Черри

Они развернулись, и Лора поняла, что сейчас они сядут в его машину и поедут к Черри, и она не увидит его весь день и даже больше, может, до самого понедельника, когда он приедет за своими вещами, чтобы переехать на новую квартиру.

– Сосисок никто не хочет? – поинтересовался Говард.

Подошла Изабелла.

– Дорогая, что это было? Я думала, она тебе нравится.

Лора не ответила, глядя им вслед с чувством глубокого беспокойства.

18

Среда, 23 июля

Черри глазела в окно офиса. Дождь не прекращался уже три дня, а во время дождя работа стояла, а когда работа стояла, ей было скучно. Она чувствовала себя зверем в клетке, где нельзя было даже прохаживаться из угла в угол, лишь бы унять это состояние, от которого хотелось лезть на стену. На столе лежал планшет, так что, пожалуй, она могла бы скоротать время в Интернете. Черри не сомневалась, что именно этим были в эту минуту так заняты Эбигейл и Эмили, потому что изучать продающиеся дома с таким живым интересом невозможно. Судя по сосредоточенному выражению их лиц, можно было сделать предположение, что они покупали какие-нибудь шмотки и туфли. Черри почитала «Гардиан», добавила в закладки несколько выступлений на «ТЕД Толкс», которые планировала послушать попозже, а потом принялась гуглить Николаса, хотя заранее знала, что это было ошибкой. В статье профильного журнала для телевизионщиков писали о его недавнем повышении до заместителя директора – и это в 22 года, восхищались в статье, выдающееся достижение! «Это компания его отца!» – хотелось закричать Черри. В статье продолжали перечислять его заслуги: работа, недавний брак, там же, как завистливо отметила Черри, разместили и фотографию Николаса с женой на каком-то пафосном благотворительном вечере, после чего в статье в шутку задались вопросом, когда же он произведет на свет наследника империи. Это глубоко ранило Черри. Горло сдавило от обиды, и она закрыла страницу и стала упрямо просматривать выставленные на продажу виллы на Лазурном Берегу. После возвращения оттуда ей стало сложно сосредотачиваться на работе, снова вживаться в роль, которую она создала для себя, делать работу, которая была только средством для достижения цели. Это было опасное чувство, это ее взвинченное ожидание, и ей приходилось насильно брать себя в руки. Сейчас она не могла позволить себе ни малейшего промаха, только не сейчас, когда нашелся человек, который в перспективе мог бы навсегда вырвать ее из этой каторжной жизни. Испытывая физическое недомогание от сидения на одном месте и устав таращиться в экран в поисках хоть какого-то развлечения, Черри выключила планшет чуть не с размаху. Ей хотелось разбить его вдребезги, так ей было скучно, разбить, опрокинуть стол. От этой мысли она повеселела на долю секунды и улыбнулась. Мозг Черри работал исправно и быстро. Он всегда жаждал новой информации, планов, проектов, восставая против вынужденного бездействия, и начинал работать против себя, копать внутрь, если ему не давали, чем себя занять. В Черри кипело слишком много умственной энергии, о чем она знала с тех пор, как начала год за годом становиться лучшей в классе по всем дисциплинам. Иногда она гадала, кем могла бы стать, если бы перед ней были открыты двери университета. Может, юристом, чтобы бороться с ненавистной ей несправедливостью, особенно в отношении слабых и бедных – она всегда умела ловко обернуть факты любой стороной, представляя их в любом нужном свете. Но это не имело значения. Что было, то было: агентство недвижимости в Кенсингтоне, ступенька на пути к большему достижению. Черри снова уставилась на дождь, методично барабанивший по стеклу, надеясь, что он убаюкает ее неспокойную натуру. Местные никогда не трещали о погоде так, как в Кройдоне и Тутинге. Они могли себе позволить укрыться от непогоды и часто делали это на несколько недель кряду.

Она посмотрела на часы. Слава богу, через несколько минут ее рабочий день перевалит за середину, а к ней приедет Дэниел. Едва устроившись на новом месте, он предложил ей пообедать вместе, и заодно они собирались вместе выбрать ему постельное белье. Он въехал накануне, а до этого жил у нее, с самого барбекю. Прежде она никогда не видела, чтобы Дэниел был зол на мать. Он попросил за нее прощения и больше не затрагивал эту тему. Черри старалась не ликовать. Ей полагалось вести себя как жертва, оскорбленная сторона, а когда пройдет достаточно времени, чтобы успеть здраво обо всем поразмыслить, внести при случае каплю горького юмора в ситуацию с бассейном. Это укрепит впечатление того, что она говорит правду. Черри помнила, что уже второй раз она склоняла Дэниела к тому, чтобы верить ей вместо матери, и нельзя было оставлять места никаким сомнениям.