«Черный тюльпан». Повесть о лётчике военно-транспортной авиации

Несмотря на то, что в аэропорт мы приехали рано утром, вылететь смогли только ближе к вечеру. Пока загрузили двигатели в самолёт, пока пришёл запасной пилот в экипаж майора Кондратьева, пока привезли молодых бойцов, которых кое-как усадили в самолёт, время и прошло. В Кабуле сели уже в потёмках. Обратно готовились вылететь к обеду. Мы с Алексеем ещё раз обсудили детали нашего предполагаемого взлёта, определили контрольные точки, когда убираем шасси, когда закрылки, когда начинаем подъём со спиралью. Всё тщательно промерили по карте и записали в тетрадку. Ребятам ничего говорить пока не стали. Подошёл Максим и доложил, что погрузка раненых закончена, Виктору Фёдоровичу устроили максимально комфортное место в отсеке для отдыха экипажа. К вылету всё готово, вертолёты будут нас прикрывать. Запустились, вырулили на полосу, всё готово. Я крикнул Сергею, чтобы он сегодня читал скорость и высоту каждые пять секунд. На его вопрос «зачем» я сказал – так нужно. Плавно двинул РУДы вперёд до упора, самолёт начал разбег довольно резво. Всё чаще и чаще стучали стыки бетонных плит.

– Подъём, – крикнул Сергей, и я плавно, но не сильно потянул штурвал на себя. Самолёт оторвался, но в небо не стремился. Убрали шасси, на высоте около ста метров я отдал штурвал от себя. От неожиданности Максим чуть не подлетел. Он, как всегда, стоял непристёгнутый.

– Командир, ты чего? – только и сказал он.

– Командир, мы куда летим? – крикнул Сергей. – Впереди гора.

– Мужики, всё нормально, – ответил Алексей и подхватил штурвал своими могучими руками: самолёт резво пошёл вверх.

Я попытался вернуть самолёт снова к горизонтальному полёту, но мериться силами с Алексеем мне не стоило. Короче, взлетели, как обычно.

– Ты что командир, под трибунал захотел. Мы же договорились: без разрешения Васильева ни в коем случае.

Я не ответил. Летели спокойно, пилотировал Алексей, я сидел и подрёмывал. Ночью спал плохо. Кровать досталась какая-то кособокая. А ещё вспоминал своё расставание с мамой. Как она меня обняла и перекрестила.

– Ты, сынок, исполняй свой долг с достоинством и честью, за меня не переживай, я не пропаду. Вокруг меня тоже людей хороших много, а мой наказ помни твёрдо, – сказала напоследок она.

Вспомнил её рассказ о времени, которое течёт по-разному для детей и стариков. У ребёнка дни пролетают быстро, не заметишь, как уже вечер, а годы тянутся невыносимо долго. Как не скоро ещё Новый год, как долго до дня рождения. У старых же наоборот: дни тянутся очень медленно. Пока дождёшься вечера, зато годы несутся со страшной скоростью. Только прошли Новогодние праздники, уже скоро снова Новый год.

Меня одолевала дрёма, а я знал, что с ней бороться бесполезно – всё равно она победит.

– Лёха, ты как?

– Всё нормально, командир.

– Тогда я вздремну пару минут?

– Давай, хоть до посадки.

Сели в Ташкенте. Зарулили на стоянку. Там стояло несколько санитарок и уазик командира. Иван Вениаминович пришёл встретить своего старого друга, Виктора Фёдоровича, который меня стажировал на командира. Хороший мужик, даст Бог, оклемается. Иван Вениаминович забрал меня в машину, и мы приехали в штаб.

– Маму твою проводил честь по чести. В самолёт посадил и капитану наказал довезти в целости и сохранности и организовать ей машину до вокзала.

– Спасибо. Товарищ полковник, у меня есть идея по ускоренному взлёту, мы с Лёхой всё проверили, должно сработать, – и подал ему исписанную тетрадку. Иван Вениаминович тетрадку пролистал.

– Рассказывай, что там придумали.

Я рассказал, на доске нарисовал. Иван Вениаминович внимательно всё выслушал, проверил мои расчёты и сказал: «Идея хорошая, но бестолковая. От “Стингеров” не поможет. Только может помочь от пулемёта, так как к горам близко не подлетаешь. Но минусов больше. Лететь на максимальной скорости у земли – а если порыв ветра? И швырнёт тебя об эту самую землю. И начинать разворот на максимальной скорости прямо у земли – это самоубийство. Надеюсь, ты помнишь, что при развороте самолёт проседает».

– Так точно, помню, но скорость будет большая, и просадка будет не значительная.

– Просадка будет такая же, как всегда, но при большой скорости всё произойдёт значительно быстрее, «мама» сказать не успеешь, как размажешься об землю. Молодец Лёха, что не дал тебе разбить самолёт и угробить экипаж.

– Откуда вы знаете, товарищ полковник?

– А вот оттуда, что я полковник, а ты майор. Пока вы в воздухе, я всё про вас знаю. А за инициативу хвалю. Нужно думать и придумывать, как нам уходить от огня душманов. Но это не вариант. Никому не рассказывай и сам забудь. Ребята поопытнее тебя разработали афганскую посадку, за что им низкий поклон от всех лётчиков, что летают в Афган, и ни один из них не разбился, выполняя её. Так что, товарищ майор, думай ещё, но без моего ведома ни-ни. Понял?

– Так точно, разрешите идти?

– Идите.

Глава 14