Черри

Черри проводила Лору взглядом и, когда та скрылась в толпе, решила взять себе шоколадное пирожное. В конце концов, ей было что отпраздновать. Это правда, что она была на пределе. От больниц, от ожидания, от неизвестности у нее начались проблемы со сном, и ей прописали снотворное, которое сперва помогало, но делало ее вялой. В самом начале она ужасно скучала по Дэниелу. Ведь он стал огромной частью ее жизни, и они столько времени проводили вместе. Но время шло, и тоска перестала относиться к нему самому. Она скорбела по своей новой жизни, по их… ее будущему. Все резко изменилось, когда он попал в больницу. Не стало ужинов в хороших ресторанах, ночевок в его роскошной квартире, хотя на работе она узнала, что его родители продолжали платить за нее, потому что отказаться – значило бы признать, что Дэниел не вернется. Черри содрогалась при каждой мысли о том, что такое красивое, дорогое место простаивает почем зря пустым и некому ему порадоваться. Ей даже машину пришлось вернуть, когда Говард приехал из Уэльса. Он позвонил ей на работу и попросил оставить машину у дома и опустить ключи в почтовый ящик. Она стала просить Дэниела поторапливаться и выходить из комы, чтобы вернуться наконец к жизни, которую она для них задумала. Но прошло пять долгих месяцев, и ничего не менялось. Черри исправно навещала его два раза в неделю, хотя легко могла придумать оправдания и увильнуть от этой обязанности, но предпочла не делать этого, и эти бдения начали сказываться на ней. Она стала задаваться вопросами, как долго можно оставаться с человеком, который не реагирует на нее ни в каком виде. Черри была молода, у нее были планы, и чем дольше она просиживала у его кровати, тем чаще задумывалась, какие возможности упускает. Она рассчитывала получить предложение через четыре месяца – год со дня их знакомства, а в противном случае (все указывало на то, что этого уже не произойдет) ей придется начинать все сначала. От таких мыслей Черри впала в уныние, оплакивая то, что могло бы быть. Она была слишком умна для такого. Ей надоело. Ей приходилось много работать, чтобы поддерживать свой имидж, и она чувствовала себя в западне. Она не могла все бросить, потому что без работы потеряет квартиру, а это значит – снова Кройдон. Она могла бы найти другую работу, но здесь она продержалась всего один год, и это будет плохо выглядеть в резюме. Что было ей жизненно необходимо, так это пауза, возможность отдохнуть, набраться сил, посмотреть на свою жизнь свежим взглядом. Но она не хотела просто пропасть на две недели в Мексике и вернуться две недели спустя отдохнувшей и загорелой, чтобы Лора не сочла ее черствой. Однако теперь ей дали разрешение. Черри улыбнулась. Слезы пришли как нельзя кстати.

26

Среда, 24 февраля

Две недели спустя Лоре позвонили из санатория. У нее заколотилось сердце. Ей уже не терпелось скинуть с себя наконец оковы этого горя, но совсем другое она надеялась услышать от врача.

– Миссис Кавендиш, боюсь, у нас для вас плохие новости.

– Что случилось?

– К сожалению, Дэниел больше не может дышать самостоятельно. Его снова перевели в больницу, чтобы подключить к аппарату искусственного дыхания.

Ее мир рухнул снова.

В больницу она приехала первой. К ней сразу же вышел врач и объяснил, что сегодня в 9.20 утра у Дэниела остановилось дыхание, вследствие чего произошла остановка сердца. Врачи успешно реанимировали Дэниела, но его пришлось вернуть на дыхательный аппарат. К середине этого рассказа подоспел Говард, и Лоре пришлось выслушать все заново, и каждое слово как нож впивалось ей в сердце. Она испугалась, что после всего этого времени Дэниел все-таки ускользает от них, но не могла понять почему.

– Что стало причиной? – спросила она, всеми силами пытаясь осмыслить перемену.

– Он заработал пневмонию. Увы, пациенты в его состоянии подвержены высокому риску заболевания пневмонией.

Весь этот стресс и обманутые надежды стали последней каплей, и Лора сорвалась.

– Не может быть, чтобы вчера он был в полном порядке, а сегодня у него уже и остановка сердца, и пневмония, так не бывает!

Врач невозмутимо отвечал:

– Миссис Кавендиш, он не был в полном порядке, он был в коме. Последствия такой травмы предсказать сложно, а иногда и невозможно.

Ее не устраивал такой ответ. Она почувствовала, как будто у нее сбился прицел, пока она просто регулярно приходила, ждала, надеялась. А должна была что-то делать.

– Нужно подождать, восстановит ли он способность полностью контролировать свои легкие, – продолжал врач. – Сегодня мы попробуем отключить его от аппарата, и если это не сработает, мы подрегулируем его, чтобы мотивировать его приложить больше усилий для того, чтобы дышать, но аппарат продолжит поддерживать процесс.

– А если у него снова остановится сердце?

Врач помедлил.

– Он в коме уже долгое время. Стоит подумать о том, что в его лучших интересах.

Лору сковал нарастающий ужас.

– Вы хотите сказать, что не… вы просто дадите ему умереть? – Она не верила собственным словам.