Черри

Черри рассердилась сразу по двум причинам. Во-первых, Тутинг тоже был Лондоном, хоть и окраиной, и во-вторых, конечно, она приезжала к нему.

– Да, Лора. Я его девушка.

Они помолчали, и Черри продолжила смотреть из окна.

– Какие у тебя впечатления от… посещений? – спросила Лора.

Черри пожала плечами.

– Думаю, что я ему надоела со своими разговорами об аренде.

– Ты считаешь, он слышит?

– Не знаю. Иногда – да.

Лора подскочила.

– Что? Он что-то сделал?

– Нет. То есть я не хотела создавать ложное впечатление, это скорее просто чувство. Он всегда отличался своим интересом ко всему и вся, чтобы теперь вдруг перестать слушать, – ее глаза заволокло слезами, и Черри быстро вытерла их. – Они ведь не знают, когда он проснется?

– Нет.

– Я скучаю по нему. – Ее голос был таким тихим, таким потерянным, что Лорино сердце сжалось на долю секунды.

Черри взяла себя в руки.

– Извините, я знаю, что вы тоже. – Она наклонила голову, повертела в руке ложечку и снова посмотрела на Лору. – И мне жаль, что я увезла его, тем более в ваш праздник. Если бы я только могла повернуть время вспять…

Вдруг она заплакала, в голос, ни от кого не таясь. Лора смотрела на нее в шоке, и когда начали обращать внимание другие посетители, она схватила бумажную салфетку и сунула ее Черри.

– Держи. Вытри слезы.

– Простите, мне правда очень жаль… – Ей как-то удалось остановить рыдания. Лоре показалось, что Черри теперь выглядела еще более растрепанной, чем до этого. – Иногда, – продолжала она, – иногда мне кажется, что я вот-вот развалюсь на части и буду находить отвалившиеся куски под ногами, – она неуверенно улыбнулась.

Лора не сводила с нее глаз. Она не знала, что и думать об этой раскаивающейся, горюющей Черри. Лора ей не доверяла. Это была та же самая девушка, что ложью и манипуляциями пробралась в их жизнь, бросилась в бассейн и сказала всем, что Лора толкнула ее, намеренно испортила ей день рождения и увезла ее сына в поездку, которая довела его до больничной койки на долгие пять месяцев. Но Черри выглядела не на шутку расстроенной. Может, у нее все-таки была совесть.

– Мне кажется, тебе стоит пойти домой.

– Не могу. Я жду шести часов.

То есть часа, с которого Лора разрешила ей видеться с Дэниелом.

– Я уверена, он не будет возражать, если ты пропустишь один день. Позже все равно придет Говард.

– Я не могу, я…

– Скажу честно, Черри, ты выглядишь ужасно. Иди домой, прими ванну, отдохни. А лучше возьми отпуск. Когда ты в последний раз была в отпуске?

– Что вы хотите сказать?

– Отдохни недельку. Смени обстановку. Отдохни от мыслей о Дэниеле.

– Я всегда о нем думаю.

Лора начала выходить из себя, чувствуя, что ее сострадание иссякает.

– Да боже мой, езжай куда-нибудь в теплые края. Возьми отпуск. Дэниел наверняка будет в том же состоянии, когда ты вернешься.

– Вы думаете?

Она нехотя кивнула.

Черри вяло улыбнулась.

– Может быть, вы и правы. Отпуск мне бы не повредил.

Лора кивнула и встала.

– До свидания, Черри.

– До свидания, Лора.