Четырнадцать дней

Пока он угрожающе разглядывал нас одного за другим, царило неловкое молчание. Я попыталась избежать зрительного контакта, сделав вид, будто копаюсь в своих записях.

– Кхе-кхе, – кашлянул он, и я почувствовала его взгляд, даже не поднимая глаз. – Как насчет обещанной истории?

Я посмотрела на него:

– Моей?

– Да. Расскажите нам что-нибудь. Что угодно. Про приключения протекающего крана, например! – Он засмеялся своей глупой шутке.

На мгновение мне захотелось его придушить. Впрочем, я подготовилась заранее.

– У меня нет собственной истории, но могу прочитать письмо, которое нашла, – ответила я.

Письмо было очень забавное и сумасбродное – отличный способ отвлечь внимание от себя, одновременно притворяясь, будто подчиняюсь правилам.

– Нашли? Где?

– В мусоре.

– Вы копаетесь в нашем мусоре?!

– Я приводила в порядок квартиру, – вспылила я. – Думаю, жилец уехал в Хэмптонс. На полу валялось смятое письмо.

– Крыса. – Голос Дамы с кольцами сочился осуждением.

Сначала мне показалось, что она говорит обо мне, но потом я поняла, что она имеет в виду ньюйоркцев, сбежавших из города при первых признаках беды.

– Из какой квартиры?

– Лучше мне не говорить, – пожала я плечами.

Евровидение вздохнул с преувеличенным драматизмом.

– Ну, я надеялся на нечто настоящее, более личное, но ладно, давайте послушаем, что там в письме.

Похоже, его заклинило на идее, будто я что-то скрываю. Я не собиралась давать ему возможность допытываться и дальше. Достав скомканные страницы, я разгладила их на коленке и принялась читать.

Дорогие Шерил и Стив, поздравляю вас с бракосочетанием!

Надеюсь, вы все равно его отпразднуете в день, который должен был стать днем вашей свадьбы, если бы не жуткая пандемия. Какая жалость! Надеюсь, этот день все еще будет для вас особенным, несмотря на отмену вычурного торжества в том великолепном местечке на берегу океана, про которое я все в подробностях знаю из «Фейсбука» и «Инстаграма», хотя меня и не приглашали.

Вот вам вазочка. Мой подарок в ознаменование начала вашей совместной жизни плюс это письмо, за которое я дополнительно заплатила, ведь вы того стоите! Возможно, Стив купит тебе цветы для этой вазы, Шерил. Как романтично! Однажды он купил мне арбуз. Не так уж странно, на самом деле, что-то вроде шутки для тех, кто в теме. Миленький и в чем-то забавный подарок – как бывает, когда вы долгое время вместе и у вас есть только вам понятные шутки. Подарок на День святого Валентина – арбуз. И все же я могла бы тогда быть терпимее. В те времена мы все были гораздо моложе. Уверена, что за последние восемнадцать месяцев мы заметно повзрослели!

Если бы он подарил мне арбуз сегодня, я бы, пожалуй, рассмеялась, а не расплакалась или устроила сцену. И я бы сказала: «Стив, почему ты даришь мне арбуз в день собственной свадьбы с моей бывшей лучшей подругой? Ну ты и придурок!»