. Отношения заканчивались после первого знакомства с придирчивым семейством. Женихи вежливо (а иногда и не очень) прощались и поспешно ставили жирную точку в их неначавшемся романе. Это душило в Вере очередные проявления симпатии к парням. Но молодость просто так не сдается. Поэтому тот момент, когда она неосознанно потянулась губами к высокому, сильному Максу, пропустила. Этот идиот ответил.

Когда в квартиру сойкой впорхнула Люся, друзья осознали степень своего провала.

Позже Вера решилась позвонить Максиму и извиниться. Он ее успокоил: «Верунь, ну ты чего! Не было ничего, забудь. Сам дурак».

Легче не стало. С лучшей, до что уж там, единственной подругой так не поступают. Вина плотно вплелась в подсознание грязным секретом.

Прошел год. Макс с Люсьен поженились. Девушки не часто виделись, но общались по телефону практически каждый день. Еще бы. Теперь наступила очередь ЖенеВьеры найти своего принца, а ожидания замужней подруги – это вам не бабушкины расспросы о внуках. Вера переехала в съемную квартиру, и казалось бы, вот она – свобода, но суженый, похоже, застрял на этапе отбора лучших женихов года.

Пришел 2002 год. А с ним и экстремальная поездка в роддом. Вера выскочила из такси прямо перед отъезжающей «скорой» с будущей матерью. Следующие три часа запомнились рваными вспышками. Домой из больницы уезжать Вера категорически отказалась, как ни уговаривала юная медсестричка. Люсю разрезали. Узкий таз, все дела. Но ивовая веточка знала толк в выживании. Она еще не сыграла свою главную роль. Двойняшки закричали во всю мощь своих крохотных легких.

Поразительно наблюдать, как человек протягивает Миру новую жизнь. Мол: «На, бери! Теперь они и твои дети».

Вечер 2009 года. Вера шла от остановки к дому по мокрым октябрьским листьям. В свете сальных фонарей они казались облитыми маслом, так густо переливались каплями дождя. И, как в затасканном сюжете фильма, нога поехала в сторону. Не так красиво, как у героини «Красотка на всю голову», но эффекты поз не выбирают.

– Держитесь! А вы не пушинка, однако… Какой код, этаж, квартира? – спустя пять минут приговаривал неожиданно появившийся спаситель. Пока он впихивал себя и вскрикивающую девушку в лифт, Вера уловила его интерес к себе. Он угадывался в заботливых движениях мужских рук, нотках в голосе, переходящих в подбадривающую улыбку. В неосознанной панике вспомнила Люсю: «И что отвечать на расспросы?! Что ты там говорила?»

Живописное знакомство закончилось быстро. Вера пробурчала в кафельный пол, что теперь все в порядке, ей помогут и… закрыла дверь перед носом спасителя. Фирменный взгляд и каштановая шевелюра статного парня остались по ту сторону квартиры. Знакомство заморозилось без единого шанса на продолжение. Через секунду на кухне треснуло стекло в графине. Вода ровной струйкой ползла по столу и стекала на пол, образовав впечатлительную лужу. На каменной плитке подтеки будто сложили надпись – «дура».

Ей снился высокий берегу озера. Друзья Макса и Люси жарили шашлык и оживленно болтали у костра, а она укуталась в одеяло и села на бревно у воды. Подошла Люда. Она всегда оказывалась рядом в минуты грусти. Удивительно, обычно яркие, востребованные люди эгоистичны. Живут так, будто все крутится вокруг их чудесного пупка. Но только не Люсьен.

– Давай махнем осенью в Москву?

– Почему туда?

– Хочу попробоваться на открытом микрофоне.

– Ты собрала выступление? Так быстро?

– Пока я жду момента, кто-то стопудово отшутит мои байки.

– Поедем, конечно.

Искры от костра за спинами девушек напоминали плывущих в небо золотых гупешек. Теплый воздух и озерный пар старательно впитывали в себя девичьи разговоры.

– Что ж делать с тобой, ЖенеВьерушка… – вздохнула замужняя над одинокой подругой. Та удивилась. Свободолюбивая Люся никогда не лезла в душу.

– Ууу, началось. У моих приняла эстафету? – улыбнулась Вера.

– Просто хочу видеть тебя счастливой, влюбленной креветкой, – без своих шуточек подруга обойтись не могла.

– Ну-у, не думаю, что мне повезет так же, как и вам. Такие отношения с людьми встречаются редко. Прошло семь лет, ты так же любишь Максима?