Черное пламя

Я прислушался к себе, но никаких изменений в состоянии не почувствовал. Сразу же попробовал представить, что произойдёт, вернись мы на несколько часов раньше и тут меня на мгновение объяло жаром. Не упустить бы это чувство.

Я углубился в себя, перестав реагировать на внешние раздражители и чувствуя только поток энергии от Колобка. Час, два, три, четыре. Нет, четыре часа поздно, раньше, три, три часа с половиной, да.

– Быстрее, – я очнулся и посмотрел вокруг.

Ого, а прошло больше двух минут, я и капитана перебил, тот как раз что-то обсуждал с профессором. Все посмотрели на меня.

– Ещё раз, пожалуйста, – речь капитана ни на йоту не изменилась.

– Из гипера нужно выйти быстрее на три с половиной часа, – я посмотрел на проекцию старинных часов, висящую на стене зала совещаний, – то есть в одиннадцать – пятнадцать.

Время точное. Жаркая волна меня больше не окружала, но волнение изрядно улеглось, найдя выход из ситуации.

– Это точно? – Сергей Всеволодович окинул нас взглядом.

Никто ничего не произнёс. Сидящие за столом пытались почувствовать правильно ли моё предложение. Через какое-то время шевельнулся наш Виктор Степанович, в очередной раз оказавшийся, казалось бы, вовсе не на своём месте. Правда, ну что делать повару на важнейшем офицерском совещании? Ох и непрост этот с виду такой обычный мужик, совсем непрост.

– А вот я думаю, прав стажёр. Надо бы ускориться чутка, – произнёс он басом.

Побарабанив по столу пальцами, капитан отдал команду:

– Умник, пересчитать выход с трассы на одиннадцать часов пятнадцать минут.

– Исполнено.

– Теперь следующий вопрос, что это будет?

Великолепный вопрос. Так и подмывало спросить, а представляет ли многоуважаемый капитан, чего просит? Мы же не джинны, в конце концов, чтобы конкретизировать тип угрозы аж на сутки вперёд. Нет таких людей, и не людей тоже нет, или всех прочих космических цивилизаций давно бы не существовало.

Я, естественно, промолчал, но примерно мои мысли озвучил капитану главный корабельный врач.

– Я уверен, – глава медицинской секции откашлялся после продолжительного монолога и продолжил: – стоит дать Виктору Степановичу и Василию отдохнуть. Пусть они будут максимально готовы и тогда перед самым выходом смогут что-то разглядеть яснее. А экипаж воспользуется полученными прогнозами.

Капитан внимательно посмотрел на меня и снова побарабанил пальцами по столешнице.

– Хорошо, – медленно произнёс он.

В глазах Сергея Всеволодовича зажглись холодные искорки, а до того мягкий тон его сразу стал жестким и деловым.

– Столыпин и Ежов – отдыхать. В десять – тридцать вы должны быть готовы к работе на главном посту управления. Умник, вести постоянное моделирование ситуации, корабль подготовить к выходу в полной боевой готовности. Николай Евгеньевич, задержитесь, будьте так любезны, остальные свободны.

Мы вышли в коридор и направились к ближайшему транспортному узлу.

– Виктор Степанович, а вы…

Возникла небольшая заминка. Я хотел узнать, кто же такой наш кок на самом деле и каково его действительное место на корабле, но вот так, в лоб спрашивать.

Тем временем я уловил взгляд спутника и повернул голову в его сторону. На меня смотрели очень внимательные и серьёзные глаза, совершенно лишённые всегдашней весёлости.

– Я просто хороший повар. И немного обладаю ментальными способностями, вот и всё.

– А каков ваш пси-индекс?

Спросил и тут же понял, что на этот вопрос ответа я не получу, и даже у Умника информации мне не найти. Но я, кажется, начал догадываться, кто передо мной.

Существует в управлении внешней разведки замечательное местечко – пятый отдел. Тот самый, о котором слагали легенды ещё до моего рождения. И с течением времени количество их ничуть не уменьшается. В вирте ни один боевик не обходится без оперативников «пятёрки».

Чего только про них ни сообщает народ. Там и биогенетические трансформации, позволявшие агентам принимать любой облик, по своему желанию. И выдающиеся боевые способности, вкупе с имплантированным оружием, способным уничтожить чуть ли не «мастодонт».

Не знаю, что слухи, а что голая правда, но того, что точно известно про деятельность этого отдела, с лихвой хватает для подтверждения всех ходящих про них небылиц.

Во время марсианского кризиса один, всего один сотрудник агент пятого отдела умудрился раскрыть всю сеть незаконной вербовки Палмом наёмников, которые после изъятия принудительно оснащали солдат генетическими системами контроля, превращая фактически в модов.

А случай, когда на Орлие-4, во время оргонской войны, вдруг исчез охраняемый чуть ли не половиной флота энергоисточник восьмого уровня, лишив при этом оргонскую крепость энергии и позволив высадиться десанту? Как это было проделано – до сих пор гадают, на ниве чего уже сняли несколько вирт-постановок, одна другой фантастичнее.