Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Эти стойкие существа пережили пять массовых вымираний, и в начале того, что многие ученые называют шестым вымиранием - нашего собственного века, - их количество выросло, а в некоторых случаях и резко возросло.

Слабые отпечатки на докембрийских скалах, которые я видел в ущелье Брачина - в хребте Флиндерс в Австралии - рассказывают о тех временах, когда такие животные были среди относительно небольшой группы ранних многоклеточных существ. Эти окаменелости и их живые потомки, возможно, служат предупреждением о том, что жизнь не статична, что она меняется и что экологические последствия возникают из-за давления, оказываемого на природные системы.

Возможно, сегодня мы помогаем создавать условия, больше похожие на те, когда эти существа впервые появились; более простой мир с меньшим количеством видов. Может быть, нам следует принять недавнее появление этих древних существ как предупреждение, а огромные стаи - как всадников с щупальцами, возвещающие об экологическом апокалипсисе? Я искренне надеюсь, что нет.

600-летнее наследие

Что бы мы ни выбрали для изучения тенденций, наблюдаемых в настоящее время в морских системах, будет справедливо сказать, что усилия по сохранению океанов все еще находятся в зачаточном состоянии.

Одним из свидетельств относительного пренебрежения океанскими экосистемами является тот факт, что, хотя около 13 процентов суши в настоящее время находится в той или иной форме национального парка или заповедника, таким образом охраняется менее 1 процента морской среды, и почти все, что охраняется, находится в прибрежных водах. Ситуация начинает меняться, но даже если международные цели будут достигнуты и к 2020 году будет защищено около 10 процентов океанов, это все равно не повлияет на многие из происходящих системных изменений.

Если мы хотим сохранить выгоды, которые мы получаем от океанов, тогда (среди прочего) необходимо сохранить нетронутыми оставшиеся естественные участки побережья и восстановить другие, сократить выбросы углекислого газа, уменьшить загрязнение суши (включая питательные вещества от сельского хозяйства) и резко снизить загрязнение пластиком. Если бы у нас были способы лучше отразить огромную экономическую ценность морской среды, возможно, все это было бы проще.

Однако, как бы вы ни смотрели на этот набор проблем, очевидно, что необходимы некоторые довольно фундаментальные изменения, в том числе в дизайне, использовании и утилизации потребительских товаров. Джо Ройл указала мне на футляр с пластиковой бутылкой для напитков: «Она может использоваться мной в течение примерно двух минут, но потратить более 600 лет, постепенно разрушаясь в море и отравляя его».

Она берет мой iPhone и указывает, что В нем семнадцать различных видов пластика, что затрудняет переработку продукта. «Я не думаю, что вопрос заключается в отказе от пластика, а в том, как мы его используем».

Что касается прогрессирующего закисления и потепления морей, то здесь также можно сделать довольно однозначные выводы. Первый - уменьшить количество сжигаемого ископаемого топлива. Во-вторых, остановить разрушение торфяных болот, лесов и других природных систем, поглощающих много углерода, в том числе прибрежных болот и мангровых зарослей, которые представляют собой огромные углеродные насосы.

И когда дело доходит до всех этих систем, у нас есть еще одна очень веская причина считать, что они имеют огромное значение. Люди, живущие в Новом Орлеане, могут сказать вам, почему.

Полоса коралловых рифов в Белизе, окруженная мангровым лесом.

Глава 9

Страхование

81 МЛРД ДОЛЛАРОВ - УЩЕРБ, ВЫЗВАННЫЙ Ураганом «Катрина» в 2005 году.

25 ПРОЦЕНТОВ - ВВП БЕЛИЗА, ОТНОСЯЩЕГОСЯ К КОРАЛЛАМ И МАНГРОВАМ

$ 200000–900 000 - ЦЕНА 1 КВАДРАТНОГО КИЛОМЕТРА МАНГРОВОГО ЛЕСА

1 сентября 2005 года. Я лежу на траве под лучами позднего летнего солнца в лондонском парке. Рядом со мной Барбара Стокинг, глава Oxfam. Мы здесь из-за нашего интереса к изменению климата - и, что более важно, что с этим делать. Организация Барбары занялась этой темой, потому что особенно сильно пострадали бы от него жизни бедных людей. Я был там в качестве директора организации «Друзья Земли», чьи основные проблемы были связаны с экологическими изменениями, которые, как ожидается, будут сопровождать быстрые климатические изменения.

В парке под огромным колесом «Лондонского глаза» мы и сотни других людей расположили наши тела в форме спиральной погодной системы - урагана. Причиной стал запуск новой кампании «Остановить климатический хаос». Для логотипа кампании мы использовали символ спиральной бури. Идея заключалась в том, чтобы подчеркнуть, что, как прогнозируется, более экстремальные погодные условия будут сопровождать увеличение выбросов парниковых газов в атмосферу, и, осознавая это, способствовать сокращению загрязнения, вызывающего изменение климата.