Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Возможно, естественно, что большая часть (ограниченного) внимания, уделяемого сохранению того, что океаны делают для нас, в последние годы было посвящено сохранению рыбы. В конце концов, мы их едим, и они имеют очень ощутимую экономическую ценность. В более широком плане, однако, моря делают гораздо больше, чем просто снабжают их рыбой. И экономическая ценность этих других преимуществ действительно огромна.

Триллионы крошечных кокколитофорид образуют шлейф у побережья Норвегии.

Глава 8

Планета океана

21 ТРИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ - ГОДОВАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ СТОИМОСТЬ, ОБЕСПЕЧЕННАЯ ОКЕАНАМИ

БОЛЕЕ 50 ПРОЦЕНТОВ - ДОЛЯ КИСЛОРОДА, ВЫРАБОТАННОГО ПЛАНКТОНОМ

99 ПРОЦЕНТОВ - ДОЛЯ ПЛАНЕТАРНОГО ЖИВОГО ПРОСТРАНСТВА, НАХОДЯЩЕГОСЯ В МОРЕ

Для нас, дышащих воздухом, наземных животных, естественно смотреть на мир в первую очередь с точки зрения земной среды. Но, как вам скажет любой ребенок, большая часть поверхности Земли покрыта соленой водой. Эти два мира, один из которых определяется водой, а другой - воздухом, принципиально различаются по своему характеру. В то время как на суше природа в основном снизу вверх, система океана работает сверху вниз.

Сложные пищевые сети, поддерживающие его, основаны на множестве более крупных существ, питающихся продуктами солнечной энергии в хорошо освещенных поверхностных слоях.

Вода намного плотнее воздуха, и одним из следствий этого является то, как она выдерживает вес живущих в ней существ. В разреженном воздухе лишь несколько видов птиц, например стрижи, питаются редким «планктоном» тлей и других крошечных насекомых, которые разносятся ввысь.

В морской воде животные живут не только в верхнем слое, где происходит большая часть продуктивности, но и во всех слоях, спускающихся вниз. И на большей части океанов это место действительно очень далеко от поверхности, в некоторых случаях намного дальше, чем от уровня моря до вершин самых высоких гор.

Немногие люди рискнули попасть в темный мир под волнами, в холодное и инопланетное пространство внизу. Тот, кто смог, - это Себастьян Троунг.

Троунг - швед и вырос на берегу Балтийского моря. Его увлечение океанами восходит к раннему детству и привело его к карьере морского биолога. У него было много ролей в различных организациях, и сегодня он работает с Conservation International, где он возглавляет глобальную программу, направленную на разумное использование океанов.

Одна из баз его организации базируется на островах залива в Гондурасе, откуда он управляет собственной подводной лодкой. Он построил ее сам и теперь совершает глубокие погружения у берегов Руатина. Этот остров расположен рядом с глубокой водой и минимальными течениями, поэтому это хорошее место, чтобы отправиться в море на подводной лодке.

В этом маленьком сосуде Троинг отправился в зону далеко под поверхностью, куда не проникает свет и где сокрушительное давление воды мгновенно убило бы дышащих воздухом животных. Он рассказал мне, на что это было похоже.

«Было жарко и душно, около тридцати градусов, когда нас отбуксировал туристический катер.

Когда мы заняли позицию, мы закрыли крышку и начали погружение. Мы начали медленное и очень плавное погружение. Первым должен исчезнуть красный свет, и примерно на 100 футах(30м) все красное кажется черным. Света становится все меньше и меньше, и примерно через 300 футов(90м) это стало похоже на сумерки. К тому времени, когда мы достигли 700 футов(210м), была полная темнота. Примерно на глубине 2000 футов(600м) мы нашли дно.

По мере того, как вы спускаетесь, становится все прохладнее и прохладнее. Стены старался не трогать, так как капает конденсат. Не рекомендуется спускаться, если вы страдаете клаустрофобией.

«Мы водили подводную лодку по дну в местах, которые, по всей вероятности, никогда раньше не наблюдались людьми. Там были полупрозрачные рыбы, фосфоресцирующие рыбы шести футов(1,8м) длиной, огромные медузы и глубоководные кораллы.

«Это был очень разнообразный морской пейзаж. Некоторые участки были песчаными и покрыты ежами и бегающими вокруг омарами. А потом мы вышли на скалистую местность, где был морской веер. Учитывая ограниченное количество питательных веществ, эти животные действительно растут очень медленно. Некоторым из них было уже 500 лет. Они начали расти примерно в то время, когда Колумб прибыл на Карибы. Были морские звезды, рыбки и крабы, жившие в изобилующей экосистеме морского вентилятора.

Кажется, что глубина 2000 футов довольно велика, но это лишь примерно шестая часть средней глубины океанов Земли. Но спустившись туда, я понял, что большая часть пригодного для жизни пространства на планете действительно выглядит так. Черно как смоль и под сильным давлением, и большинство людей никогда его не увидят».

Троунг напомнил мне, что, обладая огромной глубиной и покрывая большую часть поверхности планеты, океаны составляют около 99 процентов жизненного пространства на Земле. И в этой огромной системе происходит множество сложных процессов, в том числе влияющих на углеродный цикл Земли.