Чудеса в решете

Тронулись минут через пятнадцать. Антон сначала сидел рядом с Франси и, покачиваясь, дремал. Потом его разморило солнышко, и он, сняв кафтан, залез под тень тента, расстелил солому и лег. Ничего интересного по пути он не увидел. Дорога шла вдоль реки. Повсюду, куда доставал взгляд, слева тянулся однообразный лиственный лес. Справа от дороги — холмы, заросшие густой травой.

«Видимо, это край обжитых земель», — невесело подумал Антон и закрыл глаза. В сон он погрузился сразу. Сказалась бурная ночь и сильное нервное напряжение, которое он испытал в связи с переходом в другой мир. Как это ни странно звучит, но он не оставлял надежды вернуться домой. Этот мир был для него чужим. Пугал своей дикостью и тем, что он не желал принимать его таким, каким он был. Был он, по его мнению, абсурдным, злым и неприемлемым для его мироощущения. Все эти светлости, сиятельства, условности и правила, которые для него, человека двадцать первого века, были не чем иным, как глупостью. А глупость он ненавидел и, замечая ее в людях, сильно раздражался. Так и этот мир вызывал у него болезненное раздражение.

— Панченко? Что тут у тебя? — услышал он вопрос, обращенный к его временному наставнику и начальнику в одном лице.

— Да вот, сами посмотрите, труп. Свежий. Видимо, из-за того, что он воровал собак и кошек у соседей, его и порешили…

— Разберемся. — Артем увидел начальника убойного отдела[8] горотдела полиции майора Лапина. — Криминалисты скоро будут. Труп кто обнаружил? Ты?

— Я, товарищ майор.

— А зачем ты сюда пришел? Шум услышал?

— Нет, проверочные мероприятия по заявлению соседей. Что, мол, он у них кошек и собак крадет по ночам.

— Кошек и собак? — Майор осторожно обошел тело. На столе лежала папка. — Твоя, капитан? — спросил он.

— Никак нет, стажера. Александра… тьфу ты! Все время путаю. Антона Загнибеды.

— Кого загни?

— Загнибеды, товарищ майор.

— Понятно. А сам стажер где?

— Пропал, товарищ майор. Он сюда был направлен для взятия пояснения… мною… Я ждал его, ждал и, не дождавшись, зашел… и тут вот такое…

Майор, ходивший по кругу, остановился.

— Ты хочешь сказать, что сюда первым прибыл стажер, а когда ты вошел, то нашел труп. А стажера не было?

— Все так и было.

— Ты комнаты, двор проверил? Может, и его труп где-то лежит?

— Дом внутри проверил. Двор не проверял, — стушевался участковый. — Там на пороге остались стоять кроссовки стажера. Он, значит, был босиком, в одних носках. Я подумал, что босиком он во двор не пойдет.

— А кроссовки точно его?

— Так они красные. Их не спутаешь.

— Не спутаешь… А если тело стажера вынесли? У него оружие с собой было?

— Табельный пистолет, товарищ майор.

— Хреново, Панченко. Утерю табельного оружия на горотдел повесят.

Антон стоял рядом. Все слышал и видел, но не мог приблизиться к полицейским. Невидимая стена не давала ему сделать всего один шаг. Он кричал, звал, махал руками. Но взгляды офицеров проскальзывали, не цепляясь за него, и уходили в сторону. Появился криминалист дядя Яша. Увидел расхаживающего майора и закричал:

— А ну стоять!

Антона мгновенно выбросило из сна.

— Стоять, я сказал, стерва. Что везем, куда?

— Бартал, ты чего прицепился? Мало вам было, что вы сервиз столовый украли, все деньги, что отложил милорд, так еще и на дороге разбойничаете. Едем в обитель Заката. Милорда горцы убили, надо отпевать.

Антон услышал возмущенный голос Франси и сел.

— А в бочках что?

— В бочках самогон, оплата за отпевание.

— Так у бочек нет хозяина! — радостно проговорил хриплый мужской голос. — Имрус, ты слышал, старый дуралей помер. Мы немного поторопились уйти. Слезай, старая, с повозки и ступай обратно в свой свинарник.

— Бартал, ты бы совесть поимел, что ли. Сколько можно грабить? Ты же клялся защипать…

— Совесть иметь, старуха, по нынешним временам непозволительная роскошь. Слезай, пока я тебя пикой не пощекотал, и радуйся, что ты выросла из моего вкуса. Я старух не люблю, а то и тебя взяли бы с собой, — и мужчина по-лошадиному заржал. — Верно говорю, Имрус?

Антон сначала испугался. Голос был резким и очень уверенным. Перед такими людьми Антон пасовал. Но то, что его грабят те, кто уже ограбил, Робарта, сильно разозлило. Возмущенный и взведенный, вылез из-под тента.

— Опаньки! А кто это у нас тут? — удивленно произнес усатый воин в остроконечном шлеме с наносником и копьем в руке. На теле воина, сидящего на статном коне, была надета кольчуга. Другой был наряжен в стальную кирасу и находился по другую сторону повозки. Оба на отличных строевых конях.

Антон быстро окинул взглядом местность. Кругом только темная чаща леса. Бандитов было двое.

— Это сын сэра Робарта, молодой милорд, — пояснил Флапий.

— Вот оно как, — проговорил усатый. — Так ты это, милорд, снимай кафтан и портки да ступай себе обратно, живее будешь.

Такое пренебрежительное обращение разозлило Антона еще больше. Его унижали, и унижали на глазах новых подданных. Если он сейчас сдастся и отступит, он перестанет себя уважать до конца своих дней.

— А вот это ты видел! — Антон ударил по сгибу локтя ладонью.

— А это что? — невозмутимо спросил Усатый.