Чудеса в решете

— Миша! У нас труп. Убийство. Кто? Да тот самый чокнутый профессор. Лежит у себя дома на полу, проткнутый копьем. Да. Говорю же, настоящим копьем, и стажера нигде нет. А труп свежий. Кровищи под ним натекло море. Ага, жду. — Панченко убрал телефон, посмотрел на потолок, где висел Антон, и, не замечая его, стал креститься.

— Ох ты ж, беда какая! Сашка, где же ты? Кто тут был? За кошек и собаку человека прибили…

На Антона села муха и больно укусила в щеку. Он махнул рукой, отгоняя ее, и промахнулся, а следом за одной мухой на него налетела стая. Стажер стал размахивать руками, отгоняя мух, и неожиданно проснулся. От увиденного он подскочил. Вся серо-белая перина была усеяна маленькими жучками. Они ползали по его телу и больно кусали.

«Клопы!» — вспомнил Антон, что это за насекомые. Только невероятно большие. И, вскочив с кровати, босиком бросился прочь из комнаты. Не останавливаясь, выскочил на двор и там огляделся. На темном небе светились звезды. Такая же Луна, как и на Земле, была наполовину скрыта за облаками. Было тепло. Он успокоился. Сонливость прошла. Антон уселся на ступеньки крыльца и обнял прибежавшего спаниеля. Он просто бездумно сидел и смотрел на темную махину горы, откуда приехал вместе со старым слугой и куда, скорее всего, он вернется, чтобы умереть… если его до этого не сожрут клопы или не убьет инфекция.

Патрон стал вырываться и зарычал. Антон посмотрел по сторонам и увидел низкую фигуру, идущую к нему.

— Не спится, ваша милость? — спросил шер. И, не спрашивая разрешения, сел рядом. — Мне тоже. Все о Робарте вспоминаю…

— Там клопы, — пожаловался Антон.

— И что, вы их никогда не видели? — усмехнулся Торвал.

— Видел, но жить с ними не хочу. Они кусаются.

— Да-а… Издалека же вы прибыли, хозяин. Первого человека в своей жизни вижу, кого донимают клопы. Люди с ними сроднились. Уже не замечают. Но я вижу, что не только это вас беспокоит. По дому скучаете?

— Скучаю, Торвал.

— И нет возможности вернуться?

— Нет. Так сложились обстоятельства.

— Понимаю. Обстоятельства зачастую бывают выше человеческих сил, да и шеровых тоже. Не один вы попали под такие обстоятельства. Мы с Эрзаем тоже не можем вернуться домой. Да и отец ваш тоже что-то говорил об обстоятельствах…

Антон, немного успокоенный словами шера, улыбнулся. Шер до странности непропорциональный, несоразмерно широкий и добродушный ему как-то сразу понравился.

— Торвал, а ты выпить хочешь? — спросил он.

— Выпить? Какой же шер откажется от доброй выпивки? А у вас есть?

— Есть у Франси.

— О-о! Тогда это пустая затея.

— Как это?

— А вот так. Это не женщина, это кремень или холодно кованая бронза, у нее что-то выпросить — это… ну я не знаю… Скорее орел отдаст свою добычу, чем Франси свой самогон.

Антон затрясся в беззвучном смехе. Ее муж и за человека не считает, а могучий шер ее побаивается.

— А мы украдем, — заговорщически подмигнул Антон. — Они с мужем уже спят. А я знаю, где стоит графинчик.

— А пошли, ваша милость. Вас-то она точно не убьет.

Антон шел босиком и от этих слов даже споткнулся.

— А что, она может?

— Франси-то? Эта мо-ожет. Она зарубила грабителя, который залез на ее кухню… Топором, которым разделывала мясо.

— Не мудрено, что тут грабители ходят. Вон ворота нараспашку.

— А че их закрывать, ежели стражи нет.

— А разбойники, или наемники вернутся, тогда что?

— Здесь, ваша милость, так далеко не думают. Живут сегодняшним днем. Антон вновь споткнулся, на этот раз о спаниеля. Тот вертелся под ногами, выпрашивая подачку. Антон открыл дверку комода у очага и замер от громкого скрипа давно не смазанных петель. С опаской оглянулся. В полумраке столовой все было тихо. Он успокоился и повернулся к комоду. Одной рукой взял графин, другой тарелку с холодным мясом. Предплечьем закрыл дверку, вновь огласив помещение скрипом. Хотел уже повернуться, как громкий окрик: «Стоять, где стоите!» заставил сердце Антона ухнуть вниз и бешено заколотиться.

— Ну всё, пропали! — неожиданно тонким голом пропищал шер и постарался скрыться за Антоном.

Новый владетель повернулся и с облегчением увидел Франси. Женщина стояла в ночной рубашке до пят, с платком на плечах и топором в руках. Антон сначала по земному поднял руки, сдаваясь, но затем опустил их и укоризненно произнес:

— Франси, если ты будешь так неожиданно подкрадываться, то в следующий раз будешь обмывать уже меня. Что ты тут делаешь?

— А вы, милорд? — вопросом на вопрос ответила женщина.

— Я не могу спать, меня клопы закусали, Торвал меня успокаивал по-товарищески…

— Шер вам уже товарищ? — изумилась Франси.

Торвал выглянул из-за спины Антона и подтвердил.

— Да, товарищ. А что? Товарищ по печальным обстоятельствам.

— Тебя что, тоже клопы закусали? — недоверчиво спросила Франси.

Антон сделал шаг, но женщина прикрикнула:

— А ну стоять! — И Антон, сам того не ожидая, замер.

— Франси, мы лишь хотели с Торвалом выпить, — постарался объяснить он ситуацию. — Раз уж ты тоже не спишь, присоединяйся к нам.

— Я? — растерянно проговорила кухарка. — К вам за стол?